Татьяна Богатова - Лесной квадрат

– Ты моя искусительница, – Александрина благодарно чмокнула её в щёку.

– Но ты, я смотрю, тоже не отстаёшь. Как обычно навезла кучу гостинцев.

– Так, по мелочи. Вино, немного овощей и фруктов.

– А чем это так завлекательно пахнет? – попыталась заглянуть в один из пакетов в руках подруги Лариса.

– Курица, натёртая чесноком. Запечём в фольге или в пакете.

– Ум-м-м, пойдём скорее ставить, а то я стану первым в мире пациентом, захлебнувшимся в результате обильного слюноотделения.

– Поэтому и замариновала заранее, – рассмеялась Александрина.

– Была у Виталия?

– Ага, ты же знаешь, он сроду не отпустит без гостинца.

– Хороший парень, – украдкой пристально глянула на подругу Лариса.

– Угу, – безразлично покивала Александрина, заходя в дом.

***

– А теперь, давай-ка, выкладывай, – потребовала Лариса, когда подруги, выпив по бокалу «Мукузани», уговорили по паре ломтиков ароматной птицы.

– Клянусь, Лорик, я достала все вкусности, – прожевав очередной лакомый кусочек, с наслаждением облизала кончики пальцев Александрина. – Ничего не припрятала в машине.

– Санчик, – укоризненно глянула подруга, – неужели, ты питаешь безумную надежду, что-либо скрыть от человека, с которым практически не разлучалась с пяти лет?

– Ни малейшей, – молодая женщина встряхнула волосами, длиной до середины высокой шеи, одарив подругу тёплым сиянием дымчатых миндалевидных глаз, едва заметно вытянутых к вискам. – Просто собиралась приурочить своё сообщение к подаче малинового торта.

– В чём же дело? – удивилась Лариса. – Вот он, ждёт свою самую страстную поклонницу. Наливай, – скомандовала она. – А то руку за столом не меняют. Или ты хочешь чаю? – заботливо осведомилась подруга.

– Пока нет, – смущённо улыбнулась Александрина, окончательно озаботив хозяйку. – Вино как раз подойдёт… наверное…

– Есть повод сказать тост? – уточнила подруга.

– Давай, сначала скажу, в чём дело. И тогда уже мы вместе решим по поводу тоста.

– Я – само внимание, – приподняла бокал Лариса, проворно вытерев руки влажной салфеткой.

– Володя сделал мне предложение, – тихо произнесла Александрина.

– Оп-ля! Сбылась мечта десятилетней давности! Действительно, Санчик, за это стоит выпить.

– Я тоже так думаю, – весело согласилась Александрина. – За сбытие мечт! О-о-о, – восторженно закатила она глаза, осенённые пушистыми ресницами, – торт потрясающий!

Угощение представляло собой три коржа из безе, с прослойкой нежнейшего крема, с добавлением размороженных ягод красной малины.

– Спасибо, я старалась, – мягко проговорила подруга. – А теперь, насколько понимаю, мы с тобой должны определить, что с этим предложением делать.

– Ты как всегда права, – благодарно глянула на неё Александрина, – о, мудрейшая из мудрых.

– Тут не надо быть даже особо проницательной, – взмахнула тонкой кистью Лариса, – не то, что мудрой. Если бы ты была уверена, что делать с предложением, то мы пили бы за него первым же тостом.

– Всё так, – подтвердила Александрина, не переставая лакомиться кондитерским шедевром подруги.

– Ну, что, начнём записывать в столбики плюсы и минусы кандидата или ограничимся устным обсуждением?

– Лучше устным, – деловито выбрала Александрина, поднося ко рту кусочек торта с таким видом, словно держала в пальцах драгоценный камень. – В таком случае отпадёт необходимость отвлекаться на писанину, которой и на работе хватает. И, в конце концов, – перебила сама себя молодая женщина, – прежде чем принять предложение, могу я насладиться своим состоянием?

– Несомненно, – уверенно подтвердила Лариса. – И состоянием, и статусом женщины, ответа которой ждут с замиранием сердца.

– Ой ли?! Почему ты решила, что с замиранием?

– А как иначе? – пожала плечами Лариса. – Володе захотелось постоянства, тепла и уюта. Ему ведь скоро сорок?

– Уже исполнилось. Мало того, предложение прозвучало на романтическом ужине для двоих, в честь дня рождения.

– Вот как…, – озадачилась подруга. – Получается, он считал твоё согласие само собой разумеющимся. Ну, то есть, как подарок на праздник.

– Видимо, да, – задумчиво произнесла Александрина. – Так, что, заносим это в недостатки?

– Погоди, – покачала кистью правой руки из стороны в сторону Лариса, – всё не так однозначно. Тут следует разобраться. Если Володя ждал твоего согласия, как подарок, значит, у него оставались сомнения.

– Думаешь?

– Ну конечно! Совместив романтический ужин с предложением, он очень рассчитывал, что в такой обстановке ты ему не откажешь.

– Лорик, никак не вникну в логику твоих рассуждений. В чём ты видишь плюс?

– В том, что Володя – не напыщенный, самодовольный тип. Он вполне допускает вариант, что женщина может ему отказать.

– Допустим, – легко качнула шевелюрой Александрина.

– Кстати, – оживилась Лариса, – а кольцо при этом было преподнесено?

– Нет.

– Ещё один плюс в его пользу, – обрадовалась хозяйка. – Володя не стал тебя обязывать.

– Возможно, у него и были благородные намерения. Но… кольцо всё же присутствовало. Я нашла его дома в одном из бутонов роз, которые Володя подарил в начале ужина.

– А я что говорю! Он просто прелесть – твой Володя! Если ты решишь ему отказать, то просто вернёшь кольцо. А, если согласишься, то придёшь на очередное свидание с кольцом на пальце.

– А, если бы я ушла из ресторана, оставив цветы на столике?

– Тогда всё было бы ясно и без кольца, – заключила Лариса. – Санчик, – заинтересованно прищурилась она, – ты ведь так и не сказала, что ответила Володе.

– Разве? – удивилась Александрина. – Думала, это и так понятно.

– Но всё-таки хотелось бы услышать.

– Попросила время.

– Само собой, – нетерпеливо закивала подруга. – А чем объяснила?

– Считаешь, Володя потребовал объяснений?

– Володя вряд ли на такое способен. Но объяснения напрашиваются, когда речь идёт об уважительных отношениях между людьми. Тем более длительных.

– Для начала выдала ему, что он застал меня врасплох. Сказала, будто давно привыкла к жизни порознь. Подчеркнула, насколько ценю ощущение праздника, в которое превращаются все наши свидания и совместные поездки.

– Знаешь, – задумчиво произнесла Лариса, – на первый взгляд кажется, что мы можем разорвать страницу, без сожаления выбросив половину с недостатками. Но именно здесь и таится подвох.

– Лорик, я тебя обожаю, – восхищённо глянула на подругу Александрина. – Никто не понял бы меня лучше, чем ты.

– Твоя бабушка поняла бы, – грустно улыбнулась Лариса.

– Да, – ответ прозвучал безучастно, словно Александрина старалась затаить в глубине сердца печаль, готовую вынырнуть на поверхность.