Мария Крылова - Петрович. Повесть-сказка

– Исчезаем! – командует Кот (он постарше и более деловит). Дети берут малыша за руки и уводят.

Может быть, Петрович и не знает, кто он такой, как его имя и фамилия, но как он стал Петровичем, помнит и точно знает, что мама его – Лиза, а отец – Пётр.

***

Идти было легко и приятно, несмотря на то, что одежда и обувь (разбитые кроссовки) сразу промокли, а струи дождя, ровно, совсем без наклона падающие сверху, заливали глаза, попадали в рот. Дождь был настолько сильным, что ветерок не мог даже наклонить его струи. Деревья обиженно шумели. Идти было странно – так неудобно, словно в речке плывёшь, а всё равно легко. Удивляло только, как это не снесёт крошечного Светлячка каплями дождя. Но, приглядевшись, Петрович увидел, что Тир ловко лавирует между каплями и смело летит вперёд. Первое время Петрович пытался внимательно слушать бойкую болтовню Тира, ведь тот мог сказать много очень важного, например, вспомнить ещё какой-нибудь запрет, неизвестный Петровичу. Но Тир так тараторил, что мальчик больше не мог воспринимать информацию, и его мысли унеслись в сторону от разговора.

Вдруг ему вспомнился тот изнуряюще знойный летний день, когда Соня и Кот нашли его на улице Ростова. Петровичу было очень плохо в тот день, страшно, одиноко, а ребята принесли уверенность, веселье, даже вернули ему имя, ведь так плохо жить без имени. Помянув в мыслях Кота, Петрович привычно перекрестился и пробормотал «царствие ему небесное». Вот уже три с половиной года прошло с тех пор, как Кот, ставший вместе с Соней его первым и верным другом на улице, умер, простудившись слякотной ростовской зимой.

Шагая по неизвестной стране, Петрович с интересом рассматривал окружающие его предметы. Многое в лесу было очень похоже на то, что привычно в его мире: мальчик видел грибы, лесные цветы, свисающие под тяжёлыми каплями дождя до самой земли ветви деревьев. Но отличия всё-таки бросались в глаза и не давали забыть о том, где он находится: слишком крупными каплями падал неуёмный дождь, да и грибы были слишком большими, а листья деревьев напоминали то экзотические папоротники, то потрёпанные листочки старых книг.

Когда лес закончился, уже занимался рассвет. Светлячок и мальчик остановились на опушке.

– Подожди здесь, постой немного за этим деревом, – непривычно тихо сказал Тир и вдруг исчез куда-то. Мальчик не сразу понял, что он не видит Светлячка потому, что его огонёк не светит больше в неярком свете дождливого утра. Петрович прислушался. Его ещё во время путешествия по лесу удивило то, что не слышно было никаких звуков, кроме шума льющейся воды. Не чирикали, не щебетали и не каркали хоть какие-нибудь птицы, только деревья чуть слышно шелестели, мягко о чём-то переговариваясь.

Гонец появился минут через пятнадцать.

– Всё тихо вроде. Идём. Что хорошо в поведении Охотников, так это то, что об их появлении всегда все знают. Они громко разговаривают, поют песни, спорят, ну, ещё что-нибудь делают. В общем, их здесь не было последние два дня: никто их не видел. Так что идём, Петрович, нам повезло.

Странная парочка двинулась дальше по Чудесной стране. Петрович вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится. Да, да! Нравится вот так идти неизвестно куда вслед за Светлячком по новому, неизведанному миру, куда он таким чудесным образом попал несколько часов назад, где ходят опасные и страшные Охотники, где разговаривают деревья и не переставая идёт дождь. Нравится! Петрович улыбнулся. Он подумал, что в книге мальчик на его месте уже давно подумал бы, что происходящее – это сон, и попросил бы кого-нибудь ущипнуть себя. В книгах всегда так. А он верит. Это не сон, сны такими не бывают. Это его судьба, то, чего ждал, живя шесть лет на грязных ростовских улицах, отогреваясь возле труб в подвалах, играя в карты, воруя, читая и сочиняя свои странные стихи:

Это стихотворение пришло к Петровичу года два назад.

Теперь путь лежал по полю, на котором ровными рядами росли какие-то диковинные растения. Вот такого-то Петрович точно не видел в своём мире. Растения напоминали гигантские, едва завязавшиеся кочаны капусты, высотой с мальчика, а по размаху листьев просто огромные. Сходство с капустой усиливал цвет растений – бледно-зелёный. Вот только не все «кочаны» были свежими и сочными. Встречались кривобокие какие-то, подпорченные и даже сгнившие.

– Что это? – спросил мальчик Тира. – Капуста такая большая, что ли?

– Да нет, это великанские цветы – нектарины, – ответ Светлячка прозвучал обыденно. – Великаны их всегда на этом поле выращивают. Здесь земля хорошая. Они их сажают, ухаживают за ними, собирают нектар огромными бочками и всё время до нового урожая этот нектар едят. Ну, сок из него делают, конфеты, ещё там что-то… А цветы они выпалывают до того, как те оживут и заговорят. Они всегда успевают, молодцы. Ведь если опоздать, то как потом говорящее растение выполоть? Пришлось бы оставлять и искать новое место для посадки…

Хотя Петрович уже начал привыкать к чудесам, монолог Тира изумил его. С трудом дождавшись небольшой паузы в речи Гонца, мальчик удивлённо спросил:

– Великаны? Здесь есть великаны?

– Ну есть, и что? Разве я тебе не говорил? Да их немного, всего сорок или тридцать девять, я точно не знаю. Они мирные, ничего живого не едят. Охотники их, правда, боятся и не трогают, так ведь и великаны Охотникам не помеха: они очень обособленно живут, сами по себе, в горах. Только, ты знаешь, им ведь тоже несладко скоро придётся. Видишь, сколько нектаринов пропало? Вообще-то они любят влажность, и первые года два после начала дождей урожаи у великанов только увеличились. А теперь у них из-за лишней влаги корни гниют. Урожай будет в этом году совсем плохой. Хотя и в прошлом плохой был, а никто ничего о великанах так и не услышал. Наверное, хватило им еды, или запасы остались…

Гора выросла из-за стены дождя незаметно. Только что вокруг были гигантские нектарины, и вдруг – впереди скала. Петрович даже, задумавшись, чуть в неё не врезался.

– Пришли. Всё-таки пришли, – в голосе легкомысленного Тира зазвучала неожиданная грусть. Теперь я прощаюсь с тобой. Моя миссия выполнена – Добрый Человек из Второго Входа доставлен. – Последняя фраза прозвучала торжественно и гордо.

– Ты покинешь меня, Тир? Но я так к тебе привык! Не уходи! Кто мне теперь будет всё рассказывать? – у Петровича даже слёзы на глаза навернулись, когда он понял, что Тир сейчас оставит его. Слёзы мальчик проглотил мгновенно: хватит того, что первый устроенный им дождь ещё не закончился.

– Прости, я должен, я ведь Гонец. Я слетал за тобой и доставил тебя сюда. А тебе дадут настоящего Проводника. Рад был помочь. Если мы ещё увидимся, это будет означать, что всё закончилось хорошо. Да не расстраивайся ты так, мне и самому грустно. Удачи тебе, Добрый Человек.