Елена Герасимова - Чтица. По следам лжи

– Да. Мерзавец этот маг! Врет, конечно, что артефакты его попросили припрятать некие неизвестные личности, посулив за это неплохую награду. Сам, скорее всего, их изготовил и надеялся сбыть нечистым на руку магам или еще кому-нибудь. Мало, что ли, в Страдвире всяких подозрительных типов.

Ловец махнул рукой и благодарно кивнул разносчице, поставившей перед ним чашку с кофе и креманку с пудингом

– А стажер то у тебя не промах, – через некоторое время добавил он, и Таффи уронила ложечку.

К счастью, пирожное она уже съела и не испачкала довольно дорогое платье приятного синего цвета, поверх которого был наброшен легкий плащ. Я подмигнула ей, надеясь, что мастер Франг этого не видит, но ловец лишь фыркнул, будучи поглощенным шоколадным пудингом. Маг любил сладкое, он сам об этом всегда говорил и носил с собой несколько шоколадных плиток, дабы полакомиться во время работы.

– Ничего не могу с собой поделать, – сказал как-то он, – даже выписываю некоторые сорта шоколада из южных провинций. Там его делают с добавлением фруктов.

– Эм… а на сегодня это все или… – начала Таффи.

– Или, милочка, или, – поддакнул мастер Франг и бросил в ее сторону насмешливый взгляд. – Нам до вечера нужно еще три лавки осмотреть.

И с этим было не поспорить.

К счастью, к концу рабочего дня нам удалось осмотреть все ограбленные лавки. И в каждой мы с Таффи обнаружили идентичные следы. Одни и те же воры зачем-то выкрали из магических лавок накопители. Понятное дело, что нападению подверглись лавочки, расположенные в удаленных от центра города районах. На таких даже защиты толковой не было. Только, как и в первой, во всех трех до ограбления хранились запрещенные артефакты. За один день городская тюрьма пополнилась сразу четырьмя горе артефакторами, которые зачем-то связались с темными личностями и изготовили для них эти вещицы. Нда. Допросы еще впереди, и, возможно, в ходе их ловцам удастся узнать имя заказчика. Хотя я почему-то была уверена, что ничего маги не скажут.

«Стоило только здесь поселиться, и тут же началось что-то странное», – думала я, сидя в своем кабинете и заполняя бумаги.

Да, от нужды что-то писать от руки, не освобождены даже чтецы. Мы обязаны составить подробный отчет о проделанной работе, предоставить сведения, так сказать, в письменной форме, чтобы потом секретари в суде не мучились с расшифровкой кристаллов, поскольку не все обладают нужными навыками. А ведь иной раз так хочется забросить эту писанину и рвануть домой, особенно теперь, когда там меня ждет не дождется мой сынок, а я сама обещала ему вернуться пораньше. Хотя меня тормозило только одно – его утренняя просьба хоть что-нибудь узнать об отце.

– Что же мне делать? – простонала я и уронила голову на исписанный свежими чернилами журнал, тут же спохватилась и рванула к зеркалу, поскольку состав у этих чернил совершенно сумасшедший, от чего они не вымываются и не выцветают.

Однако мне повезло, ни на лбу, ни на носу ничего не отпечаталось, правда, пальцы были покрыты темными пятнышками. Ну, это не так уж важно. Я вернулась за стол и быстро-быстро дописала отчет. Пусть многие слова оказались почти неразборчивыми, но меня каллиграфия уже не волновала. Рабочий день закончился, и я торопилась домой. Только сбежать не успела, поскольку в дверь тихонько поскреблись, и после моего отклика, в узкую щелку протиснулась голова Таффи.

– Гвен, не подскажешь, что делать с отчетом? – спросила она, глядя на то, как ее наставница поспешно натягивает плащ.

– Передай секретарю, она подошьет это к делу, – бросила, схватив со стула сумку.

– Ты торопишься? – выскочив обратно в коридор, поинтересовалась Таффи.

– Да, у меня еще дела. До завтра! – закрыв дверь на ключ, отозвалась я и побежала по коридору.

– До завтра. И спасибо, что не бросила, как все! – понеслось мне вслед.

– Не за что!

Я успела махнуть рукой застывшей посреди коридора девушке и вывалилась в холл, а оттуда, растолкав попутно ловцов, обсуждающих какое-то дело, выскочила на крыльцо и на миг прикрыла глаза. Тихое тявканье заставило меня улыбнуться. Под удивленными взглядами магов я сбежала с крыльца и, чмокнув лисицу в нос, запрыгнула ей на спину, по привычке запустив руки в густую, мягкую шерсть.

«Домой, Лира!» – подумала я и припала к ее шее, поскольку лиса рванулась с места, в два скачка преодолев площадь перед зданием управления.

Через час мы были дома. Простившись с Лирой и взбежав на крыльцо, я замерла, поскольку с противоположной стороны дома послышались громкие голоса. Один явно принадлежал Эду, а второй Марвенне. Потом что-то упало, и я уже не смогла сдержаться, а бросив бумажный пакет с продуктами, купленными по дороге, выскочила из-за угла.

– Что у вас тут происходит?

– Мама! Мама вернулась! – закричал Эдвин, задвинул на место стул, который поднял с пола, и со всех ног рванул ко мне.

Я улыбнулась, подхватив сына и прижав его к себе.

– Привет. Как дела?

– Хорошо.

Эдвин немного поерзал у меня на руках и кивнул на стол.

– А мы тебя ждали и решили поужинать на террасе. Я помогал тете Марвенне накрывать на стол, а потом нечаянно уронил стул.

– О, Гвен вернулась! – воскликнула появившаяся из дома с подносом в руках Марвенна. – Здравствуй, дорогая.

– Здравствуй.

Я приблизилась к тетушке и чмокнула ее в щеку.

– Давайте помогу вам.

– Я, я помогу! Мамочка, пожалуйста, можно я помогу? – спрыгнув с моих рук, запричитал сын, и стоило мне кивнуть, с громким криком умчался в сторону кухни.

Я стянула плащ и вошла следом за ним в дом, хотелось умыться и переодеться, все же после посещения лавок до сих пор чувствовался на руках и на одежде остаточный магический след. Конечно, это не запах, но для того, кто отлично чувствует подобные вещи, это весьма неприятно. Только вода в какой-то мере позволяет избавиться от этих ощущений, она смывает накопленный за день негатив, помогает расслабиться, не только телом, но и душой.

Ужин прошел в тихой семейной обстановке. Эд весь вечер жался ко мне, будто не видел несколько дней кряду, но меня это только радовало. Возможность прижать к себе кого-то до боли родного, того, кто целиком и полностью принадлежит тебе, в ком течет твоя кровь – самое большое счастье. Тем более, сын меня искренне любил и не за что-то, а просто так любил и все. В какой-то мере я была благодарна арайтару за этот необыкновенный подарок. Единственное, чего опасалась – это вопросов Эдвина по поводу отца. К счастью, ребенок был поглощен мной и своей игрой с котенком, которого они с Рондой подобрали во время прогулки, и ничто другое его не волновало.

– Мам, тебе нравится Сиэна? – поинтересовался сынок, протягивая мне зажатого в руках смешного пушистого котенка с выпученными зелеными глазками.