Леонардо Ди-Скайфари - Башни Судеб. CD-1/ Лабиринт Снов?

Но неясное озарение только на миг посетило сердце правителя, и, тут-же отбросив эти мысли, призывающие задуматься над самим собой, он в ужасе замахал руками, отстраняясь от невидимых теней этого ненавидимого им прошлого и торопливо отступил к дверному проему. – Бред, вас нет, чур вас, чур, – шептал он в пустоту перед собой, в которой ему мерещились смутные тени, лица, ухмыляющиеся образы. Он отступал все ближе к двери, мелко дрожа и нервно оглядываясь по сторонам, и бюсты беломраморных философов на полках насмешливо глядели на него из вечности своими каменными глазами, смеясь над его трусливым бегством.

Гулко хлопнула дверь, подняв горы пыли в зале воспоминаний, и через мгновение в нем снова повисла мертвая тишина, только последняя пылинка еще кружилась в ярком луче солнца, падающем сквозь световое окошко наверху, зал тоже ждал своего часа…

Громкий вздох пугливого облегчения вырвался из уст тирана, вспомнившего о делах – и, нацепив на лицо маску бесстрастного равнодушия, он быстро зашагал по длинному коридору, слабо освещенному редкими чадящими лампами и устланному ветхим красным ковролином. Через километра два он устал и сменил быстрый шаг на более медленный, полный величавого спокойствия философа, холодно и непредвзято анализирующего окружающую действительность и себя в ней. Страх ушел, оставив место жестокому расчету, не знающему сомнений и колебаний, расчету помогающему считать верными решения, неприемлемые для каждого нормального человека и подгоняющему все под гребенку стандартности и одинаковости. Таков был Он – Властитель Мертвого Мира, поспешно шагающий по красному коридору и угрюмо улыбающийся своим грязным мыслям, таков был он! Но..Однако, где-то внутри, в самом дальнем уголке сознания, затаилась боль сердца, родившаяся после долгих лет бесчувственности в пыльном зале. Глупец, он так неразумно отмахнулся от нее!

«Я спокоен», – говорил себялюбец. «Я спокоен и у меня есть дело, которое поможет стереть тени прошлого и даст радость настоящего». И с этими мыслями он сам не заметил, как бесконечный коридор уперся в массивную дверь, обитую красной кожей, разрисованной кричащими рисунками странных масок. Выругавшись своей глупой рассеянности, толстяк зашуршал бумагами в кармане пиджака, ища ключ. Чуть покопавшись и найдя нужное, он рассмеялся, мечтательно грезя о том прекрасном цветке за дверью, который подарит ему общество после долгих лет одиночества и при этом станет помошником в деле залития мира потоками крови. Но неожиданно на ум пришли другие соображения и гордый лоб пересекла тонкая тревожная морщинка. «В чем дело»? – в удивлении спросил он себя, поразившись неожиданно возникшему ощущению, что он что-то делает неправильно. А особенно острой боли в том месте, где у него когда-то было сердце.

С секунду он боролся с собой, в нерешительности вертя в руках ключ, но сожаления были отброшены, свет сердца погас и красный туман снова затянул мозг, властно толкнув пухлую руку к вратам ада. Ключ повернулся в замке, скрипнули петли и дверь открылась, поддавшись непоколебимой решимости зла.

Город опять проплывал перед усталыми глазами Лекса, отправившегося в Совет. Хорошее настроение, обретенное им среди дорогих образов и эстетизма домашней берлоги, улетучивалось с каждым километром, приближавшим его к зданию Совета.

Искусственный кибер-глаз старого воина лениво фотографировал странную действительность, проплывающую внизу, в поиске ответов на вопросы несомненно его волнующие.

Словно еще раз пелена спала с получеловеческого мозга, открыв новые участки памяти, до того недоступные ему, и все новые и новые воспоминания возникали в пустоте ума, несомненно окончательно выводя из состояния холодного равнодушия, в котором он пребывал последние столетия. – Подумаем об этом в Совете, – пробормотал киборг, заводя машину на посадку. По привычке, не дождавшись полной остановки двигателей, он выпрыгнул из аппарата и – зацепившись полой плаща за поручень, растянулся на земле, больно ударившись коленкой.

Вдали послышался скрипучий искусственный смех, но Лекс двинул головой и смех смолк. Моментально тройка киберов подскочила к своему начальнику и помогла встать, до этого заботливо отряхнув. – Вы не ушиблись? – льстиво пропел самый рослый из них, молящее сложив руки. Лекс ничего не ответил, но взгляд, мимолетно брошенный им на тройку подхалимов, заставил их инстинктивно вытянуться, как на параде.

Закутавшись в Плащ, он медленно заковылял ко входу в здание. Старший зло поглядел ему вслед и сказал, обращаясь к товарищам: – Старый хрыч, и почему Великий Властитель выбрал его в председатели? Я думаю есть более достойные претенденты! Второй только развел руками: – Ну ты же знаешь, он наполовину человек, именно поэтому его и выбрал наш Повелитель. Третий тихо прошипел: – Как он может понять наши проблемы, не являясь рожденным в чреве завода-родителя, его нахождение на посту нарушает Третий Интеграл…

– Замолчи!! – с ужасом зашептал старший, пугливо оглядываясь в поисках ищеек. – Он сам придумал Третий Интеграл вместе с Великим. – А я не хочу молчать, – заревел третий, бешено вращая глазами-блюдцами. – Что он сделал для нас, чем помог? Почему одни имеют вдоволь огненного масла и летают на новых «планах», а я должен тащиться на ржавом жуке доисторической модели? Мне не нужен такой председатель, а если на то пошло, мне не нужен и кое-кто повыше, например…

Удар железного кулака старшего прервал его слова, и он рухнул на площадь, издав при падении оглушительный звон рассыпающихся электронных плат. Вокруг головы «человекоподобного» быстро растекалась желтая зловонная лужа из лопнувших кондиционных труб и систем охлаждения. – Дурак, еще не пришло время, – презрительно скривился старший – и, отвернувшись, подмигнул второму. Тот ни слова ни говоря вытащил бластер, и в одно мгновение тело бунтаря исчезло в огненной вспышке. Удовлетворенно хмыкнув, убийцы внимательно осмотрели место преступления, и, не найдя следов, зашагали в сторону бесформенной громады Совета, о чем-то оживленно споря по дороге.

Время словно остановилось, издевательски растянувшись из секунд в часы, и дало возможность Лексу, ковылявшему с ноющей от падения ногой, сполна насладиться физическими и душевными муками, открытыми сегодня. Реальность воспринималась им как допотопное кино без звука, чудовищно замедленное и разложенное по кадрам, и он с удивлением смотрел на киберов, в медленном «стоккато» двигающихся по лестнице. Он мог рассмотреть малейшее изменение в их телах и лицах, блестевших в вечернем солнце Марса. Казалось прошел час, прежде чем главный киборг добрался до дверей и бросил обеспокоенный взгляд на часы, но… они бесстрастно сжали ужасный «фильм» до десяти секунд и тотчас, вселенский режиссер, усмехнувшись, щелкнул пальцами «cнято».