Ник Лумрас - Айрилия. Лес Святых духов

– Опять ты? – зарычал он. – Вечно суешь свой нос, куда не просят. А хотя… ладно, плевать, – неожиданно быстро остыл командир и отпустил меня. – Так вот, на чем я остановился?

– Мы собираемся как-то выкурить твоих эльфов из леса. Только вот вопрос: как? – отозвался Тимс.

– Ага, в этом-то вся интересность. Как только они сюда заявятся… а они заявятся, я тебя уверяю… мы подожжем тут в округе деревья. Пропитанные маслом они загорятся как миленькие, да и к тому же так быстро, что эльфы не смогут ничего сделать и будут вынуждены выйти на открытое пространство, где они будут беспомощны против нас. Тут-то мы их и схватим. Естественно, они всё же попытаются оказать сопротивление. И здесь мне как раз понадобиться помощь твоих ребят. А добычу за головы эльфов потом поделим поровну. Идёт?

– Хм, вроде выглядит всё просто, – задумался Тимс. – Ну, хорошо, я согласен. Золото лишним не бывает.

– А-ну-ка постойте, постойте, – вмешалась я. – Вы что хотите с лесом сделать? Да вы в своем уме вообще?! Не понимаете что ли, что это очень густой лес и возгорание даже одного дерева может сулить уничтожение вообще всего?

– И что? – Оскал озадаченно поднял бровь.

– В смысле: и что? Моя деревня нанимала вас разобраться с эльфами, а не сжигать здесь всё.

– Ну, в нашем договоре не было речи о сохранности леса, так что… – он пожал плечами и направился прочь.

С большим усилием я заставила себя успокоиться и отставить в сторону непреодолимое желание выстрелить в спину этому… ну да не важно. Я, конечно, слышала, что девизом наемников частенько бывает: цель оправдывает средства. Но не до такой же степени! А ведь я тоже буду в этом участвовать, получается. И как мне потом смотреть в глаза друзьям из деревни…

Посидев немного в одиночестве, наблюдая за закатом, и поразмыслив над всем этим, я всё же решилась во что бы то ни стало предупредить эльфов об этой ловушке. Потому что, в чем смысл избавляться от эльфов, если и леса-то уже не будет через день?

Поднявшись на ноги, я оглядела остальных. Никто даже не обращал на меня внимания. Несколько из моих однопартийцев уже соорудили костер и расселись вокруг него кружочком. Еще раз осмотревшись, я спокойно отправилась к лесу. Но не успела я сделать и трех шагов, как впереди меня, между деревьев, показался темный силуэт. Я узнала его сразу: это был тот самый эльф, с которым я беседовала. Он медленно вышел из тени. Оружия при нём я не заметила. Все наемники тут же повскакивали и схватились за мечи.

– Полегче, полегче, – громко вмешался Оскал. – Мы же обещали просто спокойно поговорить. Поэтому теперь все дружненько вернули своё оружие на место и проследили, чтобы чужое тоже было в ножнах.

Все повиновались беспрекословно. После этого Оскал почти невидимо кивнул двум наёмникам и обратился к эльфу:

– Добро пожаловать, уважаемый. Мы вас заждались уже.

– Перейдем к сути, – резко перебил его эльф.

– Да, да, конечно. Только вот у меня есть один вопрос. Хотелось бы уточнить: это вы убили лесорубов?

– Нет, – сухо ответил незнакомец.

– Ну как же нет? – Оскал вытянул из-за пояса эльфийскую стрелу. – Это ведь ваше?

– И что с того?

– А то, что это прямое доказательство того, что здесь были вы, и, следовательно, вы их и убили.

– По-моему, меня позвали сюда не за тем, чтобы разбираться, кто прав, а кто виноват, – эльф слегка наклонил голову в бок.

– Ах да, – усмехнулся Оскал. – Так вот, у меня к тебе есть предложение. Мы можем оставить вас в покое, и, кроме того, могу заверить, что и в будущем больше никто не потревожит как этот лес, так и всех его обитателей.

– Но?

– Хех, да, есть одно «но». Взамен я лишь хочу получить от вас самую малость, какую можно придумать.

– И что же это?

Оскал немного помолчал, а потом выдал:

– Витавэйс.

Все наёмники удивленно вздохнули и переглянулись. Наверное, всем было известно это слово. Но большинство людей считало витавэйс мифом и не верило в его существование. Дело в том, что Витавэйс – это эльфийское название целебного источника, воды которого в мгновение ока излечивали любые раны и омолаживали весь организм. Есть мнение, что именно из-за витавэйса эльфы могут жить многие столетия и не стареть. Также ходили слухи, что если полить любой урожай такой водой, то он растет в несколько раз быстрее и в несколько раз лучше плодоносит. В общем, готова поспорить, что даже капля из такого источника стоит целое состояние. Хотя, если честно, я отношусь именно к тем, кто считает всё это всего лишь выдумкой.

Эльф задумался на пару секунд, и то, видимо, только для вида, а потом лишь вздохнул:

– Пожалуй, я откажусь от вашего предложения.

Он сделал короткий кивок головой, а потом развернулся и направился обратно, откуда пришел.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.