Авенир Декабрист - Чужой голос в чужом доме

─ Мы же не знали, что появится свидетель, потому и выбросили. А грузить снова опасно. И так нас видел кто-то в проезжающей машине, а мы бы опять… того в машину. Нет уж ─ что сделано, то сделано! ─ поставил точку Шонин.

─ Тогда сворачивай, вот же съезд ─ куда дальше переться! ─ подсказал Егоров.

Машина накренилась вправо, одновременно опуская переднюю часть, затем выровнялась и двинулась по неровной дороге, переваливаясь влево-вправо, словно утка.

Владимир в багажнике понял, что едут по дороге, которой мало пользуются; она никуда не ведёт, а делает дугу в лесу и соединяется с соседней, более наезженной. «Вот тут и остановятся», ─ подумал Владимир, с остервенением теребя замок. Машина неожиданно резко осела на правый бок, видимо, колесо попало в яму, и остановилась. В кабине ругнулись матом. Одновременно Владимир осознал, что видит верхушки деревьев на фоне звёздного неба: крышка багажника открылась сама от толчка и от давления рукой на замок. Владимир привстал на колени и перевалился через борт багажника на землю. Из-под колёс полетела земля и листья: водитель газанул. Машина выпрыгнула из ямы и рывком дёрнулась вперёд, затем обороты упали. Владимир привстал на колени, глянул вслед отъезжающей машины, и не в полный рост побежал к деревьям. Невидимые в темноте ветки хлестали по лицу, одна больно стукнула по глазу. Паутина налепилась на нос и рот. Свет фар автомобиля, пробивающийся сквозь густую толщу деревьев, подсказывал, где находятся «оборотни». Беглец еще раз глянул в ту сторону и поэнергичней двинулся в сторону-назад. Внезапно до сознания Владимира дошло, что не слышит звука мотора. Он обернулся, посмотрел: машина стояла. Послышались ругательства. Владимир инстинктивно присел, затаился, чтобы шорохом не выдать себя…

Шонин газанул, и машина вылетела из ямы, дёрнулась, рывком набирая скорость. Убрал газ, поехал медленно, глядя по сторонам.

─ Хватит, сколько ехать можно?! ─ предложил Егоров.

─ Ещё немного… тут как-то неуместно, ─ сказал старший лейтенант. Внезапно он резко тормознул. ─ О, ё…

─ Что ещё?! ─ недовольно высказал сержант, едва не стукнувшись лбом о стекло.

─ Багажник! ─ рявкнул Шонин и выскочил из машины.

Сержант тоже быстро вышел и с правой стороны подошёл к открытой крышке багажника. Шонин уже доставал небольшой фонарик из кармана. Осветил багажник ─ никого. Огляделся по сторонам.

─ Наверное, из-за ямы багажник открылся, ─ предположил Егоров.

─ Или кто-то сам открыл, ─ саркастически заметил старлей. ─ Тихо! Слушаем. ─ Шонин заговорил ещё тише. ─ Он где-то рядом… Обследуй справа от дороги, а я слева.

─ А если он того… давно уже вылез? ─ предположил сержант.

─ Да нет! Я же периодически поглядываю в зеркало назад. Поднятую крышку нетрудно заметить… В яме вылез. Ищем! ─ сказал Шонин и двинулся влево, но не в сторону Владимира, а под прямым углом от машины.

Овечкин понял, преследователи сами создают шум при ходьбе по сухим листьям, поэтому можно осторожно двигаться. Он напряжённо вглядывался перед собой, стараясь не задевать ветки: сухие могут издать треск. Периодически посматривал в сторону Шонина, который двигался гораздо быстрее, и уже начал заворачивать левее и приближаться к Владимиру. Внезапно нога скользнула по лежащей на почве ветке, Владимир не удержал равновесие и свалился в небольшую яму. Раздался негромкий хруст валежника под человеком. Беглец затаился. «Слышали или нет?» ─ напряжённо думал Владимир. Сердце колотилось в груди так, что, казалось, издаёт самый громкий звук в окрестности.

Шонин приближался, и Овечкин втянул голову в плечи, боясь приподняться и посмотреть. Луч фонарика бегал по деревьям рывками, то в одну сторону, то в другую, слабо освещая ветви. Шаги слышались совсем рядом. Владимир не двигался, наоборот ─ прилёг пониже. Шонин остановился, пробормотал вслух: «Бесполезно». Фонарик прошёлся лучом по кругу. Полицейский направился обратно к машине. Владимир полежал ещё минут пять и вылез из ямы. Прислушался. Двигатель автомобиля загудел, фары высветили пятно вдали. Овечкин успокоился, вздохнул облегчённо и стал ждать, когда преследователи покинут лес…

Полицейские в машине рассуждали.

─ В полицию он не пойдёт, ─ уверенно заявил Шонин.

─ А как ему иначе оправдаться?! ─ не согласился сержант.

─ Его никто не обвиняет… кроме нас, ─ заметил старлей. ─ Зачем же ему оправдываться?!

─ Ты по себе судишь, с позиции человека, наделённого властью. А тому на что надеяться?! Он понимает, какая угроза исходит от нас. Может, даже слышал наш разговор, лёжа в багажнике. Поэтому, я бы, на его месте, опередил нас и первым рассказал о случившемся… только не у нас в городке, а в области.

─ Туда ещё нужно добраться! ─ ухмыльнулся Шонин.

─ Выйдет на дорогу, и на попутной уедет.

Шонин глянул на Егорова, снова перевёл взгляд на дорогу.

─ Понял подсказку. Будем ожидать на трассе.

Плохая дорога ещё долго трепала нервы, наконец, соединилась с другой, более накатанной. Ехали молча. Егоров даже начал дремать, несмотря на раскачивание на ухабах. На трассу выехали минут через десять. Шонин остановил автомобиль, глядя налево и направо, соображая, куда поехать. Егоров приободрился, также огляделся.

─ Олег, нам нужно вернуться к тому месту, где мы свернули в чащу. ─ предложил сержант. ─ Он выйдет из леса по кратчайшему пути, а не как мы, по дуге.

─ А если решит залечь в лесу? Он тоже не дурак: догадывается, что мы будем караулить его. ─ Шонин вопросительно глядел на напарника, не будучи уверенным в своих словах.

─ До утра мы, конечно, ждать не будем! Но, часок постоять следует… на всякий случай, ─ изложил своё мнение сержант.

Старший лейтенант махнул рукой.

─ Ладно, соглашусь.

Одновременно включил передачу и тронул машину с места. Поехали по трассе в направлении к своему городу. Через пару километров Шонин повернул лицо к сержанту:

─ Достаточно?

─ Нет. Мы не доехали до места, где сворачивали.

Шонин увеличил скорость, но почти сразу Егоров выкрикнул:

─ Стоп. Вот он, этот сворот. ─ Шонин резко тормознул, Егоров в который раз едва не стукнулся лбом о стекло. ─ Потише!

─ Пристёгивайся, если не умеешь держать равновесие! ─ нервно отреагировал Шонин. ─ Точно, здесь?

─ Конечно. Съезд запоминающийся: уклон вправо и круто.

Старлей развернул машину на шоссе, проехал вперёд метров пятьдесят и остановился у обочины на небольшом пригорке, чтобы лучше обозревать местность впереди и позади. Выключил фары и габариты. Остались в полной темноте. Егоров зевнул и предложил:

─ Давай по очереди кемарить. Один зорко глядит, другой дремлет.

─ Есть другой вариант: я сижу в машине, смотрю и слушаю; ты уйдёшь вперёд метров за двести ─ на открытом пространстве лучше наблюдать. Чуть чего ─ свистнешь, я и подкачу.