Татьяна Акилова - Cтанция

«Лошадь с такими зубами не может быть дружелюбной» – наивно подумал Андрей и вспомнил про старика.

– Нет, правда, Вы кто? – не к месту усмехнулся Андрей, чем привел в мелкое недовольство старика, отчего тот суетливо зашевелился всем телом и высыпал из кармана горсть семечек вместе с шелухой.

– Сторож я. Кипятков Арсений Антипович.

– А чего тут сторожить?

Арсений Антипович открыл рот, чтобы ответить, а Андрей тут же понял, что сторожить здесь можно только зубы – свои и лошадиные.

– Молодой человек, пройдемте, попьем чаю. Мне есть, что Вам рассказать.

Странно, но Андрей воспринял слова Арсения Антиповича, как должное. Будто, если Кипятков здесь, то нужно его слушаться. Но что за персонаж, этот Кипятков?

Окинув взглядом золотые березки, углядев спрятанный в отдалении в деревьях город, Андрей проследовал за Арсением Антиповичем к станции. Чуть не свалившись – под ногами он разглядел причину маленького роста Кипяткова, тот стоял на ступеньку ниже своего незваного, но долгожданного гостя – пошел по платформе.

Андрей вошел в маленькую, но довольно уютную комнатку. Арсений Антипович из эмалированного чайника с большим подсолнухом на боку разливал клубящийся ароматом напиток. Так и было – клубился густой, сладкий аромат, но не пар, от того, что горячее льют. Вишневый открытый пирог лежал на большом красивом блюде, и уже был нарезан на ровные щедрые куски. Андрей восхитился. Куски пирога были неописуемо красивы. Сморщенные вишенки поблескивали на солнце.

Сели пить чай. Андрей поднес к носу кружку и понюхал, пахло чаем, крепко заваренным с ярко выраженным ароматом чего-то сладко и знакомого. Андрей сделал глоток и прикрыл глаза.

"Вот и началась сказка" – блаженно подумал он.

Старичок, чья кепка-хулиганка теперь висела у двери на гвоздике, озорно посматривал на Андрея и между делом ел кусок пирога. Андрей выжидал, Арсений Антипович нарезвившись, начал разговор.

– Вот приехали Вы к нам молодой человек, а сами и не знаете зачем.

Прямой взгляд старика заставлял Андрея сидеть, словно пенечек с глазками, не моргая и не шевелясь.

– Нет же у Вас никакой цели, а одна сплошная авантюра и невесть что еще в голове. И друга Вы оставили одного. Туго ему придется без Вас.

Арсений Антипович обращался к Андрею на "Вы", но ласково-поучительным тоном было пропитано каждое произнесенное им слово. Андрею же все очень нравилось.

– Вот смотрели Вы давечи на герб. Морда лошадиная Вам понравилась?

– Понравилась. А почему лошадь?

– Умный Вы молодой человек, только разум у Вас какой-то рассеянный. Все никак не можете себя с собой примерить. А уж можно и начинать мирные переговоры.

– Лошадь-то почему?

– Ах, да!.. Лошадь, – и Арсений Антипович призадумался, почесал гладкий подбородок и вернулся к разговору, – эльты это на инкском языке лошади.

Андрей поднял брови, удивился и позабыл про вишневый пирог.

– Инкски это древний народ, некогда живший в данной местности. У них были табуны прекрасных лошадей. Эльты – так они их называли. Вот тебе и Эльтов.

– Лошадинск, – и Андрей засмеялся, – нет.. Эльтов.

Улыбнулся и Арсений Антипович. Казалось немного странным, что он отлично понимает Андрея. Будто ни возрастного, ни какого то другого барьера между ними не было и не могло и быть. Просто удивительный дед оказался.

– А где они сейчас, то есть инкски?

– Слышали про город Тяжков?

Андрей утвердительно кивнул и осторожно потянул руку за куском пирога. Несколько вишен посыпалось на деревянный гладкий стол. Каким образом Арсений Антипович ел аккуратно – у него не упало не единой крошки – Андрей не понимал и только удивлялся.

– Инкски продвигались к западу. Новые территории осваивали. Вот, говорят, в Тяжкове и остались их потомки.

– А лошадиная морда в Эльтове.

– Так захоронения же находили.

– Ааа… – протянул Андрей и застонал от нежно-насыщенного, исключительно сладкого вкуса пирога.

– Наедайся, как следует. Я на минуточку выйду.

Арсений Антипович проворно вышел из-за стола, стянул кепку с гвоздика и, выйдя за дверь, пропал. Андрей взялся за второй кусок пирога. Сладкая и сочная вишня падала на стол, Андрей подбирал ягоды, оставляя липкие яркие пятна.

Настроение в комнатке начало меняться. За столом было все так же светло, а вот из углов, из-под кровати и громоздкого покосившегося шкафа стал, дыша прохладой, выбираться вечер. Вдруг, Андрей почувствовал, что в комнате он уже не один. И невольно стал наслаждаться первыми шагами вечера, что потягиваясь, скоро выбежит именно из этой комнатки и, радуясь бабьему лету, побежит по улицам и понесет время к своей старшей сестре ночи.

– Арсений Ал… Вы где, Арсений? – оглядывая стены в старых бледно-зеленого цвета обоях, вспомнил он про старика. Его охватила паника. Вечер вдруг стал страшным происшествием. И деваться было некуда. Если… только проснуться. Но сон был крепким и не выпускал Андрея из своего мира.

И тут начал просыпаться инстинкт самосохранения. Он смешался с паникой, пропитался неким азартом и в таком полудиком состоянии Андрей выбежал на улицу.

Не было!.. Кипяткова нигде не было!.. Куда мог деться старик во сне? Если уж в жизни прячься и теряйся, где хочешь, то во сне – неизведанная бездна мест и возможностей.

«Всё!» – подумал Андрей, – «Теперь какие вопросы или вдруг чего понадобись или случись, то, что я-то могу поделать?» – странная мысль, но она сильно озадачила Андрея.

Постояв возле распахнутой двери, Андрей решил идти спать. Вдруг, когда он проснется, то все переиграется и будет хорошо. Но при любом раскладе событий, он не рассчитывал больше увидеть Кипяткова, ставшего за одно чаепитие чуть ли не давнишним знакомым.

Еще немного и заснув во сне, Андрей проснулся бы наяву. Хорошо, наверное, что его сон был бесцеремонно прерван.

– Ты кто? Где, где Арсений Антипович? Родной Арсений Антипович… – запричитал молодой тоненький голосок.

Андрей встрепенулся – он спал сидя за столом, подложив руку под голову – и теперь усердно вглядывался в темноту. А в ней – в темноте – что-то мелко дрожало и осторожно подвывало.

– Ты Кипяткова ищешь? Так он ушел и всё. Я сам жду кого-нибудь.

Скуление и завывание прекратилось. В голосе игралась перемена настроения быстро и естественно – от радости до злости.

– Так спит он. Ушел домой отдыхать значит, если ты сволочь заезжая не врешь мне!

– Да не вру я. Включи свет, я ничего не вижу, – и непроизвольно глянул в сторону окна, которого невозможно было разглядеть.

– Нет! Не буду. Так я тебя не боюсь, а ты меня боишься. Вдруг у меня есть оружие.

– А если оно есть и у меня? – сказал Андрей и испугался, пробежался колючий страх по его нервам.