Наиля Шакирова - Приключения кота Елисея

– Земля вызывает котана, – насмешливый голос Синички вновь раздался над ухом, и Елисей чуть не подпрыгнул на месте и растерянно улыбнулся. – Ну и что ты завис?

Ах какой это был замечательный шанс искрометно пошутить, а может быть, и приплести комплимент Кире, но Елисей чуть стушевался, и потому повел ушами.

– Да так, иду, думаю о жизни, о прошедших годах, – неловко улыбнулся.

– Ну-ну, – кошка зевнула и махнула хвостом, – Вот так задумаешься, и попадешь в лапы ужасного монстра, будешь знать.

– Монстра? – от удивления Елисей даже и забыл о смущении. – Не то чтобы я верил всему подряд, но звучит это страшно интересно!

– Легенды гласят, – Синичка вышел чуть вперед, приглашая компанию последовать за ним сквозь дырку в заборе, – что какой-то сумасшедший ученый решил раскормить коров, и вывел это гадкое растение, росточки которого извиваются, словно щупальцы пришельца, ими он хватает жертву, и затягивает в свою обжигающую кислотными испарениями пасть, и…

– Глупости болтаешь, Синичка, – Кира облизнулась. – Монстр не живой, а вполне себе недвижимый. Но ужасно коварный – поговаривают, что он питается забредшими на пустырь животными и птицами. Лично я уже сто лет как не видала Мишаню, а он летает очень высоко!

– Позвольте-ка, -Елисей семенил последним в их шеренге, по сторонам от него шелестела засыхающая трава, – А куда мы сейчас направляемся? Вы, кажется, говорили о сквере?

Кира хитро усмехнулась.

– На пустырь, конечно, – Кира обернулась назад, и пристально, со смешинкой, посмотрела на нашего героя, – Ты ведь не струсил?

Синичка, не особо прислушивающийся к разговору, бодро семенил вперед. Елисею было слегка любопытно, не без этого, но и легкий страх присутствовал. В россказни о монстрах он не особо верил, но вот уличные псы, которые любили резвиться на пустырях, вредные осы, которые зачастую устраивали свои гнезда вдали от шума дорог, его весьма беспокоили. Конечно, он мог бы уйти, но что бы тогда подумали о нем? И самое главное, что бы тогда подумал он сам о себе?

– Конечно, струсил, – Елисей вздохнул, решив применить свой любимый прием, в очередной раз выдавая за ложь самую что ни на есть чистосердечную правду, – Но под защитой таких храбрых ребят мне ведь нечего бояться, правда? – и улыбнувшись, махнул лапой.

Кира расхохоталась.

– Это мне нравится! Наверное, впервые встреченный мною кот не боится признаться в том, что он не совсем уж и герой, – и поспешила вслед за Синичкой.

Тропинка теперь вела вдаль от серых и бежевых панельных домов, и шелест травы, казалось, окружал со всех сторон. Чуткий нюх Елисея улавливал топот убегавших мышей, и хотелось бы сесть, прислушаться, и схватить какую-то из них, но живот намекал, что он не очень-то и голоден, да и умение Киры и Синички контролировать свои инстинкты не позволяло Елисею дать себе волю.

«Казалось бы, каждый из нас – свободный кот,» – рассуждал он, перепрыгивая через небольшие кочки и грязные лужицы, – «Делай что хочешь! Но вот я уже в компании, и уже ограничиваю себя в действиях. Вот так и работает общество,» – на хвост чуть было не прицепился репей, но Елисей в последний момент смог вильнуть в сторону.

Он прекрасно понимал, что сейчас их вереница занята мыслями о самих себе. Редкая душа думает о других, и то – зачастую в эгоистичном контексте. Но страстное желание влиться, соответствовать нормам не позволяет раскрыться на всю катушку, и поэтому Елисей продолжал идти за хвостом Киры, отставив мысли о возвращении в уютный двор или охоте на мышей на задний план.

Отвлеченный на свои размышления, он чуть было не пропустил момент, когда в шелест травы вмешались новые звуки – чуть скрежещущие, полые и явно издаваемые чем-то очень большим.

– А что.. Что это? – от долго молчания горло чуть пересохло, от чего интонация получилась напуганно-мяукающей

– А это, друг мой, тот самый монстр, – Синичка развернулся, и чуть снисходительно посмотрел на Елисея, – хочу представить тебе – Борщевик!

А посмотреть было на что. Гигантские, уносящиеся в небо стволы невиданного растения уносились в небо, венчаясь крупными созвездиями с семенами. Елисей склонил голову на бок. Что-то эти растения ему напоминали.

– Постойте-ка, – он подошел чуть ближе и поднес было лапу к желтеющему стволу, но отдернул, – это что, укроп? Как во дворе?

Была у него парочка постыдных воспоминаний, когда он, будучи подростком, врывался, привлеченный ароматами печеного мяса, на кухню какой-нибудь солидной особы, а та, за неимением более предпочтительных предметов, гоняла его к двери пучком полувысушенного укропа, от чего в шубке запутывались его чересчур ароматные желтые семена. Пренеприятнейшее ощущение было – вытаскивать их, и представив, что подобным вот гигантским укропом его будет гонять какая-нибудь поразительных размеров дама, Елисей прыснул от смеха.

– Вовсе не укроп, – Синичка укоризненно посмотрел на Елисея и, внимательно оглядев землю, присел. – Эта гадость очень опасна, – в подтверждение его слов, хвост кота начал ходить ходуном.

– Но ведь он не хватает всех подряд своими ростками, так ведь? – все еще продолжая улыбаться, Елисей обошел толстый ствол. Так и тянуло врезать ему лапой, чтобы проверить – полый он, или же сочный и мясистый, как заправское чудовище.

– Нет, не хватает, – вздохнула Кира, подойдя к Елисею, – Но стоит его коснуться, как на нежной коже проступают жуткие ожоги. А если сок попадет в глаза, то запросто можно ослепнуть.

– Неужели это правда? – с недоверием взглянул он на кошку, даже отступая на пару шагов назад. – Выглядит оно конечно не особо привлекательно, но…

– К сожалению, да, – Кира махнула хвостом, словно приглашая оглядеть пустырь, где то тут, то там торчали грандиозные маковки растения. – Сейчас он уже не так опасен, но в пору цветения много человеческих детей страдает каждое лето. Несмотря на все предостережения, они хватают листья и стебель для своих непонятных игр, а потом спустя пару часов с ревом бегут домой, ведь на них уже и смотреть страшно – все в волдырях, зудит, болит и чешется, – Елисея передернуло.

– А почему же не выкосят все это дело, раз человеческие дети жалятся и не могут запомнить, что эта мерзость опасна? – заинтересовался он вдруг.

– А некому, – зевнула Кира, и мечтательно посмотрела вдаль. – Говорят, раньше ему не давали спуску, ведь все что было не в лесу засевалось этими всякими растениями, которые люди вечно употребляют в пищу, а теперь поля и засевать-то некому, вот и расплодилась всякая эта дрянь, – она фыркнула.

– Но как же местные коты? – обеспокоенно спросил Елисей. Уж кому-кому, а котятам он точно не желал зла, и помнил, как тяжело бывало их остановить в их невообразимо подвижных играх.