Том Джастин - Играя с огнем

– Нет, что вы, мистер Фокс! – уверила его она, – просто я все думаю, как я могу отблагодарить вас!

– Ничего не выдумывайте, я поступил так, как нужно, – с легкой улыбкой ответил он, – но, если все же вас будут посещать подобные мысли, помните, что вы находитесь в раздумьях над моим приглашением.

– Хорошо, я вас поняла, – улыбнулась в ответ Джулия и тепло посмотрела на него, – я обязательно пойду с вами на премьеру мюзикла.

– Счастлив это слышать, мисс Паркинс, – также тепло, посмотрев на нее, ответил Майкл. – Теперь прошу простить, мне пора. Я пришлю в пятницу за вами машину, – и он развернулся, направившись к выходу.

Джулия и Сара проводили его взглядом и вернулись к тележке, которую сторожил тот самый охранник. Осведомившись, что все в порядке, он пожелал удачного дня и отправился бродить по торговому центру дальше.

Они подняли тележку, и Джулия краем глаза увидела, как Саре уже не терпится высказать ей свое мнение.

– Боже, какой мужчина, – с томным вздохом произнесла Сара, – воспитан, галантен, вежлив, обладает рыцарскими качествами и манерами, плюс ко всему, богат и умен. Паркинс! – воскликнула она, глядя на подругу, – такого однозначно стоило ждать эти два года!

– Да, поступок настоящего мужчины, – Джулия серьезно посмотрела на Сару, – не каждый, в наши дни, может совершить такой подвиг.

– И ты еще сомневалась, стоит ли принимать его приглашение, – Сара иронично посмотрела на нее. – Клянусь, если бы ты отказалась, я бы до конца жизни тебя называла гордой, заносчивой и зазнавшейся дурой!

– Если бы я отказалась, мы бы так и не узнали, что он способен на такие вещи, – подняв палец, заметила Джулия, – так что, не выделывайся, и идем на парковку, – и, улыбаясь, она показала Саре язык.

Погрузив все покупки в машину, они сели и поехали в направлении офиса. Настроение было шикарным и праздничным.

Конференция прошла довольно успешно. Было задано множество вопросов, на которые журналисты получили ответы, и теперь вся эта делегация покинула его собственный офис. Крис обвел взглядом стены, потолок, развернулся к окну и наблюдал за суетливыми шагами и движениями людей на улице.

Он все время пытался вспомнить тот вечер. Однако у него это плохо получалось. Ему тогда было всего пять лет.

Помнил только, что они с отцом сидели на кухне, ужинали. Мама тогда уже не жила с ними. Внезапно, кто-то выстрелил в дверной замок и выбил с ноги дверь. Крис, в этот момент убежал в комнату и спрятался в шкафу. Чуть приоткрыв дверцу, он видел, что в дом ворвались трое людей в масках и наставили на отца оружие. Они о чем-то говорили, каких-то акциях, угрожали убить всех родственников, если он не сделает то, что они требуют. Крис запомнил только то, что в результате всех разговоров, отец сам наставил на себя пистолет и выстрелил.

Из шкафа он не выходил до тех пор, пока трое в масках не ушли.

Судьба оказалась благосклонна к нему. Примерно через двадцать минут, в квартиру зашел мужчина, посмотревший с ужасом на труп его отца, а затем начавший рыскать по квартире в поисках маленького мальчика. Когда он нашел Криса, который оцепенел от пережитого ужаса, то молча забрал его к себе. Впоследствии, как оказалось, это был его дядя. И он очень был ему благодарен за то, кем он стал.

Крис встрепенулся, когда в дверь постучали.

– Мистер Шайм, к вам посетители, – это была его секретарша.

– Спасибо, Марта, пусть заходят, – рассеянно ответил Крис, все еще бродя по закоулкам воспоминаний.

В кабинет вошел мужчина среднего роста, которого Крис тут же узнал.

– Дядя! – Несмотря на то, что Крису недавно исполнилось тридцать два, он радовался его приходу, как ребенок, – рад тебя видеть! Что привело тебя сюда?

– Крис, ну ты совсем не меняешься, – улыбаясь, ответил дядя, – неужели мне нельзя прийти без повода и осведомиться о делах и самочувствии своего племянника?

– Конечно можно, перестань, дядя Маркус, – Крис подошел и обнял его, – у меня все в порядке, лучше скажи, как ты себя чувствуешь? – и он обеспокоенно заглянул дяде в глаза.

– Все в порядке, мальчик мой, нога только с переменой погоды начинает ныть, а, в целом, все замечательно, – все еще улыбаясь, произнес дядя, – лучше скажи, ты подписал контракт с этими подпевалами из «Фьючерс Индастриз»?

– Да, но ровным счетом так, как ты меня учил – на моих условиях, – не без самодовольства ответил племянник.

– Блестяще, мистер Шайм, блестяще, – дядя пожал Крису руку, – бьюсь об заклад, через пару лет не страшно будет уйти на пенсию, зная, что ты со всем разберешься!

– Дядя, я уже говорил тебе – ты можешь мне доверить абсолютно любое дело, – сказал Крис, – хочешь выпить? У меня есть отличный бренди.

– Нет, спасибо, мальчик мой, лучше поговорим о делах, – полушепотом ответил дядя, – отпусти Марту, она тебе сегодня уже не нужна.

Крис нажал кнопку на ретрансляторе.

– Марта, можешь быть на сегодня свободна.

– Спасибо, мистер Шайм.

Они оба терпеливо ждали до тех пор, пока ее шаги стихнут.

– Что с нашими партнерами из Чикаго? – дядя выражал своим взглядом крайнюю озабоченность.

– Двадцать ящиков погрузят сегодня ночью, на третьем пирсе, – серьезно ответил Крис, – еще двадцать заберут через неделю.

– Я созвонился с мистером Гэблом, Крис, сегодня грузим не двадцать, а сорок ящиков, – дядя выражал своим взглядом решительность и непоколебимость.

Крис промолчал. Несмотря на благодарность дяде за спасенную жизнь, он задумывался о том, что что-то не так. В который раз дядя влезает в количество поставок. Крису и так было не по душе торговля наркотиками и оружием. По его мнению, большой финансовый поток можно было делать и здесь, активно управляя и торгуя на бирже. Однако у дяди был отменный аппетит, и Крис знал это. С самого детства он учил его управлять не только банковскими системами и торговлей на бирже, но и контрабандой оружия и наркотиками. И с каждым разом поставки практически постоянно удваивались, что немало раздражало Криса. Он ждал момента, когда дядя уйдет на заслуженный отдых, чтобы прекратить эту нелегальную торговлю. Не говоря уже о том, что Крису приходилось постоянно присутствовать на всех этих сделках.

– Мальчик мой, ты что-то притих, все в порядке? – осведомился дядя.

– Да, безусловно, ты же знаешь, все сделаем в лучшем виде, – в очередной раз, не выдав своих мыслей, ответил Крис.

– Вот и славно, мистер Шайм, – церемонно отвесив небольшой поклон, дядя встал и направился к выходу, – после сделки приезжай в мой ресторан. Вкусное вино, девочки, приятная музыка – ты, как ни крути, заслужил, – улыбнувшись, Маркус закрыл за собой дверь.

Крис проводил взглядом уходящего дядю, пристально вглядываясь в его спину. Чутье подсказывало ему, что нужно быть настороже.