Борис Успенский - Время искать

– Да, Зера! Твой дядя король тебе подыскал знатного рыцаря! Держи его, пока не сбежал к другой даме. Гггг! Посмотри, как на тебя смотрит барон Тарк! Чего нахмурился, старый пройдоха?

– Получишь по башке булавой от придворного молокососа, и одним ненормальным станет в Сагаторском замке больше, – огрызнулся третий из зачинщиков, предпочитавший тихо беседовать с кубком вина, чем с окружающими, – Барон! Меньше слушайте этого болтуна, но под его двуручный меч, советую не попадаться. Очень лихо орудует, когда трезвый.

– Дорогой, – улыбнулась баронесса Тарк, – Не забивай голову рыцарю. Эх, я ведь тоже начинала с дамы сердца. Помнишь?

Супруг мрачно кивнул, подозвал виночерпия и заставил его наполнить бокал до краев. Баронесса с графиней залились звонким смехом.

– Зера, милочка! А не прогуляться ли нам? Оставим мужчин, чтобы они лучше обсудили, как им проламывать головы на турнире, – встала из-за стола графиня Сагаторская, поклонилась королю, и важно вышла из пропахшего винными парами шатра на свежий воздух.

Дамы немного помедлили, наигранно показали, что в духоте им несколько дурно и попросили разрешения удалиться на некоторое время, чтобы не оставлять графиню Сагаторскую в одиночестве. Король кивнул, осоловевшим взглядом окинул публику, чтобы исторгнуть благородную отрыжку в знак удовлетворения.

Виночерпий старался изо всех сил, подливал вино быстро, без проволочек. А раз наливают, значит надо пить. Напиваться Гривин не любил, потому в кубок пришлось постоянно добавлять не только антидот, но и нейтрализатор алкоголя. А что, весьма неплохой получается сок. А вот пьяного надо отыгрывать, каким бы плохим актером ни был.

– Барон Нага! Я, э мня! Наслышан, о чудище, присланном тебе предками! Ик! – лепетал король, – Потому я решил проводить турнир в пешем бою! А то ведь у других рыцарей таких тварей нет. Правильно я говорю?

Два других зачинщика удовлетворенно кивнули, зато другие рыцари восприняли королевское решение одобрительным гулом.

– А еще говорят, у барона Нага меч дьявольский! – крикнул кто-то с дальнего конца зала, – Ломает все, чего ни касается! Это не честно!

– Ваше Величество! – поднялся осанистый старик в дорогой одежде, отороченной мехом, добродушно погладил живот и, увидев кивок короля, продолжил, – Как маршал турнира, я напоминаю, что боевое оружие будет использоваться, только если брошен вызов на смертельный бой! Во всех остальных случаях, используется затупленное оружие! Демоны им сняться! Значит, барон Нага, нашел достойного мастера, у которого и заказал оружие.

Если честно, Гривину уже хотелось покинуть это шумное сборище, но просто так не уйти, да и спать, если честно, тоже очень хотелось. А вот это интересно, очень интересно. Гривин добрым словом вспомнил наставника «Черных Ангелов» по психологическому тренингу. Взгляд. Кто-то очень пристально, без особой приязни его рассматривал. Любопытно. Ага, вот он сидит, молодой красавец. Будем ожидать приятной встречи, и запомним это личико.

Турнирное утро началось, как обычно. Ксан де Брас сладко потянулся на ложе, бодро встал и окинул взглядом шатер. Итар приготовил воду для омовения, начистил доспехи, подготовил не только боевой меч, но и турнирный. Ох, уж и мороки возникло с этим мечом. Ну, нет на Янтарисе качественной стали! Однако оружейник замка Нага постарался, и предоставил сеньору свое лучшее творение. Не бог весть что, конечно, но даже таким ширпотребом здесь обладали немногие. Мастер, даже прослезился, когда вручал барону свой «шедевр», уверяя, что раньше, чем через полсотни отрубленных голов лезвие не затупится. Гривин сделал вид, что поверил, но в реальном бою предпочел сталь «космических» технологий.

Как Итар кривился, когда барон совершал омовение перед турниром. Вчера, понимаешь, с королем за одним столом сидел! Нормальные рыцари после этого годами не моются, а этот точно умом тронулся. Оруженосец своих возражений не высказывал, и тем совершил благо, для себя любимого.

– И так! – поднял палец барон, принимая «бочковую» ванну, – Джад приготовил хороший рассол, а теперь расскажи, что узнал вчера вечером?

– Ну, я…, – замялся парень.

– Я понимаю, что общество такой девушки, как Лана, может забыть о многом, но все же?

– Да всякое говорят! Будто Вы демон, но претворяетесь ангелом! Что колдовство решило исход турнира. Торговцы уже делают ставки о сроках Вашей свадьбы с герцогиней Риго! У короля пока нет наследников, и делают ставки на Вашу удачу! Вета эти разговоры тоже слышала!

– И? – зевнул барон.

– Да ничего. Тетушка ей прочистила мозги. Обошлось без крови.

– Аминь! – согласился рыцарь, вылезая из бочки с водой.

Облачение в турнирную экипировку прошло быстро. Да и песочные часы говорили о том, что надо поторапливаться. Барон Нага вышел из шатра, готовый к сражению во имя прекрасной дамы. Угу, счастлив, тот рыцарь у кого дама одна, но у него их две. Две? Победишь, и сразу десяток наберется! Одна из дам не заставила ждать своего появления. Черт побери! А ведь Вета, в праздничном наряде, выглядела просто сногсшибательно. Если честно, то у благородного рыцаря даже дух перехватило. Будем надеяться, что это не происки заргов, а лишь умение прекрасной дамы быть по-настоящему прекрасной. Теперь можно идти и на ристалище.

А что же на ристалище? Оно пустовало, но вот вокруг арены ходило множество зевак, сопровождая труппу бродячих менестрелей и мимов. Одна дамочка, навесив на себя украшения из фольги и бумаги, явно изображала герцогиню Риго. И мимо барона не прошли злоязыкие актеры. Лицедеи! Обезьянничаете, и бог с вами, но вот изображать барона Нага в виде тощего мальчишки, совсем перебор. Вам весело? И, ладно!

Сэр де Брас подошел к зачинщикам турнира, поздоровался, и молча, отдал свой щит оруженосцу, чтобы тот повесил его на столбик. Появится желающий показать свою удаль молодецкую, ударит оружием в щит, и оповестит, что противник доблестного рыцаря жаждет скрестить мечи на ристалище. А если не появится? Не появится, так «баба с воза, кобыла в курсе дела». Гривина больше интересовала загадочная личность, так лихо исчезнувшая из Сагатора, нежели радостные вопли толпы, жаждавшей хлеба и зрелищ.

Граф Сагаторский после вчерашнего излияния был не то, чтобы свежим, но имел воинственное настроение, сдобренное винным перегаром. Барон Тарк сидел в походном кресле, откровенно зевал, страдая больше не от перепоя, а переедания. Зачинщики приветливо встретили своего собрата, а когда Вета поднесла благородным сеньорам утренний бодрящий напиток, так вовсе пришли в благодушное настроение.

– Барон, барон! – качал головой граф Сагаторский, – Рядом с Вами такая красавица! Выкати бочонок вина, да потряси немного кошельком перед носом королевского герольда. Король пожалует дворянство девчонке и женись! Хотя, может быть, король на тебя имеет виды, потому и подсунул герцогиню Риго.