Людмила Андреева - Счастье женское

По приезде домой Нике на долгое время хватило впечатлений для разговора с подругами. Собираясь вечерами на лавочке возле дома, они сидели, тасовали колоду карт и гадали на королей, на имена своих тайных женихов и на желания. У всех уже в головах «сидели» понравившиеся мальчики, по которым девочки тайком вздыхали. Ника как-то в библиотеке взяла книгу стихов Агнии Барто и впоследствии очень часто наизусть декламировала понравившееся стихотворение. Спустя некоторое время все девочки из класса переписали у нее это стихотворение. Вот и сейчас подружки попросили прочесть любимые стихи, и Ника с особым удовольствием выполнила их просьбу:

Девочки, улыбаясь, слушали, как Ника старательно, с выражением читала, это у нее получалось весьма забавно. Когда она закончила, все, словно по команде, одновременно глубоко вздохнули.

– Да, мальчишки нас не понимают… – грустно произнесла черноволосая Ира. – Им бы только драться да за косы дергать! И почему они такие?..

– А мне мама сказала, что они так симпатию к нам проявляют! – Света, сидевшая на лавочке по другую сторону Ники, потянулась. – На большее они не способны.

– Нет, это просто оттого, что они боятся нас… – почти неслышно, чуть ли не шепотом, возразила Ника.

Света тряхнула своими кудряшками:

– Они нас боятся?.. Кто тебе это сказал? Они такие задиры и забияки!

– Рудик сказал… – она покраснела. – Я случайно услышала, как он со своим товарищем разговаривал…

– Интересно, с кем это он так откровенничал?.. – сказала Ира. Все подозревали, что она тайно вздыхает о Никином брате, но не подавали виду. – Здорово бы было узнать!..

Ника улыбнулась:

– А вот и не скажу, с кем он разговаривал! Только речь шла об очень известной нам особе! Они ее обсуждали не хуже нас, девчонок! И языки у них гораздо поганее, чем у нас! Ну, как помело!

– Ни-и-и-ка, миленькая, а кого они обсуждали?.. – заелозила перед подругой Ира. – Скажи, пожалуйста…

– А вот и не скажу! Вам скажешь, потом это всему поселку станет известно!.. Брат тогда сразу может понять, откуда все это пошло.

– Нечего тогда было разевать рот! – Света покосилась на Иру. – А то дразнишь только… Слушай, а он тебя видел, что ли?..

– Нет. – Ника отрицательно мотнула головой. – Я вышла во двор, а вот на этом самом месте они сидели и разговаривали. Я подошла поближе, чтоб узнать, о ком это товарищ его сказал: «Если бы не это, можно было бы с ней славно провести время»… А брат сказал, что боится связываться, так как потом хлопот не оберешься! Они считают нас, девчонок, непредсказуемыми существами! Говорят, что у нас одно на уме вертится – как бы лишь охмурить парня и женить на себе!.. Вот.

Света чуть ли не подпрыгнула на лавочке:

– Раз они тебя не видели, чего же ты боишься? Сама же и сказала, что они не хуже нас треплются. …Может, это сам его товарищ растрепал! Чего ты, прямо, кота за хвост тянешь! Раз начала говорить, так договаривай!..

Ира умоляюще смотрела Нике прямо в рот. Казалось, еще немного, и из ее серых глаз брызнут слезы. И Нике стало жаль подругу.

– Это была Манька Козлова. – Ира тяжело и разочарованно вздохнула. – Про нее говорили так плохо, что стыдно повторять эти слова…

Света фыркнула:

– Нашла, что скрывать! Да про ее похождения чуть ли не каждая собака в поселке брешет! Моя бабка про нее давно говорит, что она – гулящая! Даже малолеток не пропускает!..

– А я вот впервые об этом слышу! – Ника вздохнула и добавила: – Вообще я считаю, нехорошо обсуждать то, о чем не имеешь понятия, и потом, это не наше дело. Она имеет полное право вести себя так, как ей хочется! Манька – взрослый человек.

– Я тоже считаю так. Любят эти бабки перемывать косточки, любят. – Ира улыбнулась. – Хлебом не корми, а дай посплетничать! Особенно эта Кудеиха! Абсолютно все знает! И кто на ком женился, и кто с кем развелся, кто кого проводил, и кто кого поцеловал… Такое впечатление, что она даже в постели к другим залазит…

– А ты че, не знаешь, что ли, что она вечеряет у раскрытого настежь окна. – Света хихикнула. – У нее же прямо под окном лавочка стоит, и все, возвращаясь из клуба, садятся на нее…

Ника удивленно взглянула на Свету.

– А правда ведь, как я раньше об этом не догадалась?.. Надо же!

Ира недоверчиво взглянула на подруг:

– Так ведь до окна там палисадник, где-то около метра…

– Ночью это не помеха! Все прекрасно слышно… – Света снова захихикала. – У меня сестра как-то заметила белый платок Кудеихи и с тех пор стороной обходит злополучную лавочку…

Ника улыбнулась. Конечно же, Света была права… надо каким-то образом предупредить брата об открытии. Так, чтобы он ничего не заподозрил.

– Нет, а все-таки, Манька сама виновата, что ее считают гулящей!.. – заметила Света. – Не надо так явно показывать свой интерес… она же, в открытую, можно сказать, бегает за ребятами…

Ира хмыкнула:

– Забегаешь, если тебе уже глубоко за двадцать! Она ведь, если через годик не выйдет замуж, то будет считаться закоренелой старой девой! А кому хочется засидеться в девках? Лично мне – не хотелось бы!

– А я, как только исполнится восемнадцать – так сразу замуж пойду. Не буду ждать у моря погоды. – Света многозначительно посмотрела на подруг. – Я не собираюсь ворон считать!

– Пойдешь, если пара будет! – Ника тяжело вздохнула, будто скинула непомерный груз с плеч. – И, еще, если полюбишь…

– А что – любовь? Я на это смотреть не буду. Главное, чтобы меня любили! На руках носили, цветы дарили…

Ира завистливо вздохнула:

– Мечтать о красивой жизни – не вредно. Но не всегда получается так, как мы хотим… – Ника с искренним сочувствием посмотрела на подругу. Мать Иры – мать-одиночка, в их семье вся мужская работа лежит на женских плечах. Все, – и бабушка, и мать, и сама Ира – как могли, управлялись собственными силами по хозяйству. Ее детские руки на ощупь были грубоватыми, мозолистыми. Длинные и худые пальцы с неухоженными ногтями на больших ладонях… Ира на людях всегда их прятала или за спину, или в карманы. Если же в компании присутствовали мальчики, она всегда больше отмалчивалась, держалась скромно и старалась не выделяться. Она как бы стеснялась своей подростковой угловатости, нескладности. Ее востренькое личико чем-то напоминало мышиную мордочку… и заранее, словно смирившись со своей участью, Ира готовилась стать именно одной из сереньких мышек. – Вредно – не вредно… если не мечтать, то жизнь не в радость. А когда мечтаешь, то почти всегда разочаровываешься…