Роберт Манукян - Потерянный дом

– Это для того чтобы запомнить откуда нам нужно начать поиски, – уточнила Принцесса.

– Здорово придумано, – подметил барашек. – Значит нам нужно будет найти дерево с синей ленточкой.

– Да, тогда завтра нам не придётся тратить много времени на поиски, – согласилась принцесса.

Они стали искать место для ночлега. Ветер усилился и своими порывами трепал ветви деревьев. Быстро темнело, и в полумраке барашку показалось что вдалеке за стволами деревьев промелькнул чёрный силуэт. Затем чуть ближе ещё один. Он услышал хруст ветки неподалёку. Определённо они были здесь с Софией не одни. Боб замер, не дыша, всматриваясь в глубину леса, и увидел, как ещё чёрная тень скользнула и исчезла вдалеке, затем огляделся вокруг и понял, что чёрные тени бегали повсюду и приближались всё ближе. Боб потерял принцессу из виду, её нигде не было видно.

– Наверное, её уже унесли эти чёрные тени, – подойдя к большому и высокому дереву и прижавшись к его стволу, Боб закрыл глаза и подумал: «Меня здесь нет, меня здесь не увидят». Он почувствовал что кто-то схватил его за плечи и потянул вверх. Барашек поднял голову и увидел, что принцесса спрятавшись в дупле дерева, теперь тянула его в это укрытие. Он схватился за ветви, подтянулся и с трудом протиснулся в дупло. Вход оказался для него немного узок, но внутри оказалось вполне просторно. Они сидели там молча, замерев от страха, вслушиваясь в каждый шорох вечернего леса.

– Ну, что там? – послышался раздражённый голос совсем рядом с дуплом.

– Никого нет, но запах барашка я ни с чем не перепутаю, – от услышанного у барашка затряслись поджилки. «Что если они сейчас сунутся в дупло…» – он старался сдерживать свой страх и отгонял от себя дурные мысли.

– Куда же он тогда подевался? – снова раздражённый голос.

– Не знаю, как сквозь землю провалился, – послышались звуки скребущих по земле лап.

– Прекрати рыть здесь туннели, Одноухий! – послышался грубый и хриплый голос, видимо с ним заговорил вожак.

– Поступила ориентировка что в лес зашла добыча, в количестве двух единиц. А именно: в лес заходил человеческий ребёнок, одна штука, и травоядное животное – баран, либо овца, одна штука, и значит они оба должны быть где-то рядом!

– Может они уже в доме у охотника? Тогда нам их уже не достать.

– Не г-говори ерунду! Так б-быстро им туда не добраться, им пришлось б-бы перейти через г-горную реку, а это не так то просто.

– Правильно мыслишь, Заиквель – одобрительно хмыкнул хриплый голос.

– Я нашёл эту ленту на дереве не далеко отсюда, – кто-то тяжело и часто дышал, видимо говоривший быстро бежал и только что прибыл к собранию волчьей стаи, – пахнет человеком.

– Молодец! Следонюх, – похвалил хриплый голос. – Веди нас туда.

Послышался шелест кустов, а затем всё стихло. Минут десять барашек и принцесса сидели молча, вслушиваясь в тишину, барашку казалось что волки вот-вот вернутся и найдут их в дупле старого дерева, приютившего случайных путников. Принцессе казалось, что кто-то бродит в кустах по близости и поэтому она сидела неподвижно. Наконец, принцесса первой нарушила тишину:

– Ты видел их? – еле слышно спросила она.

– Только их тёмные силуэты, их было много, но думаю я смог бы их всех сосчитать, – шёпотом ответил ей он, глядя на ветку с ягодами в руках принцессы.

– Это красная смородина. Кушать очень хочется, – пояснила она. – Дома сейчас подают яблочный пирог к чаю. Стало быть, их там десять?

– Думаю, да. Как же мы теперь найдём дорогу к твоему дому?

– Не знаю, – сказала София.

Принцесса и барашек долго сидели молча. Затем принцесса спросила:

– Ты слышал как они говорили про дом за рекой? Наверняка там живёт тот, кто поможет найти мне дорогу домой, и волки его боятся.

– Значит, нам нужно отыскать горную реку и перебраться через неё? – спросил барашек, но принцесса ничего ему не ответила, она уткнулась в его тёплый шерстяной бок и засопела. – Она, наверное, очень устала, – подумал барашек, – ведь ей пришлось пережить столько приключений и всё это за один день. Я обязательно должен помочь ей, ведь если у меня есть возможность помочь, я должен помочь, – подумал он. – Спокойной ночи, «человеческий детёныш», сказал барашек глядя на принцессу, тяжело вздохнул и, закрывая глаза, добавил:

– Боюсь, что наши приключения только начинаются.

Снаружи послышалась симфония мелкого дождя о листья деревьев, под эту тихую и частую музыку барашек вслед за принцессой быстро уснул.

Утром барашек проснулся от треска сучьев снаружи и увидел, что принцессы нету. Первая мысль испугала его – её унесли волки, подумал он. Но он быстро отогнал эту мысль и понял, что это принцесса ходит и шумит снаружи. Барашек потянулся, выдохнул и прыгнул вон из дупла, но опять застрял, принцесса, ходившая неподалёку, увидела его и пришла к нему на помощь, пожелав друг другу доброго утра и хорошего дня, они снова отправились в путь. Про вчерашнее происшествие они не говорили, им не хотелось говорить и даже думать о том, что их могут настигнуть лесные хищники.

Погода стояла плохая, холодный ветер не пронизывал, но изрядно докучал путникам. Барашек скучал по солнышку, так ярко светившему вчера и скрытому пеленою черных туч сегодня. Наши герои шли молча, они экономили силы для дальнейшего пути, ведь было неясно сколько еще предстояло им идти прежде чем они найдут реку, смогут через неё перебраться, и отыщут домик охотника, где они смогут согреться, подкрепиться и уже с новыми силами отправиться домой верной дорогой, которую им укажет хозяин дома. Несколько раз принцесса спотыкалась о корни деревьев, торчащие из-под земли. Барашек понял, что она очень устала, и предложил ей забраться ему на спину. Принцесса села на спину барашка и была приятно удивлена на сколько барашек мягкий и тёплый.

– Я только немножечко отдохну у тебя на спине и сразу же слезу, – сказала она. – Правда, правда.

– Мне совсем не тяжело, – сказал барашек.

– Смотри! – воскликнула принцесса, – Впереди между деревьями блестит река. Значит мы уже совсем близко!

Барашек от радости побежал вприпрыжку и чуть не сбросил принцессу. Она крепко ухватилась за его шерсть как наездник пытающийся обуздать дикую лошадь и расхохоталась, впервые за день.

– Помедленнее, не так быстро мой резвый конь, – сквозь смех говорила она.

Они вышли из леса к горной реке. Течение реки было очень быстрым, вода громко журчала, бившись о камни, и убегала вниз по руслу. Перед нашими героями встала ещё одна проблема, как теперь перебраться на другой берег. Они решили идти вниз по реке пока не найдут подходящее место для переправы. Несколько раз находили они высокие камни, торчащие из воды, по которым можно было перепрыгнуть на тот берег, но принцесса сказала, что это может быть очень опасно, камни могут быть скользкими и они решили идти дальше. Вскоре на их удачу они нашли поваленное через реку бревно.