Светлана Рассказова - Акварели любви. В новеллах

– Поняла, Николай Иванович. Буду пресекать.

– Ты пойми… А ежели она психанёт и от нас в район уедет? Нашу Милку туда с превеликой радостью возьмут. Намекали уже! Мы же первые места по художественной самодеятельности благодаря ей держим. Ведь народу ничего не нужно! У всех только собственное приусадебное хозяйство на уме, куры да свиньи Она одна как оглашенная по селу носится да из пионеров и старых бабок артистов делает. Так что – пресекай! Договорились?

– Договорились. Только…

– Говори, не стесняйся!

– Жильё бы ей, Николай Иванович!

– Жильё будет. Дом на семь комнат заложили, восьмая кухня. Кухня – общая, но ничего… Всё лучше, чем по чужим углам мыкаться. Можем и тебе с Гришкой комнату выделить? Будешь отдельно от матери жить.

– Спасибо! Я уж лучше поближе к курам и свинкам.

– Ну, гляди! А женихи для Милки и здесь найдутся. Вчера парня-связиста к нам в колхоз на работу принял, из армии ребята возвращаются. Пусть не горюет. Счастье там, где ты нужен. А Милка нашему колхозу очень нужна! Так ей и передай.

– Передам, Николай Иванович. Обязательно передам!

– Всё. Хлеб привезли. Торгуй, давай! – и председатель ушёл.

Так закончилась история первой любви старшей пионервожатой. И началась для неё совершенно другая жизнь. С новыми радостями и горестями, которые каждому человеку для чего-то даны!

P.S. После описанных выше событий, на адрес Василия пришла посылка с яблоками. Это показалось странным – на белгородчине и свои фрукты прекрасно вызревали! Яблоки вынули. На дне ящика увидели маленькую коробочку с пустым патроном. То, что посылка была от Милы, никто не сомневался, но предназначение странного подарка из коробочки разгадать оказалось не под силу. Мать Василия долго думала, к чему бы это? Потом пошла к гадалке и получила ответ: её сын теперь пустой! Больше у него детей не будет.

Вскоре женщина слегла…

«Дела давно минувших дней…» А.С.Пушкин

– Боярышня пропала, – неожиданно на весь двор заголосила старая нянька.

– Погоди орать-то! Ищи лучше! Может она играется с тобой, а ты кричишь как оглашенная. Разбудишь хозяина – не поздоровится, – наставлял няньку старший конюх.

– Уж солнце к закату клонится, а он всё спит. Ночью чего делать будет? Глаза выголя лежать? – заворчала старуха.

– Не твоего ума дело, – ухмыльнулся конюх, – сейчас людей да девок кликну, пущай боярышню вместе поищут.

– Ох, худо! Ох, худо! Умыкнули нашу красавицу, чует моё сердце – умыкнули! – причитала нянька, суетливо оглядывая двор и запоры на воротах.

Пришлось-таки разбудить боярина, почивавшего после обеда, и он вместе с дворней принялся искать дочь. Осмотрели каждый уголок в усадьбе, оглядели сад, спустились к реке, но молодой хозяйки след простыл. Её вещи и украшения лежали на своих местах, покои чисто убраны – значит, не сбежала, а была похищена – уверился боярин, и защемило немолодое отцовское сердце, да навалилась тоска чёрная. Что же это за напасть такая на семью его! Пятнадцать лет прошло, как похитили жену любимую, чуть не помер тогда от душевной боли. Одной дочерью и жил после, которая обличьем на мать становилась похожа, чем старше, тем больше. Любит таких татарва, крепко любит. И ни за какие богатства не соглашается вернуть. А в том, что воры именно они, боярин не сомневался.

Прошлый раз к ногам князя дары клал немалые, чтобы помог найти жену. Князь и людей выделил для поисков и гонцов к татарам разослал – не помогло! Теперь вот и Любушку полонили – красавицу синеглазую и русоволосую! А как надеялся выдать её за хорошего человека, чтобы родила ему внука-наследника. И вот мечты далеко за воротами усадьбы заплутали, а жизнь что ночь безлунная установилась.

Тоскуя, боярин неприкаянно бродил по своему большому терему, омывая слезами углы в палатах, и даже за недогляд драть дворню сил и желания не было. Но как-то обратил внимание на юркнувшего под лавку мальчонку – сынишку старшего конюха, который, завидев хозяина, решил упрятаться подальше. Боярин, было, мимо прошёл, только краем глаза заметил на белой печи, что напротив лавки, какую-то рябь. Глянул и ошеломлённо охнул! На него, широко раскрыв глаза, смотрела жена и дочь в одном лице. Не то Аннушка, не то Любушка!

– Кто сотворил? – еле выговорил он.

– Я, – мальчик выполз из-под лавки.

– Как?

– Угольком.

– Ладно вышло! Чертёнок чумазый.

– Я уберу, – испуганно залепетал юный художник.

– Не смей! А ещё сможешь?

– Смогу.

– Скажи отцу: пусть найдёт доску широкую, выбелит её, и ты мне Любушку ещё разок изобразишь.

– Лики человеческие повторять – это я с радостью! – расхвастался умелец.

– Ишь ты? – удивился боярин.

И вскоре в трапезной, как раз напротив окна, прибили доску с изображением его единственной дочери. На душе боярина посветлело, и он вдруг уверился, что Любушка жива, здорова, просто ненадолго вышла погулять и вскорости обязательно вернётся!

Прознав о кручине боярина, к нему с утешением приехал младший брат со своим молодым другом, служившим толмачом у князя. За обедом боярин заметил, что друг брата очень внимательно смотрит на изображение дочери. Предварив ответ хозяина дома, гость спросил:

– Боярин, это и есть твоя жена?

– Дочка. Она на жену очень похожа, – грустно ответил тот.

– Хороша! – внимательно глядя на рисунок, восхитился толмач.

– Душа кровью обливается и одновременно на радость исходит, когда смотрю на лик сей.

– Мне кажется, я видел женщину очень похожую на твою дочь.

– Где! – воскликнул боярин, и сердце его радостно забилось.

– В одном из улусов, куда ездил по поручению князя.

– А сколько ей годков?

– Думаю, поболе тридцати.

– Это жена. Аннушка, – боярин в волнении привстал и, держась за стол, спросил, – она рабыня?

– Скорее наложница. Одета богато, и отрок с нею рядом – лицо ангельское, но телосложением крепок.

– Попрошу князя, чтобы позволил мне поехать в тот улус.

– Тебе не нужно! Мы сделаем по-другому, – ответил молодой толмач и добавил, – я помогу, но…

– Проси, чего хочешь!

– Отдашь в жёны дочь?

– Ты сначала найди её.

– Найду!

– Будешь люб – отдам!

Князь в помощи боярину опять не отказал и отпустил толмача с небольшой дружиной к хану, передав для него грамоту с пожеланием здравия и богатые дары, надеясь: придёт время и потеснит он хана подальше на восток и отвяжется от обязательства платить дань немалую, да из полона людей своих освободит.

***

Молодой толмач по имени Андрей Васильев, побывав у Великого Тимерхана, свернул в сторону знакомого улуса, владел которым Хайдар – сын хана от одной из его наложниц.

По случаю прибытия княжеской дружины и обоза с немалым добром Хайдар устроил праздник. Вот здесь Андрей и надеялся встретить женщину, показавшуюся ему похожей на дочь боярина. Делая вид, что доволен оказанной ему честью и вниманием, во время обеда исподволь поглядывал на прислужниц, но среди них знакомого лица не нашёл. И только вечером по окончанию праздника, когда награждали воинов, победивших в скачках и борьбе, толмач опять увидел ту самую женщину. Именно она подносила подарки победителям. Андрей догадался, что это не простая наложница: явно эта женщина в богатых одеждах имеет прямое отношение к большой семье самого хана.