Евгений Петров - Хроники Чеггорра – 3. Изгибы нового мира

Алексею приходилось обороняться изо всех сил. Несколько мешала незажившая полностью нога, на которую он не мог полностью опереться. Непривычное оружие: изогнутая сабля вместо прямой шпаги, так же сковывало движения. Сабельный бой значительно отличается от шпажного.

Это Алексей почувствовал, промахнувшись с выпадом и с трудом отражая ответный удар «полковника».

«Жаль, что шпагу из дома не прихватил, – мелькнула досадная мысль, – с ней было бы много проще…» Молодой человек медленно отступал по кругу, уйдя в глухую защиту. Он решил атаковать только наверняка, в том случае, когда возможности шпаги и сабли хоть чуть-чуть совпадут…

Звенели скрещивающиеся клинки. Даже сам этот звук отличался от сухого клацанья сталкивающихся шпаг…

Наконец, Алексей выбрал момент и устремился в атаку.

И вот тут-то больная нога его и подвела.

Резкая боль пронзила ступню.

Вскрикнув от неожиданности, Алексей опустился на одно колено, едва успев вскинув руку с клинком, защищая голову от мощного удара «полковника».

Мгновенно наступила выжидательная тишина.

Свистнул рассекаемый сталью воздух.

Алексей напрягся в ожидании удара.

Но услышал лишь бурные аплодисменты.

Шашка «полковника» остановилась на расстоянии чуть ли не в волосок от клинка Алексея.

– Вставай, – эфес лязгнул об устье ножен, и широкая ладонь протянулась к молодому человеку.

Опершись на руку недавнего противника, Алексей медленно поднялся.

– Не обижайся, сынок, – добродушно прогудел «полковник», – я было подумал, что ты – один из тех «папеньких сынков», что проматывают родительские денежки.

Вокруг них собрались черномундирники.

«Полковник» решительно застегнул китель. На этот раз кресты звякнули победно и радостно.

– Полковник Кубанского казачьего войска Владимир Крючков, – церемонно представился он.

– Алексей Измайлов – бывш… – Алексей замолчал.

– Откуда ты, Алеша?

– С Урала…

– Уральский казак? – встрепенулся Владимир.

– Нет, к сожалению, не казак, – пожал плечами Алексей и только ту заметил, что по-прежнему сжимает в руках осетинскую саблю.– Я сейчас, – он шагнул было в сторону палатки.

– Стой! – Владимир властно ухватил его за локоть, – Дарю, – он щелкнул пальцами и небрежным жестом отправил одного из своих людей к осетину.

Старик лихорадочно замахал руками.

– Нэт, парэн, сам подойды…

Алексей, прихрамывая и тяжело опираясь на трость, приблизился к нему.

– Я дару тэбе эту саблю…

– Но…

– Ныкаких но, – выставил ладонь осетин, – вспомни Цхинвал…

…Алексей с усилием карабкался по горам. Усталые ноги то и дело соскальзывали. Из-под них с мерзким шуршанием осыпались мелкие камешки. Где-то далеко ревело взбешенное море. Молодой человек изо всех сил стремился забраться как можно выше, чтобы спастись от разъяренной стихии. Снова и снова он штурмовал отвесные скалы. Неожиданно нога подвернулась, и молодой человек, зацепившись рукой, повис над далекой равниной. Непроизвольно он бросил взгляд вниз. Сразу закружилась голова. Далеко внизу на зеленой, похожей на неровный ковер, долине копошились словно игрушечные овцы. Внезапно захотелось разжать судорожно сцепленные руки и лете-е-е-еть, ле-е-ете-е-еть. Алексей с трудом преодолел это свое желание, решительно подтянулся на враз ослабевших руках, закинул ногу на небольшой карниз. Больная нога отозвалась неприятным тянущим чувством. Молодой человек тяжело растянулся на узком выступе, шумно перевел дыхание.

– Тук-тук, тук-тук, – бешено колотилось сердце.

Вдруг невдалеке послышались удары, явно отвечающие на стук сердца.

«Погоня, – мелькнула навязчивая мысль, – Все-таки догнали…»…

Между тем стук усилился…

– Откройте! – вдогонку стуку прозвучал громкий крик.

Алексей тряхнул головой и поднялся с постели. Кошмарный сон уходил в забытье.

– Кто там? – недовольно откликнулся молодой человек на очередную серию стука и невольно покосился на лежащую рядом Аленку.

Жена уже открыла глаза и тревожно вглядывалась в дрожащую под ударами дверь, натянув одеяло до подбородка.

– Откройте! – снова прозвучало с той стороны двери.

Алексей успокаивающе погладил супругу по плечу и медленно потащил из ножен приобретенную накануне саблю. Рукоять уверенно легла в ладонь.

– Открывай! – прозвучал за дверью странно знакомый голос.– Очэн важно…

Молодой человек с удивлением узнал в говорившем вчерашнего старика-осетина. Рывком распахнул дверь.

– В чем дело?

– Бэда! – старик напряженно оглянулся.– Уэзжат вам нужно… И быстрей…

– Да что такое?

– Цхинвал, – коротко произнес осетин, – Цхинвал повторяется…

– Не может быть…

Невольный возглас Алексея неожиданно прервал резкий звонок мобильника. Молодой человек вопросительно посмотрел на непрошенных гостей.

– Отвечай уже, – произнес неизвестно откуда появившийся Крючков.– Скорее всего, это в чем-то связано…

Алексей замедленно поднес трубу к уху.

– Лешка, – голос Романа в трубке прозвучал непривычно взволнованно, – Как вы там?

– Какие-то проблемы?

– Закавказцы по всей России взялись за оружие…

– Что т-ты сказал?

– Время «Ч»!!!

– Но…

Трубка ответила оглушительным выстрелом и замолчала.

Алексей решительно сунул мобильник в карман. Движения его стали стремительными и собранными.

– Мы сейчас выходим, – обратился он к вошедшим, недоуменно смотревших на молодого человека.

– Время «Ч»? – растерянно произнес полковник, – Значит, началось… – и тут в его голосе послышался звон стали, – Быстрей, ребята. Время – дорого!

Аленка целеустремленно поднялась с постели, не обращая ни малейшего внимания на собравшихся и принялась лихорадочно напяливать на себя джинсы и футболку.

– А мне оружие? – деловито протянула она руку Владимиру.

– Тебе? – удивленно проговорил Алексей и пристально взглянул на жену.

Вместо ответа Аленка выхватила из-за пояса старика-осетина кинжал, стремительно метнула в дверную переборку. Острая сталь глубоко вонзилась в плотное дерево, пригвоздив пролетавшую мимо пушинку. Все произошло настолько быстро, что мужчины широко раскрыли глаза.

– Молодэц, дочка, возми кынжал сэбе, – усмехнулся старик и укоризненно взглянул на Алексея, – плохо же ты, сынок свою женщину знаешь…

– Хватит болтать, – прервал Владимир, – пора по коням!

Молодожены шагнули за порог комнаты, оказавшись в знойной черноте южной ночи. В конце улицы смутно виднелись силуэты нескольких лошадей с всадниками.

Внезапно Аленка замедлила шаг и крепко ухватилась за руку Алексея. Молодой человек ласково накрыл руку женщины.