Эбби Хименес - Френдзона

– Да, Тайлер. Он приезжает через три недели. Будет жить со мной. Тоже морпех, кстати.

Я глотнул колы.

– Первый раз будешь жить с кем-то?

– Я жила со Слоан. Но да, с мужчиной в первый раз. Посоветуешь что-нибудь?

Я сделал вид, что думаю.

– Корми его и почаще занимайся с ним сексом.

– Хороший совет. Правда, я надеялась, что это будет его обязанность, – сказала она, смеясь.

Улыбка так преобразила ее лицо, что я поразился ее красоте. Естественная. Длинные густые ресницы, гладкая безупречная кожа, теплый взгляд. В прошлый раз она мне тоже показалась симпатичной, но хмурый вид не красит человека.

Я прокашлялся, стараясь не смотреть на нее.

– Так, значит, маленькие собачки, да? – Я кивнул на Каскадера Майка, чья мордочка лежала у нее на коленях. Язык высунут. Он даже не был похож на настоящего, как плюшевая игрушка. – Мне кажется, такая собака тебе совсем не подходит.

Она с любопытством взглянула на меня.

– А какая собака мне подходит?

– Не знаю. Просто у меня есть некий стереотип. Мне кажется, что таких собак обычно заводят какие-нибудь Пэрис Хилтон и маленькие старушенции. Значит, это он послужил толчком к открытию бизнеса? – Я откусил от «Биг Мака».

– Да. Я хотела кое-что ему купить, но в интернете ничего подходящего не оказалось. Пришлось мастерить самой. Люди сходят с ума из-за своих питомцев. Так что бизнес процветает.

Что правда, то правда. Взять хотя бы те заказы, которые выполняю я. Она явно может обеспечить себе достойное существование. Впечатляет.

Я немного наклонил голову.

– Но, в принципе, они ведь бесполезные существа? Маленькие собачки ни на что не годятся.

Кристен усмехнулась.

– Ну, во-первых, он прекрасно тебя слышит. А во-вторых, это рабочая собака.

– Что он делает? Оказывает личную поддержку? – Такое ощущение, будто сегодня все заводят животных только ради этого. – Не считается. Собаку, которая везде болтается с тобой, нельзя назвать рабочей. Это не работа.

– А что, по-твоему, считается? – спросила она.

– Полицейская собака. Служебная или поисково-спасательная собака. Сторожевая собака. Охотничья собака.

Она предельно серьезно взглянула на меня, положила руку на головку Каскадера Майка и заявила:

– Это охотничий пес.

– Ты сейчас обидела всех охотничьих собак в мире. – Я достал телефон и нашел фотографию одного знакомого лабрадора с пойманной уткой в зубах. – Вот охотничий пес.

Похоже, фото ее совсем не впечатлило.

– Ну да, эта собака охотится на уток. А мой Каскадер охотится на женщин.

Я недоверчиво хмыкнул.

– Что? Я серьезно. Он как приманка для девушек.

Я взглянул на пса. Симпатяга .

Она отложила чизбургер на кофейный столик, подтянула собаку к себе на колени и принялась покачивать его как младенца. У того изо рта выкатился и безвольно повис язык.

– Заключим сделку? В следующий раз, когда пойдешь в магазин, возьми его с собой.

– Я не могу взять его в магазин. – Я помотал головой.

– Почему?

– Ну, потому что это не служебная собака.

Она засмеялась.

– Каскадеру можно заходить куда угодно. Он же в одежде . Он не собака, а аксессуар.

Я задумчиво прожевал ломтик картошки.

– То есть я могу просто держать его на поводке?

– Нет, его надо посадить в сумку.

Я захохотал.

– Тампоны я еще могу купить, но прийти в магазин с собачкой в сумочке, нет уж, увольте.

– Не в сумочке, а в ранце. Все мужики так ходили бы, если бы знали секрет. Это главный элемент стратегии. Мужчины не заводят таких собак. Они заводят таких собак. – И она показала на мой телефон. – Посмотри на этого милашку. Поверь мне. От девчонок отбоя не будет.

Притягивать девчонок мне не особенно хотелось, но почему-то идея иметь общую шутку с Кристен мне понравилась.

– Ладно. Ты меня заинтриговала. Проверю твою теорию.

– И если я права?

– Признаю, что ты права.

Она сморщила губы.

– Ну нет. Так не пойдет. Если я права, ты попозируешь с ранцем для моего сайта. Мне нужен мужчина-модель.

Черт, во что я ввязываюсь?

– Почему-то мне кажется, что я заведомо проигравший, – усмехнулся я. Была не была. Где наша не пропадала.

– Почему проигравший? Я даю тебе возможность воспользоваться моим специально натренированным охотничьим псом, чтобы затащить в постель женщину.

Я самодовольно улыбнулся.

– Знаешь, не хочу хвастаться, но с этим у меня проблем никогда не было.

Она слегка качнула головой.

– Уверена в этом. Ты же настоящий секси-пожарный. – И она показала на мое тело.

Я отпил содовой и улыбнулся ей.

– Значит, ты думаешь, что я сексуальный, да?

Она еще раз осмотрела меня.

– Ты должен кое-что знать обо мне, Джош. Я всегда говорю то, что думаю. И не привыкла скрывать своих мыслей. Да, ты сексуальный. Наслаждайся комплиментом, потому что не все, что я говорю, будет тебе нравиться. А мне совершенно плевать, что тебе нравится, а что нет.

Через два дня снова началась моя смена. Я сидел в гостиной после того, как полчаса в одиночку отмывал кухню. Остальные любили после обеда сходить в спортзал, но тренажеров на всех не хватало. Я был стажером, поэтому выбирать не приходилось – если нет свободных мест в зале, остается только телевизор.

В гостиную вошел Брэндон с бутылкой воды и плюхнулся в кресло.

– Шон потерял книжку, которую я ему одолжил.

– Что за книжка? – спросил я, переключая каналы.

– «Дьявол в белом городе». Клянусь, что бы я ему ни дал, он либо теряет, либо портит.

– В туалете смотрел?

– В первую очередь. Поглядывай по сторонам, может, увидишь, ладно? Уверен, он бросил ее где-нибудь в гараже. Наверное, придется покупать новую, – проворчал он.

– Зачем ты ему давал?

Брэндон махнул рукой.

– Да не знаю я. Сам виноват, да? – Он покачал головой. – Кстати, как там подработка?

Я улыбнулся, вспомнив о Кристен.

– Она клевая. Оба дня несколько раз зависала со мной в гараже, болтая всякую чепуху. Смешная такая.

Не хочу обижать Брэндона, но с Кристен мне нравится работать куда больше. Если я и согласен выполнять чьи-то приказания, то только ее, причем дни напролет.

Он засмеялся.

– Вообще-то я спрашивал про работу. Но вижу, что мысли твои заняты совершенно другим. – И он улыбнулся так, будто только что выиграл пари. – Я знал, что она тебе понравится.

– Что ты можешь о ней рассказать? – Я с довольным видом посмотрел на приятеля.

Единственный человек, с которым я могу обсудить эту тему, – Брэндон. Ему без разницы, о чем трепаться. Одному богу известно, сколько всего мне пришлось выслушать о Слоан.

– Что ты хочешь знать? – Он пожал плечами.

Все.

– Ну, не знаю. Расскажи хоть что-нибудь. Ты ведь знаком с ней столько же, сколько и со Слоан.