Гэбриэл М. Нокс - Гурт Пустоши

– Привет, – улыбнулся Тэм. Не было в этой улыбке наигранности или желания казаться дружелюбным. Только самые искренние эмоции, открытый взгляд и безграничная теплота. – Я придумал, где мы можем пообедать.

Тэм повел Тэйю в Серый квартал. Так называли место, где в основном жили старики и матери одиночки. По дороге они купили пару сэндвичей и горячий кофе.

Тэм завернул в один из проулков, указав на пожарную лестницу.

– Куда ты меня ведёшь?

– Там, где ты сможешь чувствовать себя свободнее.

Когда они вышли на крышу, Тэйа поразилась красоте вида. Так как дом возвышался над всеми остальными, близлежащие парки лежали как на ладони. Вдалеке красовался залив Мэрали.

Тэм вытащил из-за пазухи пару газет и застелил ими широкий парапет крыши. Тэйа села рядом с ним. Они достали по сэндвичу и кофе. Тогда девушка подумала, что это лучший обед за несколько прошедших лет. Тэм был прав, здесь она чувствовала себя спокойнее, лучше. Никто не смотрел с отвращением, да и сама она могла не думать о том, во что превратилась.

Тэм кивнул ей, подняв вверх кофе, словно бокал, и Тэйа ответила тем же, добавив улыбку, полную благодарности. Она хотела остаться на этой крыше и никогда не уходить.

Вечером она снова вышла на панель, а уже ночью приняла очередную дозу. Того самого чувства добиться так и не удалось. Она зря вела свои поиски.

***

Каждый день представлял собой череду однообразных событий. Не было в этих днях ничего особенного. Утро, доза, панель, доза, ночь. Кругом спешащие деловые люди, дети на игровых площадках, машины, подрядчики, вкалывающие на дорогостоящих высотках, бродяги, подпирающие спинами музеи и кинотеатры, влюбленные на автобусных остановках, старушки, торгующие цветами, таксисты.

Тэйа наблюдала за ними как зритель, словно понимая, что влезть на экран или сцену она не сможет. Она утратила всякие желания. Вся её жизнь заключалась в приеме дозы и заработке на неё.

С Тэмом она встретилась всего несколько раз. Он каждый день ждал у того самого кафе, чтобы отправиться на крышу, но Тэйа в последний момент разворачивалась, шла домой и кололась, заглушая возрастающую душевную муку. Она не могла поверить в то, что этот человек заинтересован в ней, она не могла понять, что именно заставляет его каждый день ждать её.

Однажды ночью, возвращаясь из «Гнилого переулка», Тэйа обратила внимание на женщину в грязном ободранном тряпье. Она сидела на коробке, одну руку подпирала выставленная коленка, второй она ковыряла в носу с таким ожесточением, что ей бы позавидовал любой археолог. Кожа женщины была серой, волосы слипшиеся. Она, кажется, говорила сама с собой, и смотрела искоса в сторону.

«Неужели это моё будущее», – подумала тогда Тэйа, и ей стало так горько, что она расплакалась, прямо там, на улице. Один внутренний голос говорил, что всё в её руках, а второй предлагал оставить мирское и принять расслабляющую дозу. Тэйа решила не колоться в этот вечер, на утро расплатившись за это тупой болью в каждой клетке тела. Она попыталась отыскать пакетик, пока с ужасом не осознала, что постирала брюки, в которых был живительный порошок.

Пока Тэйа решала, где бы достать наркотик, вернулся озноб. Глаза слезились, беспрестанно хотелось зевать. Девушка посмотрела на время. Обед. Единственный, кого она знает, это Тэм, нужно занять у него.

Тэйа собралась, обнаружив, что кофта, которую она только что надела, уже насквозь промокла. Выскочив из дома, она, спотыкаясь, поплелась к остановке. Там забралась в автобус и встала подальше от основной массы людей. Когда подошёл контролёр, она быстро сунула ему пару монет и отвернулась.

– Ваш билет, – женщина протянула руку с клочком бумаги. Тэйа нехотя развернулась, и тут голова резко закружилась, из-за чего на первом же повороте автобуса девушка повалилась на пол. Её снова вырвало. Ближайшие пассажиры с отвращением отшатнулись. Кто-то буркнул: «Наркоманов теперь так много, куда катится молодежь».

Тэйа попыталась встать, но у неё ничего не вышло. Люди суетились, но никто не рискнул подойти ближе.

– Да помогите же ей кто-нибудь подняться, – крикнула старушка с другого конца.

Мелькали перекошенные в отвращении лица, люди то поворачивались, то отворачивались. Их нельзя было винить, Тэйа выглядела ужасно, а наркоманы сами по себе разносчики кучи болезней. Никому не хочется побыть милосердным пару минут, а потом ещё месяц лечиться.

Тэйа снова и снова предпринимала попытки встать. Пару раз она ударилась головой о ближайшие сиденья. Наконец, одна девушка отделилась от толпы, сгрудившейся в другом конце. Тэйа заметила на ней куртку бойцовского клуба. Девушка приподняла Тэйю, закинув её руку себе на плечо, и вышла на следующей остановке.

Шёл мокрый снег. Мелкие хлопья падали на плечи и голову, белая пелена скрывала прохожих друг от друга.

Девушка посадила Тэйю на скамейку остановки и посмотрела прямо в глаза.

– Ты как?

– Порядок, – промямлила Тэйа, вкус рвоты всё ещё отравлял дыхание.

– Вот, держи, – девушка сняла перчатки и вытащила из сумки маленькую бутылку воды. Тэйа разглядела на костяшках спасительницы засохшие раны, значит, куртку не парень подарил.

Тэйа прополоскала рот и выпила остатки.

– Спасибо.

Девушка добродушно улыбнулась, её голубые, подведенные черным глаза заискрились.

– Могу понять, что с тобой происходит. Но ты должна осознать, что кроме самой себя, тебе никто не поможет. Остановись, прими меры. Найди в себе силы это прекратить. Вот, – девушка протянула маленький клочок бумаги. – У меня таких куча. Это адрес нашего клуба. Там мне помогли вернуться к человеческой жизни.

Тэйа посмотрела на смятую визитку. На ней красовался белый круг, а по центру замерла выведенная контуром голова льва. Бойцовский клуб «Альфа».

– Там есть наш телефон. Если понадобится помощь, позвони по этому номеру и спроси Лил.

Тэйа не заметила, как на глазах снова появились слёзы.

– Не плачь, девочка. Всё будет хорошо. А теперь мне пора бежать, а то мы вышли раньше на остановку, а я опаздываю.

Когда Лил ушла, Тэйа снова осталась одна, со смятой запиской в ладони и в испачканной куртке. Как она покажется перед Тэмом? Ей следовало вернуться домой или пойти в «Гнилой переулок» и попросить о дозе в долг. Правда, она знала, что бывает с такими девушками – после этого себе они не принадлежат. Она должна получить деньги. Может попросить Тэма переспать с ней, а потом заплатить? Как жалко… какая она жалкая… Деньги ей нужны. Очень нужны.

Тэйа встала и поплелась вдоль дороги, получая в спину гневные гудки водителей. Когда её тошнило, она останавливалась, стараясь пересилить себя. Иногда ей это удавалось. В мыслях не было места для логических рассуждений, она только мечтала поскорее найти средства и заполучить порошок.