Станислав Булетов - Говорящий со звездами

– Погрузка уже завершена, в данный момент наше начальство производит оформление необходимых документов, думаю, они в течение одного часа управятся.

– Вот и славненько, – хлопнул в ладоши Виктор, – сейчас Сема примет душ, и мы наконец-то займемся его флугером.

По выражению лица Меломана было видно, что ему не терпится влезть во внутренности Коршуна. А я, опершись на пульт и глядя на экран визора, к своему сожалению не обнаружил на нем ни одной звезды. Все правильно, весь обзор неба загораживала планета-завод, где-то там, на орбите, вечно окутанной толстым слоем грязной, радиоактивной облачности, висел Архимед, тот самый топливный трейлер, который нам предстоит сопровождать еще некоторое время. Я потихоньку начал сдвигать камеру наружного наблюдения в сторону так, чтобы стало видно звездное небо в левом верхнем углу экрана, и остановился, когда треугольник неба занял добрую половину дисплея. Да, так уже лучше, теперь я их увидел. Все-таки смотреть на звезды в режиме реального времени куда лучше, чем на фотографии или картинке, эти звезды были живыми. Они не просто светили, а как-то мерцали, создавая иллюзию дыхания. Но в данный момент все было не так, как обычно, в этом множестве мигающих точек, которые только на первый взгляд казались одного цвета, ощущалось какое-то беспокойство что ли. И вдруг одна из крупнейших, просто взяла и погасла. Вроде ничего особенного, эту звезду просто-напросто мог загородить какой-нибудь корабль или еще что, но, сколько я не вглядывался в пустое место, где еще недавно пульсировала эта звезда, не мог дождаться ее появления. Сам не знаю почему, но меня это обстоятельство немного обеспокоило, но все было бы в порядке, если бы на видимом участке неба не погасли еще две звезды. Причем они находились на большом расстоянии друг от друга, и этому явились разные причины. По телу пробежали мурашки. Я четко понимал, что в этом не может быть ничего страшного, но все же занервничал и, чтобы не усиливать в себе эти чувства, я зажмурился и, не открывая глаз, сдвинул камеру обратно, пусть лучше на экране будет планета с грязной атмосферой, чем небо, на котором гаснут звезды. Как только я закрыл глаза, во мне поселилось какое-то нехорошее предчувствие, и откуда, позвольте спросить? Звезды нашептали?

Только когда я отвлекся от наблюдения за небом, я услышал, что среди ребят до сих пор продолжаются разговоры о нашем пассажире, Димка продолжал гнуть свою линию.

– … я рад хотя бы тому, что после окончания нашего рейса мы высадим его, но думаю, самым подходящим вариантом будет какая-нибудь пустынная планета.

– Дима! – повысила голос Аля, – не забывай, что капитаном Арго пока еще являюсь я и принимать решения тоже мне.

Чтобы отвлечься от своих, далеко не позитивных, мыслей, я вмешался в общую дискуссию.

– Хватит уже, нашли из-за чего ссориться.

– Ни фига ты Сань не понимаешь, – улыбнулся Меломан, – это вполне нормальное явление.

– Ты это о чем? – не понял я.

– Бытовуха! – ответил он и рассмеялся.

Аля, услышав слова Виктора, опустила взгляд, а Димка аж покраснел. Некоторое время они молчали, но вскоре не выдержали, тоже заулыбались.

– А вот вас наши отношения не должны касаться, – слегка обиженным голосом сказала Аля.

– Ни в коем случае, – замахал руками Меломан, – у меня своих проблем выше крыши.

Теперь мы все дружно смеялись, и никто даже не заметил, как в рубку вошел Сема. Душ явно пошел ему на пользу. Он выглядел бодрым свежим и как будто даже слегка помолодел.

– Ма нишма? – начал он и поняв, что снова лопочет на своем, только ему одному известном языке, решил исправиться, – прошу прощения, я хотел сказать…

но нам было не суждено узнать, что он сказал. Его перебил заверещавший зуммер на пульте. Аля приложила указательный палец к губам, шикнула, обращаясь к вошедшему Эсерману, и быстро развернулась к экрану визора. На нем мигал сигнал вызова, явно от Архимеда. Мы все дружно кивнули ей, а Сема даже закрыл свой рот на манер молнии.

– Охранный бот Арго, Иноземцева, ответила на вызов Аля.

– Альбина Владимировна, – раздался уже знакомый сиплый голос Ахматулина, – мы уже покончили со всеми делами и приняли решение отправиться в путь прямо сейчас, ваш экипаж готов?

– Да, – коротко ответила она.

– Контейнер? – поинтересовался собеседник.

– Да, у нас на борту, будете забирать?

– Нет, в этом нет необходимости, заберем на месте, а сейчас просто следуйте за нами. Координаты точки выхода получите за пределами системы, оттуда и тронемся. И он отключился, даже не выслушав нашего ответа. Мы дружно переглянулись, и все наши взгляды остановились на Семе. Только что он был веселым и жизнерадостным, а сейчас как будто заглянул в глаза собственной смерти. Его лицо побелело, он как-то осунулся, и вроде бы даже уменьшился ростом. Смотрел он в одну точку, которая находилась на расстоянии в сотни тысяч световых лет отсюда, его явно что-то напугало.

– Фамилия этого человека Ахматулин? – скорее утвердительно сказал, чем спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь, и по-прежнему глядя куда-то в даль.

– Да, – ответили мы хором.

– Таки если вас не затруднит, расскажите мне, какое такое провидение привело вас на работу к этому человеку, а если вы не хотите, то я попрошу вас связаться с ВКС и сдать меня им.

Вся эта ситуация была по меньшей мере странной, зная, что Сема еще недавно был готов на что угодно, лишь бы не попасть к командованию ВКС системы, и услышать теперь от него такие слова было полным абсурдом. Он стоял не шелохнувшись, только его взгляд теперь блуждал в пределах рубки.

– Сема, ты о нем что-то знаешь? – спросила Аля.

– Судя по вашим лицам, гораздо больше вашего.

– Ты можешь нам рассказать о нем, но как можно короче, в двух словах?

Во время разговора она разворачивала Арго для следования за Архимедом, который в свою очередь уже тронулся.

– Вы все или очень хорошо играете свои роли или и в правду не догадываетесь, кем является Татарин, – изрек Эсерман, пристально вглядываясь в наши лица.

После того, как Сема назвал Ахматулина Татарином, у нас пропали все сомнения. Можно допустить, что Сема мог услышать фамилию нашего работодателя, но то, что он же и является вышеупомянутым Татарином, он от нас услышать просто не мог. И теперь даже полный идиот поймет, что Сема не шутит, а действительно что-то знает и, судя по его виду, это что-то не является хорошей характеристикой.

– Откуда ты знаешь, что его называют Татарином, – спросила взволнованная Аля, – тебе кто-то из ребят сказал?

И после оглашения своего предположения, оглядела нас с Димкой. Мы отрицательно покачали головами.

– На самом деле все очень просто, – начал Сема, – мы с ним долгое время работали бок о бок, а если ответить в двух словах, как ты просила, я таки скажу просто, он пират, из клана Белых каперов.