Станислав Булетов - Говорящий со звездами

– Я без особых проблем связался с нужными людьми, и вскоре попал на борт одного челнока, который занимался грабежом малых грузоперевозчиков. Должен признаться, дела у нас шли в гору. За каких-то восемь с половиной месяцев я смог собрать некоторую сумму, которой мне почти хватало для приобретения своего флугера. Капитан челнока, на котором я работал, видимо подозревал, шо, когда я смогу приобрести свою машину я просто-напросто уйду в свободное плавание, а так как я слишком многое знал, он, конечно же, не очень-то хотел этого. Поэтому он дал мне недостающую сумму и сказал, шо я постепенно отработаю долг, видимо так он и хотел меня задержать возле себя. Вот так я и приобрел своего Коршуна, – он секунду помолчал и добавил, – вечная машина.

– Это почему вечная? – удивился Меломан.

Уж он-то знал, что вечной техники просто не существует.

– Таки я немножко не о том, – объяснял Сема, – просто все дело в том, шо если ты купил Коршун, он останется с тобой навечно, так как найти еще одного идиота, который будет согласен его купить у тебя, практически нереально.

Эта шутка немного разрядила обстановку в кают-компании. Я взглянул на дно своей кружки и прикинул, хочу ли я еще чаю, в моем животе что-то шевельнулось, и я подумал, что этот сигнал значит, что хочу. Я встал и направился налить еще чаю. Увидев это, Меломан, Димка и Аля протянули ко мне свои, очевидно уже давно пустующие, кружки. Они уже давно все допили, но, слушая историю Семы, никому не хотелось вставать, чтоб налить еще и тут когда я встал, все решили повесить это дело на меня.

– Я жутко извиняюсь, но не могли бы вы… – улыбнулся Сема, протягивая в мою сторону свою пустую кружку.

– Легко, – ответил я.

И направился к столу наполнять тару чаем и кофе. А Сема в это время продолжал историю своей жизни.

– Таким образом, я остался на борту челнока еще на полгода, а когда полностью рассчитался со своим капитаном и уже собирался уходить, у нас состоялся таки жутко неприятный разговор. Он объяснил мне, шо бывших каперов не бывает. Думаю, не стоит говорить, шо я от этих новостей не пришел в восторг, но я не отчаивался и постоянно думал о том, как мне покинуть эту компанию. И всевышний таки дал мне эту возможность. Это произошло в системе Галея. Вы, наверное, знаете ее – в этой системе находятся две звезды, ну те которые как будто танцуют, в смысле вращаются вокруг общей оси, постоянно находясь друг напротив друга.

– Слышали, – подтвердил я, поднося наполненные кружки к столу, за которым все сидели, слушая Сему.

– Так вот, в этой системе раньше существовала своя служба охраны, очень, кстати, серьезная организация. У нас там было одно дельце, и по странному стечению обстоятельств получилось так, шо челнок стоял на шлюзовом приколе, а мой флугер находился в ангаре станции, на которой наш капитан и решал свои дела. Короче, когда пришло время покинуть систему, я сказал, шо никуда не лечу. Силой меня забрать они не решились бы, да и в системе подкараулить тоже не могли, так как она действительно хорошо охранялась. Вот так я и покинул каперов, но я зря надеялся на то, шо теперь у меня начнется нормальная жизнь. Уже через месяц все крупные кланы знали о том, кто я такой и теперь все они не дают мне спокойно жить. В итоге у меня остался один выход, я начал с ними свою маленькую войну. Теперь все они знают меня под именем Экс-корсар.

– Не может того быть! – воскликнул Меломан, – я где-то читал о Экс-корсаре, но ты должен знать, что у него эта отметка имеется даже в чип-карте.

Не говоря ни слова, Сема извлек из своего кармана карту и передал ее Виктору. Тот в свою очередь взял и направился к терминалу и сунул ее в приемную щель.

– Ядрён батон, – изумленно произнес он, глядя на экран дисплея, – ребята, это действительно Экс-корсар.

Система Эленга. Охранный бот Арго. 4-ое августа. 1853 год

Мы с Димкой снова чувствовали себя немного неуютно, так же, как и с отцом Альбины, снова все знали, о чем говорят, а мы нет. Я и в правду впервые слышал о Экс-корсаре, а вот Меломан, похоже, знал все, что происходит в космосе, населенном многими миллиардами людей, и кого не назови, он как минимум где-то о нем слышал или читал. Свой рассказ Сема закончил тем, что и сам не знает, почему на него и его товарищей оскалили свои зубы пилоты ВКС, ему одному удалось уйти, остальные погибли в неравной схватке или были захвачены силовиками. Вот именно по этой причине Сема и не горел желанием высаживаться в системе Эленга. Поэтому Аля приняла решение никому не сообщать о том, что на нашем борту имеется еще один пассажир.

– Наш контракт истекает после того, как мы сопроводим этот груз, – говорила она, – а после этого в свободное плавание, и вот тогда мы и высадим Сему там, где ему будет удобно.

Все были согласны с ее мнением. Меломан вызвался посмотреть флугер Экс-корсара.

– Я как минимум буду знать, в чем там причина, – сказал он, пододвинувшись поближе к Семе, – может даже и на борту Арго смогу починить его.

– Таки это вряд ли, – покачал головой Эсерман.

– Это почему же?

– Просто я знаю, в чем причина этой поломки.

Меломан выжидающе глядел в лицо своего собеседника, давая понять, что ждет рассказа о причине. Но тут в разговор вступила Аля.

– Вот и хорошо, вы займитесь флугером Семы, а я пока подойду к Архимеду, может, погрузка уже завершена, и нас давно уже заждались, – она встала и направилась в рубку, но остановилась в проеме двери, добавила, – Дима, ты мне поможешь?

Он кивнул ей и вышел из кают-компании следом.

– Перед тем, как заняться моим Коршуном, – начал Сема, – я таки хотел бы принять душ, если есть такая возможность?

– Конечно, есть, у нас еще две свободные каюты, а если тебе придется некоторое время летать с нами, то ты в любом случае займешь одну из них, – сказал я.

– Мы тебя проводим, а заодно и покажем где у нас что, – добавил Меломан.

Экскурсия по кораблю заняла не более десяти минут, и в конце ее мы оставили Сему в свободной каюте, а сами направились в пилотскую рубку. Димка сидел в кресле техника, они с Алей обсуждали нового члена нашего экипажа.

– И все-таки я думаю этот Эсерман вовсе не такой уж и злостный, – говорила Аля, – и я не жалею, что мы его подобрали. Не очень-то охота, чтоб до конца своих дней я думала, что по моей вине погиб человек.

– А у тебя на этот счет другое мнение? – входя в помещение, спросил я, обращаясь к Димке.

Он шумно выдохнул.

– Да ну вас, мне все-таки кажется, что этот Сема какой-то мутный, и вы меня в этом не переубедите.

– Вольному воля, – улыбнулся Меломан, – а вот когда кажется, креститься надо.

– Аля, а как у нас дела с Архимедом? – спросил я.

Она произвела какие-то манипуляции с пультом и развернулась вместе с креслом, лицом к нам.