Флойд Акерман - Последние наследники. Тень

– Даю 15 000 золотых! – воскликнул женский голос, перебив одного из покупателей.

Из-за сказанных слов в зале воцарилась необыкновенная тишина. Аукционер, от удивления обронив свой монокль, произнёс:

– Похоже, претендентов больше нет? Значит, 15 000 – раз. 15 000 – два. 15 000 – три. Продано покупателю под номером 229! – ликовал от продажи мальчишки аукционер, не веря, что дотянет его хотя бы до восьми.

Наконец, настала очередь Драгана. Не успел он выйти на сцену, как в зал вошёл человек, отличавшийся от всех присутствующих в этом помещении. Его выделяли высокий рост и не надетая на лицо маска.

– Мы рады приветствовать нашего мирового господина всей Панфлоры – Лютомира фон Креймона III! Сегодня он нашёл время почтить нас своим визитом!

Внезапно в зале раздались бурные аплодисменты, которые тут же прекратились из-за поднятой руки Лютомира.

– С вашего позволения, я продолжу, – проговорил аукционер, молчаливо ожидая ответа.

В знак разрешения он молча кивнул головой.

– Внимайте своим глазам, перед вами единственный мальчишка возраста девяти лет, который выжил в адской мясорубке в городе Асмирии. Встречайте последнего ребёнка из клана Ночных Волков.

После услышанного люди в зале начали проявлять недоверие к его словам.

– Знаю-знаю, в это сложно поверить, но я вам это докажу. У меня на ладони стоит клеймо Великого Совета Магов. Подтверждает ли это, что я один из них? Смотрите, перед вами магическая трость, которая касанием может определить подлинность чего-либо и кого-либо. Смотрим внимательно. Я касаюсь тростью своей ладони, – он коснулся тростью своей руки, и клеймо рассеялось. – И его как не бывало. Это означает, что я не один из них. А теперь я касаюсь тростью клейма мальчишки, вы видите, что оно не пропадает. Это доказывает мою правоту. Стартовая цена…

– Даю 30 000 золотых, – перебил Лютомир, отчего весь зал утонул в тишине, не сумев даже представить такие суммы.

– Н-н-н-но, господин…

– Что, этого недостаточно?! Тогда 40 000! Эта цена вас устроит? – уверенно ответил Лютомир, жаждая во что бы то ни стало заполучить этого мальчишку.

– Да, господин, – проговорил аукционер, ехидно улыбаясь из-за столь подвернувшейся фортуны. – И на этом наш аукцион заканчивается. Попрошу тех покупателей, кто приобрёл наш товар, проследовать за моим подчинённым, чтобы забрать его.

– Покупатель номер 229, попрошу забрать ваш товар, – проговорил один из прислужников.

– Благодарю вас, – ответила покупательница, забрав мальчишку в кандалах.

Они вышли из собора и ушли от посторонних глаз, и перед ними, сотрясая воздух, открылся портал, что не на шутку напугало Истислава. Мигом переместившись с ним в незнакомое ему место, незнакомка, обернувшись к Истиславу и твёрдо приближавшись к нему, повергла его в небольшой страх.

– Не бойся меня, – произнесла она, сняв с него кандалы. – Я не одна из них.

– Тогда кто вы?

– Меня зовут Лара Санкта, – ответила женщина, сняв анонимную маску. – Я член тайного общества Сиреневый Орден. Мы уравновешиваем закон и следим, чтобы магия не выходила за рамки установленных правил. Проще говоря, мы Орден Антимагов, что следит за магическим потоком в нашем мире.

– Почему именно я? – спросил Истислав, недоумевая.

– Увидев тебя, я заметила, что мельчайшие магические частицы обходят тебя стороной. В тебе пробудилась сила, которую даже великие мастера, тренируясь годами, не могут достичь. Поэтому ты должен пойти со мной.

– А как же Драган? Тот, который последний из своего рода. Мы не можем его бросить, – настойчиво высказался Истислав.

– К сожалению, он попал в руки того, кого даже короли обходят стороной. Мне жаль твоего друга. Единственное, что мы можем сейчас, – это пожелать ему удачи.

Лютомир, подойдя к Драгану, приказал назвать своё полное имя.

– Назови своё имя.

– Драган Эльврус, сын Ночного Волка Андрогаста Эльвруса.

– Сын Андрогаста… Кто бы мог подумать, что его сын окажется у меня в руках? Я долго ждал, когда смогу поквитаться за смену власти в моём городе, – высокомерно высказался Лютомир.

– Ты знал моего отца?!

– Конечно, жаль тот прибыльный город, но что поделаешь, – ответил он, игнорируя вопрос Драгана.

– Отвечай на вопрос!

Наклонившись к Драгану, Лютомир с презренной ухмылкой, перед тем как ответить ему, поставил условие:

– Хорошо, но вначале склонись.

– Нет!

– Глупо, – с досадой проговорил Лютомир, отведя свою голову в сторону, при этом внезапно ударил его внешней стороной ладони.

Отлетев на пару метров и отхаркнув кровь, Драган начал стонать от боли. Приблизившийся к Драгану Лютомир, схватив его за волосы и подняв над землёй, недовольно говорил:

– Знай своё место, щенок! Теперь ты моя марионетка, и я полностью отплачу Андрогасту за все мои унижения! – опустив мальчишку на землю, Лютомир отрешённо вышел из помещения вместе со стражей, которая, подняв Драгана на руки, понесла его следом за господином. – Рано или поздно и ты сломаешься.

– Господин Лютомир, по вашему желанию нам удалось добыть то, что вы просили, – доложил герцог, склонившись на одно колено и преподнеся ему открытую шкатулку, внутри которой красовался серебряный перстень, украшенный переливающимся зелёным камнем с изящно отлитым оперением по краям.

– Перстень Матери Орулов, – произнёс он, примеряя его на безымянный палец правой руки. – Прекрасно! А что с нашим серебряным стражем?

– К сожалению, Орулы настигли его раньше, чем он успел скрыться, но, по крайней мере, он успел передать вам столь ценный подарок.

– Земля ему пухом, – без капли сочувствия бросил слова на воздух правитель, не налюбовавшись на новую игрушку.

– Попросить наших людей удвоить охрану?

– Не утруждайтесь. Всё идёт точно по моему плану. Вам ведь известна сила, томящаяся в этом перстне?

– Никак нет, мой лорд.

– Творения дьявольского мастера таят в себе поистине ужасающую силу, но открывается эта полноценная сила лишь тогда, когда оружие находит своего истинного владельца.

– Не пойму, к чему вы клоните? – ответил он, тут же осознав, что правитель и губой не пошевельнул, чтобы объяснить ему это.

– Всё верно, с помощью этого перстня можно читать и передавать информацию людям, которые находятся хоть на краю света, но и эта способность не без изъяна. Чтобы связаться с определённым человеком, нужна связующая нить, к примеру любое томящееся или ныне зародившееся воспоминание обо мне. Истинный же владелец способен связаться с кем угодно, не имея при этом жалких ограничений.

Пока Лютомир любовался новой вещицей, внимание герцога привлёк закованный в цепи и еле дышащий мальчишка.

– Ему, похоже, осталось недолго, может, вам подыскать новую игрушку?