Максим Коляскин - Люди как люди

Выйдя из дома Акакия, Хлоя автоматически повела Виктора за руку в свой «шалаш», но мужчина остановился, и она повернулась к нему лицом с немым вопросом в глазах. Шаман не верил Акакию, но поверил в эту двадцатилетнюю девчонку, младшую дочь вождя. Штурман предупредил своего напарника о некоторых изменениях в планах и получил разрешение капитана «Неутомимого» на внеплановый полёт челнока. Хлоя ни о чём не спрашивала Виктора, она доверилась ему и ждала, к чему это приведёт. Шилов аккуратно поднял челнок с поверхности планеты и повёл его на минимальной скорости, на малой высоте. Энигма не поражала разнообразием пейзажей, но по большей части оказалась очень зелёной планетой. Шаман не видел высоких и мощных деревьев, но луга сменялись зарослями кустарника, ручейками, небольшими рощами. И снова луга, кустарники, луга… Виктор кружил над поселением, удаляясь от него по спирали. Сколько было видно глазу, пейзаж не менялся. Полёт продолжался более получаса, пока Шаман не заинтересовался пригорком, километрах в двадцати от лагеря колонистов. Впрочем, зелёным холмом эта возвышенность казалась только с южной стороны. На северном склоне обнажилась скальная порода, возвышавшаяся над излучиной голубой речки с природным водопадом. Сердце Шамана ёкнуло, он мигом отыскал относительно ровную площадку для посадки, и челнок опустился на уступ скалы. «Какая красота», – произнесли в унисон мужчина и женщина, глядя сверху на удивительно чистую воду и, покрытый зеленью, противоположный, пологий берег реки. В глубине скалы Шаман увидел просторную сухую пещеру с высоким сводом. Поддавшись порыву, он бросил на песок свою лётную куртку, поднял Хлою на руки и принялся её целовать…

Опершись на локоть, Хлоя приподнялась с импровизированного ложа и рассматривала Шамана, касаясь пальчиком его лица.

– Какой ты у меня, – прошептала она.

– Какой?

– Отцу не веришь, а мне поверил… А я ошибалась: ты – не второй человек на Энигме. Ты в особой когорте первых.

– И ты… – наблюдая за Хлоей сквозь щёлочки глаз, ответил Виктор.

– Да. Удивительная история, правда? – с каким-то облегчением выдохнула она. – Завтра же начну перебираться сюда. Здесь мой дом – Урочище Шамана.

– Как? – изумлённо распахнулись глаза мужчины.

– Как слышал! – тихо рассмеялась Хлоя. – Посёлок обустроим за рекой. Построим мост. Я хочу жить на скале и… вынашивать твоего, то есть… нашего с тобой ребёнка.

– Тебе понадобятся помощники, – Виктор не стал ввязываться в споры о беременности, напророченной Акакием.

– Да, но теперь я могу забрать с собой, кого пожелаю, – очень серьёзно проговорила женщина, равная Верховному Лидеру колонистов. – Диану, например. Хочешь Диану, Шаман?

– Нет.

– Нет? Но этого не может быть. Её все хотят! Хорошо, конкретизирую вопрос: для тебя я желаннее Дианы?

– В миллион раз! – искренне ответил Виктор.

– Ах, ты мой Шаманище! – Хлоя блаженно улыбнулась и прижалась к мужчине всем телом. – Красавица Диана не вызывает безумного желания только у тебя и отца. Удивительно, правда? Ну, и мне она не нравится… Я, конечно, не допущу её до нашего ребёнка. Лучше забрать в Урочище Шамана Софью – свекровь Дианы. Она ещё не понимает, как изменилась её жизнь, но скоро осознает это и будет мне хорошей помощницей. И пока на Энигму не прибыло пополнение, мне понадобится крепкий мужчина для физически тяжёлых работ и для Софьи в постели.

– Не только для неё, – прищурился Шаман. Хлоя хитро улыбнулась и неопределённо пожала плечами…

Проводив мужчину в дальние странствия, она придумала неожиданный способ коммуникации с ним. Хлоя писала письма карандашом на бумаге и отправляла их на «Эдем-3» с попутными кораблями. Появлявшийся на «Эдеме» время от времени, Шаман получал её послания и отвечал на них аналогичным способом.

После окончания очередной вахты Виктора вызвали на Землю, в Управление Космофлота. Капитан «Неутомимого» прозрачно намекал, что Шамана ждёт повышение. Но сам Виктор не ждал от вызова к руководству ничего хорошего. Тоски по родной планете он не испытывал. Принцип относительности Эйнштейна никто не отменил, люди на Земле старели быстрее космических путешественников, несмотря на все ухищрения в способах преодоления пространства. По-настоящему близких людей на родине у Виктора не осталось. Только Москва ничуть не изменилась, будто законсервировалась.

Посещение Управления началось за здравие. С неожиданной помпой, в торжественной обстановке Вите присвоили звание штурмана межзвёздных сообщений высшей категории, а заодно вручили удостоверение пилота 2-го класса, с разрешением на эксплуатацию космолётов всех типов. Шилов ждал подвоха, ему крайне не хотелось быть обязанным за своё повышение ни Космофлоту, ни пограничному ведомству. После торжественной церемонии, где помимо Виктора поздравляли с повышением ещё полдюжины офицеров, участников пригласили на небольшой фуршет. Через четверть часа после его начала Витю взял за локоть заместитель начальника Управления в генеральском звании и увёл его в угол зала, где был накрыт столик на двоих. «Началось», – подумал Шаман.

– Мне хотелось бы посекретничать с Вами, Шилов, – заговорил генерал, выпив с Виктором по рюмке коньяка. – Раскрою Вам маленькую тайну: штурманов 1-го класса Вашего возраста у нас ещё не было.

– Я этого не знал, – откликнулся на неожиданную информацию Виктор.

– Теперь знаете. Управление присваивает звания и категории, тщательно анализируя информацию о достижениях кандидатов. Так что, всё справедливо и заслуженно. И, естественно, нам крайне интересны Ваши намерения.

– У меня есть выбор? – поднял брови Шаман.

– Разумеется! Причём, выбор достаточно широк, и в мои планы не входит навязывание определённого направления развития Вашей карьеры.

– Вы могли бы прояснить мои возможности, товарищ генерал?

– Константин Сергеевич – моё имя. Думаю, так обращаться ко мне будет удобнее, Виктор Николаевич? – улыбнулся генерал и взглянул на Виктора с хитринкой: – Или мне лучше говорить Вам – Шаман?

– Моё прозвище уже и до Москвы долетело? – усмехнулся Шилов. – Оно мне по душе, так что называйте, как нравится.

– Хорошо, – кивнул Константин Сергеевич, – но первый вариант карьерной лестницы как раз не для Шамана, а для Виктора Николаевича. Она предполагает серьёзную должность в Космофлоте или погранслужбе, на выбор. С повышением в офицерском звании, разумеется.

– Извините, но моё дело – летать, искать, исследовать, спасать при необходимости…

– Так я и думал, – кивнул генерал и снова наполнил рюмки. – Второй путь – продолжение воинской службы. Например, капитаном пограничного корабля со знакомыми Вам должностными обязанностями и полномочиями. Но для Шамана у меня есть ещё одно предложение. Вероятно, Вы обратили внимание на неприятную тенденцию, наблюдаемую в определённой полосе дальнего космоса. Туда ещё не добралась человеческая цивилизация в широком смысле слова. Зато там снуют в поисках лёгкой наживы пираты и прочие преступные элементы. Перед Управлением Космофлота поставлена задача – создать оперативную эскадру новейших, быстрых и манёвренных кораблей, способных, как перехватить и обезвредить противника, так и способствовать ускоренному изучению и колонизации определённых областей космического пространства.