Анна Рал - Сказание о Латании, земле демонов. Рождение короля

Дойдя до двери, я остановилась и развернулась попрощаться.

– Марсел, – начала я, – спасибо, что сопровождал меня сегодня. Я очень благодарна тебе за это.

Парень рассеяно улыбнулся и кивнул. Да, что-то я совсем его замучила.

– До завтра, Корни. Если ты хочешь, мы завтра с утра можем прокатиться на лошадях, я попрошу приготовить все необходимое.

– Да, это отличная идея, Марс, а то я боюсь, что скоро умру со скуки во дворце. Но разве у тебя не будет много работы после бала?

Юноша не ответил. Он лишь посмотрел на меня и уверенно улыбнулся.

– До завтра, графиня. Я зайду за вами в одиннадцать.

– И скажи еще мне, – спросила я с заминкой у удаляющейся спины человека, – король и принцесса спят вместе?

Марсел, который уже было собирался также задумчиво, каким был остаток вечера, удалиться к себе, от этого вопроса опешил и удивленно повернулся на меня.

– Согласно древнему обычаю, невесте полагается хранить свое целомудрие до первой брачной ночи.

Ха, какая прелесть! То-то Артур на меня таким пожирающим взглядом смотрел. Его целибат может сыграть мне на руку.

– Ты очень необычная оркиня, Корни, – сказал следящий за моей реакцией на его слова Марс, – многие из твоих эмоций буквально написаны у тебя на лице. Это так странно для представителей вашего народа. Доброй ночи, графиня.

Марс поклонился мне и ушел. Да, стоит быть сдержанней. Ладно Марс, но что могут сделать другие? Все, для этого дня хватит. Мне нужен отдых.

Я открыла дверь, прошла сквозь гостиную и вошла в сад, прилегающий к моим покоям. В тени деревьев было свежо и прохладно – то, что нужно, чтобы расслабиться после тяжелого дня.

Мысли крутились вокруг одного соблазнительного граурга. Как же и когда так случилось, что давний друг детства стал притягивать меня как мужчина? Этот маленький мальчик из далекой загадочной страны никогда не выходил у меня из головы, и я всегда, сколько себя помню, любила и старалась равняться на него. Он был моим кумиром в детстве: умный, добрый, да еще и принц. Но сейчас он возмужал и стал таким красивым королем, что в моей душе зашевелились совсем другие, волнующие душу чувства.

В дверь тихо постучали, и, не дождавшись ответа, решили войти без разрешения. Такие вольности были позволены только в случае крайней необходимости, но он и так знал, что этот случай особенный.

Марс тихо проскользнул в мой кабинет и остановился у стола. Он всегда понимал меня как никто другой, именно поэтому он стал моей правой рукой.

– Это она? – единственное, что он спросил.

– Не знаю. Да, наверное, я и сам не знаю, – в голове был полный бардак. – Ты сам видел, что произошло.

– Видел. Мне показалось, еще чуть-чуть, и ты прямо в бальной зале возьмешь ее.

– Спасибо на добром слове, Марс. Мне и так не по себе, а ты еще и добить пытаешься.

– А я думал, ты будешь радоваться. Ведь ты так этого хотел, – ухмыльнулся юноша.

Я встал и заходил по комнате, вертя в пальцах кольцо-змейку, которое всегда было со мной.

– Это очень противоречивое чувство. С одной стороны, такое ощущение, словно тебе не оставили право выбора, и кто-то там, на Небе или в Бездне, все уже давно решил за тебя. Ужасно злит. А с другой, я как будто нашел потерянную часть себя. Ничего вроде не изменилось, но я больше не чувствую себе таким одиноким, каким был еще сегодня утром. Только тихое счастье и покой. Так спокойно, хотя я все еще не могу осознать случившееся. Когда я увидел ее, меня как будто оглушили чем-то тяжелым по голове – мир замер и осталась только она. Я вдруг понял, что несмотря на то, что совсем ничего о ней не знаю, я хочу всю жизнь провести с ней.

– И она, кажется, тоже неравнодушна к вам.

От неожиданности я споткнулся об выступающий край половицы и чуть не упал на пол.

– Что ты сказал сейчас? Она неравнодушна ко мне? С чего ты так решил?

– Ты бы видел, как она себя ведет, когда я лишь вскользь упоминаю о тебе. Или как она смотрела на тебя в бальной зале, когда ты обращался с гостями. А весь этот спектакль при Лизериль? Я чуть со смеху не умер прям там, на месте. «Надеюсь, что мы еще сможем увидеться с вами.» И сейчас, когда я проводил ее до покоев, она спросила меня, спишь ли ты со своей невестой. Что на это скажешь?

– Это ведь хорошо, да? У нас чувства взаимные, а значит мы будем счастливы друг с другом.

– Только что в таком случае будет с Лизериль? Граф тебе это так просто не простит. Совет итак последнее время совсем не доволен твоей политикой.

– Когда Кемплийские находят своих суженых, никто не может препятствовать этому, таков закон. Своей нынешней невесте я найду другого мужа, пусть не короля, но она ничуть не пожалеет об этом. А эту графиню я не собираюсь отпускать – она моя, и я никому не позволю заявлять свои права на нее.

– И я знал, что ты так скажете, поэтому договорился с оркиней прокатиться на лошадях завтра. Думаю, ты можешь составить ей компанию вместо меня. А я пока вы будете развлекаться, могу обсудить с господами министрами ближайшие планы по развитию страны. Все равно я их знаком с ними ничуть не хуже тебя.

– Спасибо, Марс, если я тебя не знал так хорошо, то мне могло бы показаться, что ты пытаешься меня свергнуть, – рассмеялся я.

– Я буду рад, если вы обретете настоящую любовь, Ваше Величество, – улыбнулся парень в ответ.

Майя Горт

– Ваше Высокоблагородие, вставайте!

Одна из моих служанок резко раздвинула тяжелые бардовые шторы, и вся комната залилась ярким солнечным светом. Я зарылась в подушки.

– Мистер Марсел попросил разбудить вас. Он сказал, что вы договаривались с ним о прогулке, нам нужно успеть вас собрать.

– Ничего не хочу, – проворчала я в подушку, – уходите.

– Мистер Марсел предупредил нас, что вы вернулись с бала очень поздно и можете быть крайне несговорчивы сегодня утром, – кажется, это была Дора, – поэтому он просил передать, что на этой прогулке вас ждет сюрприз и он вам точно понравится.

Марс? Решил устроить сюрприз? Что же он придумал? Наверно, это будет что-то веселое. Я перевернулась и села на кровати. Сидя по тому, насколько широко распахнулись глаза моих служанок и какое выражение в них застыло, моя вчерашняя прическа и макияж были совсем в удручающем состоянии.

Целый час девушки пытались вычесать колтуны на моей голове, отмыть меня и привести в подобающий вид. И на удивление руки этих граурженок способны творить чудеса: через час перед зеркалом стояла уже не Майя, вылезшая из солдатской казармы после попойки, а графиня в темно-красной амазонке с милой маленькой шапкой на голове. Образ девушки, смотрящей на меня из зеркала, мне понравился, можно было смело отправляться навстречу приключениям!