Ольга Суханова - Камнеломка. Рассказы и повесть

Когда Лариса вышла из торгового центра, вместо потрепанных джинсов и скромной голубой куртки она была одета в яркий желто-оранжевый жакет и очень короткую оранжевую юбку. В вырезе жакета мелькала идиотская салатовая блузка, на ногах были ярко-салатовые колготки.

Сумка на плече, куда девушка запихнула прежнюю одежду, стала заметно больше и тяжелее, но Лариса словно не замечала этой тяжести. Она шла своим обычным легким и быстрым шагом по центральной улице, чуть вверх от вокзала, – и через несколько минут остановилась у старинного здания. Роскошный серый каменный дом с башенкой на крыше – один из лучших отелей города. Выдохнув, Лариса вскинула голову, ворвалась в стеклянную дверь и бросилась к стойке администратора. Дверь громко хлопнула за спиною.

– Меня чуть не ударило вашей идиотской дверью! – с порога сообщила Лариса сотруднице отеля.

– Добрый день, – сдержанно и приветливо ответила та. – Я могу чем-то помочь?

– Ну конечно! – кивнула Лариса. – Вы думаете, я просто так зашла на вас посмотреть? Я заказывала у вас номер.

– Ваше имя?

– Лариса Лаврецкая.

– Минутку, – улыбнулась девушка. Она быстро застучала по клавиатуре и через мгновение чуть нахмурилась. – Извините, но у нас нет вашей брони. Вы не могли ошибиться?

– Я?!. – взвилась Лариса. – Вы вообще понимаете, что вы говорите? Вы потеряли мою бронь, а я, значит, ошиблась?!.

– Не беспокойтесь, у нас есть свободные номера, мы вас обязательно поселим, – снова улыбнулась сотрудница. Лариса позавидовала ее выдержке. Девушка протянула ей бланк:

– Заполните, пожалуйста.

– Сколько стоит номер? – сквозь зубы пробормотала Лариса.

– Две тысячи четыреста за ночь. Это с завтраком.

– И за две с половиной тысячи я должна сама заполнять этот бред?!. – она швырнула листок обратно девушке. – Сумасшедший дом, а не гостиница! Придется остановиться не у вас, а в «Континентале»!

Лариса вылетела из гостиничного холла на улицу, хлопнув дверью так, что прохожие обернулись. «Прости меня, пожалуйста, – мысленно обратилась она к девушке-администратору. – Прости, ты забудешь меня, придурочную девицу, через пару дней… а меня могут просто убить».

На привокзальной площади она остановилась, словно раздумывая, куда идти, но тут из-за поворота звякнул трамвай, и Лариса, даже не глядя на номер маршрута, бросилась к остановке, вошла в полупустой трамвай и уселась возле окна. Отсюда, из самого центра города, трамвай куда бы ни шел – все равно на одну из окраин. Что ж, пусть окраина.

– Интересно, что вас заставило так одеться? – услышала вдруг она.

Лариса подняла голову и только теперь заметила, что прямо напротив нее сидит незнакомый мужчина – ничем не приметный, в совершенно обычных джинсах и неброской куртке.

Ничего особенного. Совсем ничего.

И нечего вздрагивать на ровном месте.

Она секунду помедлила, собираясь с силами.

– Простите?

– Только не говорите, что вы всегда так ходите.

– Вы… нет, вы уверены, что вас касается моя манера одеваться?

– Нет, – он улыбнулся легкой, почти неуловимой улыбкой. – Нет, не уверен. Просто – зацепило.

– Ну вот и отцепитесь, – беззлобно ответила Лариса.

– Это вряд ли. Вы очень красивая. И очень боитесь.

– Я? – вскинулась она. – Чего это я боюсь?

– Ну откуда ж я знаю, чего. Но – боитесь, – он взглянул на Ларису почти в упор.

У него были серые глаза, очень спокойный и уверенный взгляд. Ларисе стало не по себе.

– Что… что вам нужно? – тихо спросила она.

– Не знаю, – он снова улыбнулся – как-то растерянно. – Наверное, хотя бы познакомиться для начала?

Лариса отвернулась к окну, не отвечая. Он… глупо, конечно, но он ей нравился. Очень. Первый встречный из трамвая не должен так нравиться.

– Вы не хотите сказать, как вас зовут?

– Нет.

– Ну… ну и ладно. Тогда и я не скажу.

Он отвернулся к стеклу, старательно глядя в окно, а не на Ларису, и замолчал. Так прошло несколько минут, и девушка уже успела почти успокоиться, как вдруг попутчик снова обернулся к ней:

– Вы не знаете, куда ехать?

– Почему?! – Лариса вздрогнула.

Она действительно не знала, куда она едет и куда идет трамвай.

– Потому что мы пошли на второй круг.

– Да? – растерялась она.

– Да.

Лариса не ответила. Ей снова стало страшно, и мысли вернулись на четыре дня назад, – тогда все в ее жизни было привычно, спокойно и размеренно.

Она возвращалась вечером с работы. Ленинградка, обычно в это время забитая намертво, была пуста, несмотря на предновогодние дни, и Лариса долетела до своей Сходни за двадцать минут. Она уже подъезжала к дому, выискивая свободное место, когда в сумке тихо запел телефон.

– Да? – отозвалась она, быстро нашарив трубку.

Номер звонившего не определился.

– Лариса Алексеевна? – негромко, но очень четко обратился к ней незнакомый голос.

– Да.

– Хочу сообщить вам, что вы назначены принцессой. На декабрь.

– Что? – удивилась она.

– Вы назначены декабрьской принцессой. Я, видите ли, звоню вам по поручению дракона. Это такая традиция – у дракона каждый месяц должна быть новая принцесса.

– Вы пьяны, что ли? – растерялась Лариса.

– Не перебивайте. В ваших же интересах меня сейчас выслушать. Мы только один раз называем принцессам условия охоты. Поэтому запоминайте.

– Охоты?..

– Да, Лариса Алексеевна, охоты. Дракон будет на вас охотиться. Принцесса не должна достаться просто так, она должна быть добычей, и нелегкой добычей. На декабрь мы выбрали вас. Из множества, смею заметить, кандидаток. И дело не только во внешности, хотя, конечно, невысокие брюнетки – слабость нашего дракона. Но главное – на вас будет интересно охотиться.

– Что… что вы несете?

– Слушайте, Лариса Алексеевна, слушайте. Мы даем вам сутки на оценку обстоятельств, сутки с момента нашего разговора. В эти сутки вас никто не тронет. Дальше охота будет открыта. Дракон позволяет себе любые методы охоты. Вы также можете защищаться любыми методами. Охота продолжается до последнего часа декабря. Если вы продержитесь – вас оставят в покое и никогда больше не тронут.

– А если нет? – Лариса старалась говорить очень спокойно, но голос все же дрогнул.

– Поймав принцессу, дракон некоторое время забавляется с ней, потом убивает и оставляет. Ну, вы же наверняка сто раз видели в прессе страшилки про то, как находят жертв очередного маньяка? – голос в трубке усмехнулся. – Битцевского там, лосиноостровского?..

– Понятно, – еле выдохнула она в ответ. – И почему же именно я?

– Я уже сказал вам – вы выбраны на декабрь. Принцесса должна быть красивой, вы красивы.

– Ну, с этим в Москве нет проблем. Почему я все-таки?

– У вас нет родственников, вас никто не будет искать. Хотя, конечно, коллеги вас хватятся, но это неизбежно. Трудно найти в Москве принцессу, которую не хватился бы никто.