Гэбриэл М. Нокс - Гурт Пустоши

Тэйа открыла глаза, когда уже совсем стемнело. Уличный фонарь бил ярким лучом прямо в накренённый коричневый шкаф. В комнате царил полумрак. На придиванном столике скопилась гора немытой посуды. Стулья увешивали грязные футболки и пара потёртых джинсов. Куски грязи с обуви застыли на пороге в зал: Тэйа слишком спешила и заскочила в комнату обутая. Паутина тонкими полосками покрывала каждый уголок квартиры. На полках ютился сантиметровый слой пыли. На месте телевизора стояла ваза со сгнившими цветами. Тэйе их принесла соседка, думая, что девушка ходит мрачная из-за одиночества. Мужчин к себе Тэйа не водила, посиделки с наркоманами не устраивала, поэтому никто даже представить не мог, что творилось внутри этой квартиры.

Волна депрессии захлестнула девушку, и она с огромным трудом удержалась, чтобы не воспользоваться остатками порошка. Она ещё не успела поработать, а купить новую дозу пока не на что. Так что эта должна остаться на более позднее время.

С трудом поднявшись, Тэйа пошла в ванную комнату, по дороге скинув куртку на пол. Тело пронзил озноб. Тёплая вода из крана пришлась кстати. Свет мигал, грозя вот-вот погаснуть. В раковине застыл неровный налет ржавчины. Грязные разводы покрывали и кран, и дно ванной, шторкой овладел грибок. Тэйа потеряла интерес ко всему этому после того, как первый раз затянулась «стоящим косяком». С тех пор домашние заботы её не интересовали. Хватало затяжки и пятнадцати минут, чтобы улететь подальше от быта и отвратительной работы. Однажды, чтобы заплатить коммунальные услуги, она продала свой телевизор, к тому моменту все деньги ушли на товар от того же злосчастного Эль. Колоться она стала недавно, по совету «друга». Он с таким воодушевлением рассказывал ей о новых ощущениях, что она не смогла устоять. Первый раз был потрясающим, если не считать того, что ей сначала пришлось перебороть приступ тошноты. Последующие два, включая нынешний, не могли приблизить её к самому первому. К тому же депрессия и легкие недомогания заставили задуматься об увеличении дозы.

Оторвав лицо от мокрых рук, Тэйа собрала грязные волосы в хвост. Из зеркала на неё смотрело жалкое существо серого цвета с мешками под глазами и глубокими старческими морщинами от обезвоживания. Глаза, некогда лучащиеся изумрудом, теперь имели красную окантовку, придавая ещё более болезненный вид. Невыщипанные брови напоминали растрёпанные кусты.

Нахмурившись, девушка нащупала в тазике с грязным бельем мятую толстовку и небрежно натянула её на исхудавшие плечи, сплошь покрытые прыщами. В зале она долго искала пульт, пока не вспомнила, что телевизора нет. Тогда, вытащив оставшиеся сбережения, Тэйа подсчитала их. На дозу не хватало, но она вполне может позволить себе купить пакет молока.

Тэйа вышла на улицу, совсем забыв посмотреть на часы. Ни один магазин поблизости уже не работал. Пройдя пару кварталов, девушка наткнулась на знакомую компанию. Тани, Лейк и Бивз. Парни в возрасте от двадцати пяти до тридцати курили, допивая бутылку виски. Увидев Тэйю, они оживились.

– Привет, красотка. Чего гуляешь на ночь глядя?

– В магазин выходила, – буркнула она, не оглядываясь.

– Деньжата нужны?

– А что ты предлагаешь?

– Я и Лейк займемся тобой, а Бивз посмотрит. Плачу не меньше тысячи.

Тэйа тяжело вздохнула.

– А что именно нужно?

– Ну не полный комплект, но ротик и основной орган наслаждения пригодятся.

Тани криво улыбнулся.

– Не ломайся, крошка, соглашайся.

Тэйа подумала, что лучшего момента для заработка не найти, к тому же их она уже знает – предоставляла свои услуги раньше.

– Ну, хорошо, защита есть?

– А как же!

Тани хлопнул Лейка пятернёй.

Следующие двадцать минут Тэйа старалась думать о том, что может купить на эти деньги, а не о том, что происходит с её телом.

– Ты была великолепна, – наконец шепнул на ухо Тани. – Это твоё.

Он протянул деньги, застегнул штаны и ушёл вместе с друзьями. Тэйа надела всё снятое с неё прямо в подъезде одного из домов и вышла.

«Неплохо бы вздремнуть часок-другой, но перед этим проспринцеваться».

Тэйа с вниманием относилась к остаткам своего здоровья, как минимум залететь или подцепить СПИД не входило в её планы. Она никогда не устраивала вечеринок и не ширялась с кем попало. Это было чуть ли не единственной чертой, отличающей её от прочих наркоманов.

Вопреки плану, вернувшись домой, девушка, не моясь и не переодеваясь, повалилась на диван и забылась беспокойным сном.

***

«Гнилой переулок» кишел самыми мерзкими типами во всем городе. Здесь можно было встретить кого угодно: начиная от дешёвых шлюх до самых отъявленных бандитов, убивающих людей за деньги. Один единственный бар всегда давал пристанище бродягам, у которых появилось немного деньжат. Некий Эль поставлял свой товар именно туда, а добрый бармен мог без лишних слов толкнуть тебе пару пакетиков за «скромную» по его словам плату.

Благодаря вчерашнему заработку, Тэйа уже приобрела порошок и стояла на привычном месте: теперь – для оплаты налогов. Один раз она отлучилась, чтобы вдохнуть «дорожку», после чего отключилась в туалете бара, но ненадолго. Вдыхать совсем не то, что колоться. Тэйа планировала по-настоящему расслабиться уже после работы. Пока ей попался один импотент, желающий извращений и пара минетчиков, в общем, ничего серьёзного.

Приближался вечер, Тэйю не покидала мысль о вечерней дозе. Она закурила. Дым заполнил легкие и немного согрел. Сзади подошла Ани – коллега. Женщина с тонкими вьющимися белыми прядями и яркой бордовой помадой. Ани больше походила на трансвестита, однако голос её был таким резким и визгливым, что казался окружающим неестественным.

– Привет, куколка, – так все «вольные женщины» здесь называли Тэйю. Не имея сутенёров, девочки старались присматривать друг за другом, но так как их было много, как и имен, то они давали друг другу клички, наиболее приближённые к внешности носителя.

– Привет, пискля, – отозвалась Тэйа.

– Как работа? Кипит?

– Да не особо сегодня. А у тебя?

Женщина усмехнулась.

– Есть сигаретка? Очень уж хочется.

Тэйа пошарила в кармане, там оказалось пусто.

– Могу только свою предложить докурить.

Ани отрицательно покачала головой.

– Не хочешь со мной в уголок, очень нужно.

Тэйа скривилась.

– Я только дома этим занимаюсь. Не хочу здесь ловить кайф, ещё обворуют.

Ани хмыкнула и ушла.

– Ну, будь.

– Ага, давай.

Становилось темней, а вместе с тем и холодней. Тэйа уже собралась уходить, как к ней подъехал дорогой джип. За рулем сидел блондин в тёмных очках, явно пьяный. Рядом развалился второй с глупой улыбкой и бутылкой в правой руке.

– Запрыгивай, – сказал тот, что с бутылкой.