Евгений Петров - Умом Россию не понять – 2. Странности нашей жизни

– Не-а, мы тут.

– Но я же не могу бегать из вагона в вагон.

– И не бегайте. Идите к своим. Мы и вправду сами доберемся.

Сергей вернулся обратно.

– Ребята там действительно едут одни, – проговорил он, – А Андрей Михайлович и Наталья Борисовна…

– Не переживайте вы так, – успокоительно махнул рукой Севка.

А Колька добавил:

– У Белянова и Кыласовой… это… любовь.

– Чух-чух, чу-чух, – продолжали петь колеса поезда, – Чух-чух, чу-чух.

Сергей все оставшуюся дорогу метался между вагонами, пока поезд благополучно не добрался до Перми.

До дому ребята добирались самостоятельно.

На следующий день Сергея вызвала к себе директор Алевтина Васильевна.

– Это что же получается, Сергей Павлович? – строго выговорила она.

– А что случилось-то? – непонимающе произнес Сергей.

– Почему вы детей оставили одних?

– Я оставил?

– Да, вы, – Алевтина Васильевна помахала в воздухе листком бумаги, – вот, Андрей Михайлович на вас заявление написал. Об оставлении детей без присмотра.

Сергей опешил. Но говорить же о том, что этот самый Андрей Михайлович бросил детей, чтобы со своей… побыть наедине…

Вадим напряженно думал. Квартира в частном доме висела напрасным грузом. Заниматься домом и огородом не было ни желания, ни сил.

– Хорошо бы сдать ее на время квартирантам, – то и дело говорил мужчина, – какое-никакое, но подспорье при невысоких-то зарплатах.

– Только вот где найти этих самых квартирантов? – каждый раз сокрушенно отвечала супруга Дарья, – кто пойдет жить в такие условия, где удобства, что называется, во дворе, где печное отопление, нет ни газа, ни водопровода.

– Действительно, – соглашался Вадим, – это, конечно, не современный дом. Но, опять же, можно и плату не особо завышать. И к тому же огород…

Так и не находилось никого. Время шло, а дом продолжал пустовать. Вадим почти ежедневно ездил с другого конца города присматривать за квартирой: мало ли чего. Частенько и после работы заглядывал. Измучился весь.

Угрюмый сидел мужчина за столом в обеденной зоне библиотеки.

– Чего такой грустный? – спросила его Юлия Сергеевна – женщина-библиотекарь из читального зала, – проблемы, что ли какие?

– Да, понимаешь, Юля, – почему-то захотелось выговориться Вадиму, – ищу кому бы сдать жилье на время.

– Я подумаю, – отозвалась Юлия и отошла в сторону.

«Странно, а она-то тут при чем?» Но вслух мужчина ничего не сказал. Он молча допил кофе и вернулся к рабочему месту художника в библиотеке.

На листках постепенно вырисовывались покрытые голубоватым инеем деревья. Яркими грудками полыхали на веточках пухлые снегири. Изломанным строем расположились буквы. Вадим взглянул в окно. Небеса заволокло грязными тучами. Вот-вот и посыплет снег, все больше и больше наращивая сугробы.

Часы равнодушно пробили пять раз. Конец смены. Мужчина быстро собрался и направился домой. Они с Дашей собирались пройтись по магазинам.

Звонок мобильника прозвучал неожиданно.

– Вадим, это я, – прощебетала в трубке Юлия.

Даша, услышав женский голос, напряглась. Темные глаза ее еще больше потемнели. Она внимательно прислушивалась к разговору.

– Я нашла возможность решить твою проблему, – тараторила библиотекарь, – моя хороша подруга поссорилась с мужем и теперь ищет квартиру. Ты не мог бы показать жилье? Она не будет вам мешать…

– В смысле? – нахмурилась Дарья, уловив последнюю фразу, – А чего это она…

– Но мы же сами хотели найти квартирантов, – прикрыв трубку рукой, отозвался Вадим.

– Что значит, не будет мешать?

– Откуда я знаю, – отмахнулся мужчина.

– Ты что молчишь? – снова прозвучал Юлин голос, – Согласен? Или как?

Вадим переглянулся с супругой.

– А когда показывать?

– Давай, сегодня вечером, – бросила Юлия и отключила мобильник.

– Поедешь со мной? – Вадим с надеждой спросил Дарью.

– Ты уж лучше сам. Все-таки твоя знакомая…

Вечером Вадим поспешил к месту предполагаемой встречи. Приехал загодя. Порядок навести, чтобы потенциальный съемщик заранее не испугался. Первым делом приволок в избу дров. Хоть и квартирант предполагаемый, а все равно вроде как гость. Негоже гостя в нетопленном доме встречать. Чиркнула спичка. Скукожились берестяные полоски, свертываясь от невидимого поначалу пламени. Робкий огонек перекинулся на полешки, набрал силенок, весело затрещал. Вадим удовлетворенно некоторое время наблюдал за топящейся печью. Неожиданно вспомнилась поговорка, что бесконечно можно смотреть на огонь, плещущуюся воду, и на то, как другие работают. Коротко усмехнулся. Рука сама собой вытащила из пачки сигарету. Сизый дым послушно направился в дымоход. От печи полыхнуло жаром.

– Еще немного и протопится, – удовлетворенно протянул Вадим, выбрасывая докуренную сигарету в печь.

Зашуршал по доскам пола веник, собирая накопившуюся со временем пыль. Хлопнула чистая скатерть, опускаясь на стол. Скрипнули передвигаемые стулья. Щелкнул пульт телевизора. Комната постепенно приобретала впечатление жилого помещения. Медленно растекалось по комнате тепло. Мирно тикали настенные часы.

Вадим машинально отметил время. До предполагаемого визита оставалось еще что-то около двух часов. А в доме уже царил почти полный порядок.

– Как раз печка успеет более-менее протопиться.

Прожужжал видик, принимая кассету. Но, не тут-то было. Внутри видеомагнитофона что-то щелкнуло, и кассета остановилась на полпути. Вадим попытался протолкнуть кассету дальше. Она упрямо не хотела двигаться. Вадим предпринял попытку просто вытащить кассету обратно, но и тут неудача. Кассета застряла достаточно плотно, и ни туда, ни сюда.

Пришлось оставить тщетные попытки.

Вадим снова поглядел на часы. Слишком медленно тянется время.

– Может просто посмотреть телевизор? И, черт с ним, с видиком.

Но и телевизор наотрез отказался работать.

Громко и равнодушно тикали часы.

Гости все не появлялись. Вадим ухватил с полки книгу, но чтение не захватывало.

– Самое последнее дело – ждать и догонять, – буркнул мужчина, откладывая книгу в сторону.

Вадим поднялся, прошел к печке, сочувственно скрипнули половицы. Пламя в печи уже совсем почти догорело. Оставалось немного времени, и можно уже закрывать трубу.

И ни Юли, ни ее подруги, готовящейся снять комнату.

Наконец, дрова догорели. Лязгнула задвижка трубы.

Посетители не появлялись.

Вадим неуверенно вышел на крыльцо. Ночь спустилась на город. Лишь отдельные огоньки в далеких окнах мерцали в темноте.

Полетела в сугроб очередная сигарета. И тут, словно по заказу, тренькнул мобильник.

– Встреть меня, – проговорила трубка странным Юлиным голосом.