Бах Роуз - Меркнет свет

– Да как ты смеешь еще учить меня? Давать советы? Ты! Балбес, который всегда списывал!

– Я после школы взялся за ум, принялся учиться, многое осознал.

– Балбес остается балбесом!

– Ты прав, я дурак и всегда им останусь, но я перестал докучать другим, перестал сменяться над теми, кому в жизни повезло меньше, чем мне. Это и называется быть взрослым.

Он что, хочет сказать, что мне по-прежнему везет меньше? Мои жилы надулись от приливающей крови, я был просто в ярости от его слов. Он нес полную чушь, белиберду, абсурд, но… правдиво. Меня переполняло злостью от того, что из уст полного кретина может исходить нечто, имеющее логику. В этой полемике он победил, но я не признаю этого.

– Я был злыми парнем, – продолжил он, – поэтому не видел в жизни ничего доброго. Понимаешь? Я хочу дать тебе совет.

– Совет? Ты мне советуешь? Да что ты можешь знать о том, что мне полезно?

– Я, может, и не знаю ничего, но совет дам, а ты уж сам смотри, правду я говорю или нет. Знаешь, с того момента, как я взял себя в руки, моя жизнь сразу изменилась.

– Из треников и спортивок переоделся в разноцветный костюм клоуна?

– Ты можешь смеяться, но так и есть. Из ненависти к другим, что исходила из моих неудач, я принялся решать собственные проблемы самостоятельно. Я перестал относиться к другим со злостью, и вскоре про нее забыл. Если ты видишь в чужих глазах зло, значит, это твои глаза смотрят на них со злостью.

Его чертов галстук, цветной идиотский костюм. Расфуфыренная, лицемерная манера речи. Будто я поверю, что такой злобный ублюдок, как он, может стать таким улыбчивым добродушным парнем. Зло, что я вижу в чужих глазах, это то зло, с которым я смотрю на них? Разве мои глаза съедают меня постоянно? Разве я смотрю в глаза начальника с ненавистью, а не он – в мои? Нет, Марк, ты остался балбесом.

Однако, должен признать, он привел хороший аргумент. Мы еще немного потолковали о том, где живем и работаем, о разных новостях. Оказалось, мы живем в одном и том же районе, просто на разных концах. Еще он поведал, что с неделю назад в нашем городе появился серийный убийца, и привел интересный пример с ним: разве это люди, сказал он, заставляет маньяка их убивать? Нет, зло заключается в нас самих, а не в обществе. Здесь я с ним согласился.

К тому времени обед подходил к концу, и мне нужно было вернуться. Когда я ему об этом сказал, то порадовался, что наконец разговор окончен, но мне показалось, что в его глазах я разглядел некую печаль. Так что же получается: исходя из его логики, печален я, что смотрю на него с печалью, или печален он, потому что смотрит на меня глазами печали?

Трудно это все. И глупо настолько же, насколько трудно. Я скоро умру, а думаю о таких глупостях. Не все ли мне равно, кто печален и кто зол – общество или человек как индивид? Не общество сейчас гибнет, а я – индивид.

Вернувшись в офис и встретив рассерженный вид своего начальника, Крис понял, что опоздал. Усы Боба, главного редактора «Волны», надулись и забавно танцевали с каждым выдохом из широких ноздрей.

Начальник был мужчина жесткий, ровный, обязательный и, как он сам считал, справедливый. Крис же с этим был очень не согласен. Впрочем, это, как и все, с чем он был не согласен, оставалось при нем.

За опоздание на семь минут он задержится на работе на два часа. Такой уж несправедливой была справедливость Боба.

Расстроенный непонятным и неожиданным разговором с Марком, а потом еще и наказанием Боба, Крис, сидя за переписыванием завтрашних новостей, на мгновение осознал, что благодаря этим двум проблемам он забыл о самой главной – опухоли в голове. Он, конечно, был зол и расстроен, но благодаря этим двум неприятностям на недолгое время все же осознал некоторое счастье.

Одни беды порой помогают забыть о других, более страшных, поэтому люди часто ищут в неприятностях утешение.

По пути домой он много думал об этом и пришел к выводу, что, как и те беды были утешением от опухоли в голове, так и опухоль в голове станет избавлением от многочисленных бед.

Зайдя домой и оглянув пустой пыльный сырой дом, он снова почувствовал эту давящую на сердце тоску и осознал свое одиночество. Быть может, ему не стоит вовсе выходить из редакции?

Пиджак повесил прямо на входе, брюки уложены на стул, остальную одежду так же раскидал по пути в душ.

После душа – пиво, бургер, снова пиво, лапша и – чуть не забыл, таблетки, прописанные доктором Хартом, что избавляют его от внезапных судорог, приступов эпилепсии и жуткой боли. В принципе, таблетки эти – только чтобы умирать было чуть легче.

Плюхнувшись на свою не застеленную постель в спальне на втором этаже, вдохнув запах плесени и сырой кровати, он в полудреме посылал к чертям Боба, из-за которого вернулся домой так поздно.

Внезапно послышались глухие стуки, Крис не отреагировал и продолжал дремать. Видимо, кто-то из соседей поздно вернулся домой, загулял. Стуки усилились, голова Криса недоверчиво поднялась, кривой взгляд устремился в коридор. Он медленно встал, дошел до лестницы и замер, пока новая порция стуков не напомнила ему о том, что нужно делать, когда стучатся в дверь. Ошарашенный, он двинулся вниз; проходя мимо зеркала, заметил, что идет открывать дверь в одних трусах. Он оглянулся – рядом был только костюм, в котором он ходит на работу; стуки снова долбили дверь.

– Минуту, уже иду, – крикнул он в проходной, отчаянно бросившись на поиски одежды или халата. Надеть костюм в глубокую ночь, чтобы открыть дверь, было бы чрезвычайно глупо. Не найдя ничего нормального взамен, он стянул плед с кресла, обернул вокруг себя и наконец открыл дверь.

Перед ним стоял парень средних лет, около тридцати трех, свет от лампы крыльца освещал его твердые скулы, симметричные брови и карие глаза. Молодой человек с уверенным взглядом и приятной улыбкой, которая показалось несколько ненатуральной, сделал шаг вперед и протянул Крису руку:

– Крис Камертон?

Обескураженный событием, Крис медленно сделал шаг навстречу и пожал протянутую руку.

– Чем могу быть полезен в столь поздний час? – внезапно его охватил приступ мигрени, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Это показалось странным, ведь он выпил лекарство совсем недавно. Наверное, все-таки стоит соблюсти указание из инструкции по применению – «не употреблять с алкоголем».

– Вы в порядке? – забеспокоился незнакомец, взяв его под локоть.

– Все в порядке, просто устал.

– Я уж испугался, что зря потревожил вас так поздно. Раз уж вы в порядке, может, пройдем внутрь, вы присядете, а я объясню, зачем явился?

Не найдя ничего возразить, Крис отступил в сторону, пропуская гостя. Тот поднял чемодан, который хозяин дома заметил не сразу, оставил его и портфель в проходной, и они прошли в гостиную, что была совмещена с кухней.