Игорь Бабаян - Черный лабрадор

– Ловдик, Ловдик! Вылезай оттудова игваться! – зовёт бывало егоза, подняв широкий край скатерти, укрывавшей ножки стола до половины и нацеливая на невольно щурящегося пса счастливый взгляд.

Поводырь, не сводя с неё укоризненных глаз, ждёт, что еще готова отчебучить любимица Хозяина.

Хуже егозы для лабрадора нет, пожалуй, ничего. Хотя, нет. Есть. Парикмахерская. Ходит туда Хозяин в будни: ещё бы – в какую-нибудь пятницу инвалиду за стрижку – 50 рублей, а в субботу уже 200! Оставляет поводыря он у дверей, конечно, куда ж в храм гигиены, как он парикмахерскую называет, с животным? Тут, у дверей, и начинаются Лордовы мытарства: то любопытный малец подойдет, норовя непременно погладить, то подвыпивший прохожий пристанет с рассуждениями… И почему подвыпившим так нравится философствовать с собаками?..

Так о чём думает в эти минуты в церковном дворе Маленький Хозяин? Почему хмурит лицо? Быть может, вспоминает одноклассницу, девочку с первой парты, которую когда-то дёргал за косички и единственную из их 2-го «а», кто навещал его после всех операций? Настя давно переехала в другой город, а перед отъездом подарила ему свою сказку «Хромоножка», которую своим голосом записала для него на диск:

«Лил дождь, было холодно, и день клонился к вечеру. По дороге шла девочка с растрёпанными волосами, бедно одетая, с дорожным посохом в руке.

Она подошла к воротам богатого дома и постучала в них. Ей отворила высокая седовласая женщина. «Тётушка, – обратилась к ней девочка, – пустите переночевать, ради Христа».

Женщина взяла девочку за руку и увела с собою в дом.

Спустя несколько минут маленькая странница сидела уже в большой светлой комнате и грелась у камина. Она с интересом смотрела вокруг себя и улыбалась.

Хозяйка побежала вниз открывать. Подбежав к воротам, женщина с тревогой спросила: «Кто там? Так поздно».

«Я, матушка, отвори скорей», – послышался мягкий, но усталый голос.

Мать поспешно отворила и впустила сына.

«Здравствуй, родная! Как вы тут без меня?», – спросил сын, обнимая мать.

«Пойдём скорее в дом!», – отвечала мать.

Они вошли в комнату, где оставалась девочка. Незнакомец приветливо улыбнулся гостье и, сняв мокрый плащ, спросил у матери: «Кто она?»

«Странница, как и ты», – отвечала мать.

«Здравствуй, радость моя!», – неожиданно прозвучал в дверях сильный голос.

«Отец!», – раздалось в ответ.

Мгновение спустя молодой странник и хозяин дома стояли в дверях, обнимая друг друга.

«Долго же ты!», – засмеялась хозяйка.

«Так уж получилось, дорогая! Три мили – путь не близкий», – отвечал муж.

О девочке, казалось, совсем забыли. Между тем, запоздалые путники поели и обогрелись. Маленькая странница так и сидела у камина и глядела на огонь. Сын хозяина и хозяина встал и, подойдя к ней, спросил: «Как тебя зовут, дитя мое?».

«А как нравится, так и зовите», – ответила девочка, прищуривая лукавые чёрные глаза, – «прежде звали Хромоножкой».

Незнакомец опустился подле неё на колени и взял в ладони сперва левую стопу девочки, а затем – правую: «На правую ногу хромаешь?». Она кивнула в ответ. Он взял в ладони теперь уже обе стопы. Поднял голову и пристально и ласково стал смотреть на неё. Девочка взглянула на незнакомца с удивлением. Потом вдруг протянула руки и обняла его. Он встал, взял её на руки и спросил у матери: «Куда нести её? Уже поздно». Мать проводила его. Укладывая девочку в постель, он тихо произнёс: «Храни тебя Бог! Спи спокойно…».

«Тебя все дети любят!», – с гордостью сказала ему мать, выходя из комнаты.

Утром солнце светило и птицы пели. Молодой незнакомец собирался в путь. Отец с матерью редко видели его, у него была своя семья.

«Останься с нами», – попросила женщина девочку и провела рукой по её волосам, – «будешь нам вместо дочери!».

«Спасибо вам за всё, люди добрые! – сказала девочка, – только я – птица вольная и в доме тесно мне! К тому же», – добавила она и с благодарностью взглянула на незнакомца, – «я теперь смогу научиться плясать и буду ходить по земле с бродячими актерами и приносить радость другим людям!», – сказала она и запрыгала на месте, протягивая руки к солнцу»…

На этом голос Насти на мгновение умолкал и затем слышался вновь: «И у тебя всё будет хорошо, Сашок! Обязательно!».

Перед отъездом она навестила его во время прогулки в церковном дворе.

– Вот, Саша, пришла проститься.

– Да.

– Звонить-то будешь?

– Не знаю… Ты уедешь, тебя там ждёт другая жизнь.

– Ясненько… Ну, а скучать?..

– Буду. А ты, наверное, нет…

– Я не буду?!

– Ты. Нужен тебе какой-то слепой урод!

– Ты урод?! Сашка, дурачок, ты очень даже симпатичный! Вот ещё, урод! Ну-ка, дай, я тебя сфоткаю! Где мой маленький смартфончик?

– Ну, вот ещё! Нашла Джонни Деппа!

– Не Депп, но тоже ничего! Сессия! Сессия!

– Настюха, ну какие ещё фотки? Я не фотогеничный…

– Молчи, нехороший мальчик! Скажи: «Сы-ы-ы-р»!

Повисла долгая пауза. Молчание нарушила Настя:

– Как же несправедливо всё это, ни с того, ни с чего и лишиться возможности видеть этот мир…

– Врождённая глаукома. Как же «ни с того, ни с чего»?

– Не видеть всю эту красоту, – она указала на Церковь и ухоженные деревья вокруг, – не видеть всего этого… Ты знаешь, я иногда закрываю глаза и пытаюсь представить, как это, жить в кромешной тьме. И тогда мне становится страшно! Очень страшно…

– Ну, не всё так мрачно. Мои глаза – «сынок», я чувствую по поводку, как он реагирует…

– Несправедливо всё это: видеть жизнь чужими глазами, а тем более глазами собаки-поводыря. Несправедливо…

– … Глазами друга, настоящего, верного друга, а не собаки-поводыря. Несправедливо? Где же её искать, справедливость-то?

– Не знаю… Спроси что-нибудь полегче… Где-то вычитала, что справедливости больше в природе. Там правят инстинкты, отлажены пищевые цепочки… Чем ближе к ней, тем…

– … Справедливость в природе?! Пищевые цепочки!.. В природе, где сильный пожирает слабого?! Лев – антилопу, волк – зайца. Сильный пожирает слабого, всё как у людей…

– Ладно, Сашок. Сказка-то тебе понравилась?

– Сказка понравилась. Спасибо, Настюха. Буду слушать ещё и ещё… Но это всего лишь сказка. Хорошая, добрая, но сказка…

…Так о чем думает в эти минуты в церковном дворе Маленький Хозяин? Почему хмурит лицо? Не от того ли, что мама все чаще сказывается больной? Возраст, однако, пенсионный…