Татьяна Казанцева - Лайонел Кинг. Демон на побегушках

– Смелая же вы, если не боитесь назвать своего настоящего имени, – тихо удивлялся Кинг.

– А с чего вы взяли, что оно настоящее? – заигрывающее поинтересовалась женщина.

– У меня есть определенное чутье: я вижу и чувствую, когда мне врут.

– Как любопытно…

– …

– …

– Вы говорили об убийстве. Позвольте спросить, – интересовался Лайонел, доставая ручку и блокнот из ящика тумбы, – откуда вам известен мой номер телефона? Рекламщики? Или, может, объявление в «Бандитском еженедельнике»?

– Друг подсказал, – невозмутимо ответил голос на той стороне провода.

– Друг?.. Значит, сарафанное радио… – Лайонел черкнул пару слов в своем блокноте, – И как же зовут вашего друга?

– Неужели это так важно? – По нервным ноткам в голосе было понятно, что женщина теряет терпение.

– Нет, абсолютно не важно.

– Тогда перейдем к делу, господин Кинг. Я хочу заказать вам убийство своей падчерицы.

– Не помогает по дому или плохо учиться – чем же она вам так насолила? – Женщина усмехнулась в трубку.

– Я бы не хотела обсуждать такое дело по телефону. Мы могли бы встретиться, скажем, завтра у меня дома, когда этой девицы не будет?

– Почему бы и нет? – зевая, произнес Лайонел.

– Превосходно. Тогда я вышлю вам адрес сообщением. С нетерпением жду нашей встречи.

Лайонел сбросил. Он застыл на месте и странными, полными жестокости глазами впился в телефон в своей руке. Он что-то чувствовал, предвкушал. Что-то приближалось, и азарт в юноше разгорался с неистовой силой.

– Будет весело, – произнес Кинг и, взяв в руки чашку, отпил остывший и уже не такой вкусный кофе.

У Лайонела наконец был выходной. Он не знал, чем себя занять. Ему в голову не пришло ничего лучше дневной прогулки по городу, который он так любил, но за столько лет своего пребывания здесь, не изученный. Юноша привел себя в порядок, причесал русые волосы, оделся теплее, чем требовалось, и вышел из дома.

Лайонел Кинг – это имя знали многие в городе, но лишь единицам доводилось увидеть его носителя вживую. Он был знаменитостью в криминальных кругах. Там его боялись, почитали и уважали. Он выполнял всю грязную работу и требовал за это занебесные суммы денег, но юноша выполнял свое дело качественно и для такого хорошего работника никто не жалел каких-то бумажек.

Он шел по наполненной людьми улице, иногда пихая то одного, то другого – не специально, просто было слишком людно. Юноша уже давно не выходил за пределы дома при свете дня. Его ночная работа так изматывала, что приходя домой и заваливаясь спать под утро, он просыпался только вечером, когда сумерки уже сгущались над городом. Он с интересом рассматривал окружающую его обстановку: дома, витрины магазинов, мусорки, скамейки, редкая растительность и люди, люди, люди…

– Люди… одно слово, а какое противное, – раздался за спиной Лайонела незнакомый голос.

Он повернул голову и увидел перед собой молодого человека, не на много старше себя. Брюнет со сверкающими зелеными глазами. Его симметричное лицо было слишком идеальным. Он не мог не привлекать к себе внимание не только противоположного пола, его преследовали и завистливые мужские взгляды.

– Мы знакомы? – недоуменно уставился на молодого человека в пальто и с шарфом на шее Лайонел.

– Да как же, – удивленно развел руками молодой человек, обнажая свои белые зубы, – ты меня не признал, Ас?..

– Заткнись! – Лайонел поднес свою руку к горлу незнакомца и припер его к стене. Народ вокруг всполошился, но продлилось это совсем недолго. Вскоре все быстро безразлично разошлись, оставляя этих двоих разбираться между собой.

– Узнал теперь? – смеялся незнакомец, с трудом выдавливая слова.

– Мефистофель, – усмехнулся Лайонел. – Не ждал я тебя.

Юноша отпустил старого друга, с недовольством глядя, как тот держится за горло и пытается прокашляться.

– Это человеческое тело такое хрупкое. Единственный плюс в моем сосуде – он чертовски привлекателен. Даже тебе не уступает, – Мефисто странно подмигнул, Лайонел непонимающе нахмурил брови.

– Что тебе нужно? – стараясь не обращать внимания на провокации, спрашивал Лайонел.

– Пришел проведать своего давнего друга.

– Такой далекий путь стоил пары минут, которыми я готов для тебя пожертвовать?

– Брось! мы давно не виделись, Ас…

– Не смей! – прервал его юноша, пригрозив пальцем – В этом мире меня зовут Лайонел Кинг и тебе придется с этим считаться.

– Да не кипятись ты так! Буду называть, как скажешь… Но чувство вкуса у тебя так и не появилось.

Они простояли несколько минут в напряженном молчании, упорно глядя друг на друга. Лайонел всем своим видом показывал, что недоволен встречей с человеком из прошлой жизни, но казалось, будто Мефистофель этого не замечает, хотя он все прекрасно понимал.

– Может, зайдем куда-нибудь перекусить? Человеческая пища очень заразительная вещь – стоит один раз попробовать, уже не можешь остановиться, готов есть это целыми днями!

Лайонел разочарованно, как смотрят на непослушного ребенка, смотрел на собеседника и, наконец, тяжело выдохнул.

– Ладно, пошли. Но учти – платить за тебя я не собираюсь.

– Больно надо, – искажая голос, ответил Мефистофель. – Мой сосуд не бедный человек, я и сам за себя заплатить смогу!

– Несказанно рад за тебя.

Они зашли в ближайшее кафе и сели на мягкие диваны за столик у окна. Кинг облокотился на одну руку и безучастно следил за движениями Мефистофеля. Он обратил внимание на то, какой подкаченной оказалась его новая форма, это начало немного беспокоить щупловатого Лайонела, но не до такой степени, чтобы начинать злиться.

– Что будете заказывать? – К столику подошла официантка. Она держала в одной руке небольшой блокнот, а в другой ручку. Лайонел кинул на нее мимолетный равнодушный взгляд, она ответила ему тем же. Он усмехнулся про себя и опустил глаза в меню.

– Мне чай с лимоном, пожалуйста, а этому, – кивал Кинг в сторону Мефисто, – чего-нибудь поесть, желательно того, что подороже и попротивнее.

– Эй! – возразил Мефистофель.

– Будет сделано. – Девушка захлопнула блокнот, довольно улыбнулась и удалилась. Лайонел проводил ее заинтересованным взглядом до служебной двери, где она потом скрылась.

Мефистофель молча следил за глазами друга. Он не сразу понял, что Лайонел смотрел на темноволосую официантку, но когда заметил это, то залился неестественным смехом.

– Ты чего? – удивился Кинг.

– На официанточек засматриваемся, дружище? А она ничего такая, симпатичная, так и попробовал бы на вкус ее душонку…

– Замолчи, извращенец, – полушепотом протягивая слова, скорчив лицо, пригрозил Лайонел.

– Ой, сам-то не лучше! – ребячески возразил Мефистофель.