Ольга Арнольди - Мани манят

Краски стали намного четче, совсем рассвело. Тишину нарушил крик: «Омоновцы!». Раздались выстрелы. Хельга и Зоя поскорее побежали к дому, изо всех сил волоча за собой тяжелые связки костюмов и почти не оглядываясь назад. Влетели в подъезд, еле переводя дыхание после небезопасного утреннего моциона. Вот почему Фира настаивала на квартире в этом доме. «Ой, спасибо ей еще раз!», – думала Хельга. Но, к сожалению, Зоя оказалась девушкой «робкого десятка» и категорически отказалась участвовать в боевых действиях. «Я больше туда не пойду, – хныкала она. – Я же не Зоя Космодемьянская, у меня двое детей». Хельга напомнила ей, что у нее тоже двое и что она не меньше ее боится. Но кто не рискует… А вообще-то всё это напоминало ей школьную игру «Зарница». Давала знать о себе и клокочущая в ней с детства авантюрная жилка, не терпящая никакого покоя, но позволяющая выпутываться из разных жизненных ситуаций с малыми потерями.

«Ну что ж, – быстро решает Хельга, – пусть Зоя остается в подъезде и принимает приобретенный товар, а затем постепенно поднимает его на девятый этаж». Зоя с воодушевлением и благодарностью согласилась. Тяжело, но зато без риска для жизни. А Хельга снова отправилась на охоту за дешевыми «мамонтами». Не успела она дойти до базара, как почувствовала, что кто-то сзади настойчиво тянет ее за куртку. Колоритная женщина в пуховике и шикарной песцовой шапке знаками показывала Хельге, куда ей следует идти. Где-то в закутке между ларьками стояли коробки с почти нетронутой упаковкой. Одна – с женскими стегаными куртками на синтепоне, вторая – с сапожками на каучуке с модной молнией сзади – полный размерный ряд. Хельге все сразу понравилось, но она все-таки предварительно договорилась о том, что «продавцы» помогут ей донести все коробки до подъезда. Получила согласие. Обе стороны остались довольны. И как только Хельга расплатилась за товар, тут же откуда-то материализовались два шустрых подростка, подхватили коробки и побежали к дому. Хельга едва поспевала за ними.

Рассмотрев получше все приобретенное уже в подъезде, обе восхитились результатом «своего труда». Какое великолепное качество все-таки у фабричного Китая. Эта страна далеко пойдет! Но для долгого созерцания и раздумий уже не было времени. И Хельга снова побежала на рынок. Интересно, что они еще там приготовили? Омоновцы уже выставили грозную охрану, провожая всех и каждого проницательным, прямо-таки сканирующим взглядом. Базар оживал. Вдоль рядов стояли мирные местные старушки с пуховыми платками и разной рыночной лабудой. Пусть торгуют «божьи одуванчики» – им разрешено. Хельга уже совершенно окоченела в своей джинсовой куртке. Нужно все-таки купить хоть какой-нибудь дешевый пуховик для утренней «охоты». Быстро подошла к продавцу с какими-то сомнительными, явно некачественными пуховиками и попросила померить один из них прямо на куртку. По размеру, к сожалению, подошел только черный – мужской. Она долго и специально дотошно торговалась на глазах у военизированной охраны, быстро потерявшей к ней интерес. Надев на себя сверху куртки объемный пуховик, Хельга посмотрела в узкое замерзшее зеркальце и засмеялась. Вот уж чучело, так чучело! Но зато как тепло! Теперь можно горы свернуть! Пошла дальше по рядам. Ей во что бы то ни стало нужно было купить именно качественные пуховики, мгновенно «улетающие» за хорошие деньги в Казани. Проходя мимо самодельных кроличьих шуб, платков, она тихо спросила у симпатичной женщины: где можно взять в большом количестве стильные пуховики. Та лишь пожала плечами: «Ищите! Бывают довольно часто».

Наступил полдень. Ряды опустели. «Вам лучше дождаться вечера», – объясняли ей словоохотливые местные жители. Согласившись с ними, Хельга вынуждена была бежать к подъезду налегке. И они с Зоей стали поднимать вместе оставшиеся коробки в квартиру к тете Варе. Сейчас им нужно было поесть, чтобы поддержать силы. Тетя Варя делала для всех пельмени. Вот как кстати! От холода всегда хочется есть. Втроем они долепили последнюю партию и дружно пообедали. Какие это были бесподобные пельмени! До сих пор помнится! Хельга за столом в красках, как она это мастерски умеет, рассказала о своих поисках и посетовала, что пока не смогла найти нужных пуховиков. Тетя Варя, оказалось, была в курсе всего. И тут же посоветовала им обратиться к одному «верному» человеку на соседней улице, дала им его адрес.

После вкусного обеда компаньонки решили прогуляться по городу, а заодно и найти того самого продавца, к которому их отправила бывшая разведчица.

Забайкальск напоминал Хельге Зеленодольск – небольшой городок рядом с Казанью. Здесь тоже частный сектор соседствовал с высотками. Правда, растительность была больше похожа на природу Китая. Те же кривые елочки, сосны, кустарники, кедры… А вот и площадь с памятником Владимиру Ильичу Ленину. Всё как полагается! Как же без него родимого? Замерзший фонтан в Центральном парке – непременное украшение любого города Советского Союза.

Свернув в переулок, они мгновенно нашли тот самый дом №17 на улице Пограничников, сверившись с записанным на листке адресом, продиктованным им бывшей разведчицей. Старая покосившаяся калитка в палисаднике как-то не располагала к тому, что здесь живет преуспевающий бизнесмен. Голые редкие яблони. Обледеневшее ветхое крыльцо. Хельга и Зоя осторожно поднялись по скрипучим ступенькам, придерживаясь за хлипкие перила и опасаясь поскользнуться и упасть. Робко постучали. Дверь открыл пожилой человек возраста тети Вари. Он вопросительно в упор уставился на них. Видимо, их вид явно его напряг. Это они тотчас уловили в его иронично настороженном взгляде. Еще бы не удивиться?! Крупная Хельга в мужском пуховике, валенках и нелепой шапке, купленной еще в Чите. И тощая, неопределенного возраста Зоя в пуховом старческом платке, в допотопном пальто с норковым воротником и полуботинках «прощай молодость». Вроде не местные, – читалось в его глазах, – но и, кажется, не бандитки, понаехавшие со всего Союза за дешевым добром? Но когда он выяснил, что на пороге стоят гостьи от тети Вари, сразу расслабился и расплылся в улыбке. И им обеим стало абсолютно ясно, что он – наверняка первая и не прошедшая любовь их разведчицы. Они, конечно, ничего не скрывая, вынуждены были рассказать о цели их визита: нужны китайские фабричные пуховики. Старик, еще раз сочувственно посмотрев на прикид женщин, понял разумность и очевидность их просьбы. Он тут же жестом пригласил нежданных гостей в комнату. Одним движением руки раскрыл диван, и те неожиданно увидели, что практически всё внутри него было забито шикарными разноцветными пуховиками. «Выбирайте!», – вызывающе воскликнул хозяин. Хельга с нетерпением вытащила лежащий сверху бордовый пуховик и обомлела. Она никогда еще не видела такой мягкой, шелковистой и теплой вещи, а ведь столько перелопатила их в Китае. Пуховик был легкий, тонкий, идеального покроя, с фирменной поблескивающей фурнитурой. И запах от него был не такой, как от необработанного пера, а какой-то еле уловимый и приятный. «Берем все!», – радостно произнесла Хельга, даже не узнав цены. Старик хитро так, самодовольно улыбнулся, удивился и тут же начал звонить по домашнему телефону – видимо, внуку. Сначала он явно возражал абоненту по поводу услышанного в трубке и принялся объяснять, что покупатели пришли от Вари и берут всё оптом. Наконец, между ними было найдено понимание. И хозяин объявил свою оптовую цену за весь товар. Хельга тут же подсчитала цену одного пуховика, разделив названную цифру на их количество. Получилось довольно приемлемо. Конечно, не так дешево, как на рынке, но и не как в Китае за ширпотреб. К тому же, гостеприимный хозяин обещал привезти весь товар прямо на их квартиру. Расплатившись, они, абсолютно счастливые, вышли из дома симпатичного продавца. На улице уже стемнело. И Хельга с Зоей, обмениваясь приятными впечатлениями и вполне удовлетворенные удачной покупкой, побрели к своему временному пристанищу. На сегодня хватит. Хорошо сработали.