Александр Зайцев - Наследники Древних. Восточный ветер

– Пообещай, что будешь лететь по верхним слоям, под самым Ветром Льдов, а ещё лучше – на нём!

– Латар, я не новичок, – Лорний нахмурился, – поверь, с этим я справлюсь.

Он попытался разжать руки брата, но тот вцепился ещё крепче:

– Поклянись Памятью Первых Предков и силой Древних, что полетишь под Ветром Льдов или оседлаешь его.

Странное поведение младшего брата беспокоило не только Лорния, но и Орникса:

– Латар, он летает дольше нас и знает, на каком Ветре и как парить.

Лорний спустился с окна, обнял младшего брата:

– Я клянусь Памятью Первых Предков и силой Древних, что выполню твою просьбу.

– Не доверяй Восточному Ветру, – Латар отпустил брата, тот кивнул и исчез в темноте окна. Орникс положил руку на плечо Латару:

– Он справится, не переживай.

Мать уже легла, а дядя бегал в поисках Лорния по дому, гоняя всех, кто встречался у него на пути. Аккуратно разминувшись с ним, братья разошлись по комнатам. Латар ещё долго не мог уснуть, его волновало, куда и зачем направился Лорний, доберётся ли он в целости? Что за таинственное поручение было у Коэла для них с Кааром? Знает ли об этом поручении Джарг? Как там Каар, Лия, Мина, Лорк? С момента смерти отца он не видел никого из них… он вообще никого и ничего не видел.

Он не заметил, как уснул. Ему снились дивные города с высокими башнями, сферами – настолько большими, что краёв их видно не было. Он парил во Дворцах Древних среди Архивов, поднимался высоко в небо. Но в небе он был самим Ветром – новым, молодым, буйным. Улыбаясь, Латар перевернулся во сне, не заметив, как шумовик, определяющий силу ветра, стих.

Ему снился прекрасный сон, где он был Ветром и нёс в своих ладонях Лорния туда, куда тому было нужно, – далеко-далеко, где тьма почти не рассеивалась.

Совет состоится сегодня. Трижды отложенный, он должен, наконец, пройти. Моргал понимал, что больше причин откладывать нет, Жрец и так делал это дважды. Неизбежное решение омрачало только зарождавшийся, но обещающий быть великолепным день. Моргал сидел на кровати и наблюдал за тем, как встаёт солнце.

Его лучи постепенно захватывают всё больше пространства в комнате, освещая старинные стулья, резной стол из мраморной кости, перламутровый пол. Он смотрел, как свет медленно отвоёвывает у ночи потерянное ранее, вытанцовывая на ветвистых символах рода Элеро, украшавших каждую вещь в комнате.

Моргал залюбовался на танцы лучей: «Символ нашего рода уже не радует меня, кому я передам свой свет, если Лиара будет признана виновной? Зачем тогда всё это? Латрис вместе с сыновьями пропал без вести среди Бескрайнего Океана, Лиара будет сослана в Каменную Пустыню. Можно лишь радоваться, что моя невестка Элия не дожила до этого. Печальная радость». Моргал сидел босиком, в ночном халате нараспашку, солнце уже добралось до него и теперь, будто специально, в насмешку, подчёркивало, насколько он состарился в последнее время и как тяжело его горе.

«Жрец сказал не прекращать бороться за неё, что ж, я вам её просто так не отдам!» – с этой мыслью он распрямился и встал, теперь в потоке света стоял уже не согбенный горем старик, но мудрый воин, готовый к очередной битве. Приняв решение не отбивать её силой, а положиться на мудрость Жреца, в очередной раз доверившись ему («в крайнем случае, вывезти Лиару в Родовой Город, отбив по пути в Пустыню!»), он внутренне успокоился.

«Совет не посмеет прервать мой Род, а если осмелится, тогда – сам у меня попляшет!» – эти мысли придавали ему сил. Быстро собравшись, Моргал раздал указания в доме. Даже в случае поражения он сам отвезёт её к краю Пустыни, так будет правильно.

По дороге во Дворец Древних представитель Рода Элеро размышлял о словах Жреца. «Что он имел в виду под бурей, вековыми дубами и молодыми Лоритами? И в чём смысл этого оберега?» – Моргал в очередной раз посмотрел на непонятное изображение не то цветка, не то смешанных букв, сплетённое и окружённое из вязи древних символов и знаков, значение которых уже слишком давно никто не понимал: «Обычная безделушка, таких полно на всех площадях». Для честности нужно было заметить, что оберег был украшен осколками лунного камня, необычайно чистыми, без примесей. Конечно, такие чистые камни встречаются редко, но, кроме цены, это ничего не меняет. «Кому нужна такая ерунда в Пустыне? Зачем Жрец просил передать её? Неужели, всё уже решено? Или он испытывает меня?» – в раздумьях дорога прошла незаметно.

Войдя в зал Совета во Дворце Древних, Моргал увидел – все уже на местах, он пришёл последний. Представитель рода молча сел на своё место, не здороваясь ни с кем, обвёл присутствующих взглядом, в ответ ему взглянул лишь Жрец, слегка кивнув. Или Моргалу эту показалось? Хранитель то ли сделал вид, то ли действительно задумался – и никак не отреагировал на его пристальный взгляд. Все остальные Наследники Древних отвели глаза.

– Теперь мы можем начинать? – громко и нетерпеливо спросил Кратос Хранителя. Тот слегка кивнул и, кажется, только сейчас заметил, что Кратос в зале Совета.

– Так начинайте, Хранитель, или вы намерены тянуть с выяснениями до возрождения Древних? – он хотел добавить ещё что-то, но взгляд Жреца словно вставил ему в рот кляп, и представитель Враанов замолчал. А Хранитель, прокашлявшись, встал и начал:

– Сейчас сложно сказать, как давно совет не собирался по такому поводу. Убит один из Наследников Древних, Член Совета, один из Рода Враанов. И, как показывают улики, убит Гейром из Рода Элеро. По тем сведениям, которые есть у меня, в роде Элеро насчитывается восемь Гейров. Семеро из них в Родовом Городе и лишь один – в нашей столице. Этим Гейром является Лиара, дочь Элии и Латриса и внучка Моргала, законного представителя Рода в Совете Потомков Первых Предков и Наследников Древних. Если эта информация не точна, поправьте меня, – он посмотрел на Моргала, но тот молчал, не отрывая взгляд от своих рук, и Хранитель продолжил. – По подтверждённым сведениям, лишь она из всех восьми Гейров была в столице в этот день и способна была совершить это деяние.

– Убийство! Это было убийство! Называйте вещи своими именами, – прервал Кратос.

– Вот всё, что я могу сообщить Совету, – словно не замечая выкриков, продолжил Хранитель. – По закону Древних, пострадавший Род, также как и обвиняемый, лишены права голоса и могут лишь отвечать на вопросы членов Совета, если таковые им будут заданы, – он сделал паузу и продолжил, уже обращаясь прямо к Кратосу. – В случае нарушения закона данные представители Рода будут изгнаны из Совета и опозорены перед своим Родом.

Хранитель замолчал, словно призывая Кратоса сказать ещё хоть что-нибудь, но тот был не глуп и предупреждение услышал. Терять столь выгодное место из-за гнева он не собирался. Выждав достаточную паузу, Хранитель завершил речь: