Лоя Ксеанелис - Из-под стола

Молодой человек задорно расхохотался, подхватив малышку, подбросил вверх, к самому потолку, та взлетела птицей, широко раскинув руки, ноги, вторя папиному смеху.

Подскочила мать, отобрала девочку.

– Ты совсем рехнулся, Саш! Головой о потолок стукнется, не удержишь, не дай бог. Да потом не уснёт она после такого, намаешься с ней ночью!

– Ладно тебе! Соскучились же мы! Чтоб своё дитя уронить, не бывать такому!

– Тебя ночью к ней не поднять, мне самой придётся расхлёбывать. Пойдём накормлю! Есть поди хочешь? Лёка, ты пока картинки в книжках посмотри. Я несколько новых купила.

Взрослые вышли. Девчушка вновь заползла под стол, отыскала в стопке детских книжечек три новых, принялась листать странички. Захотелось спать: днём отдохнуть не удалось, реснички слипались; сжавшись в комочек среди разбросанных игрушек, девочка уснула. Через какое-то время её, полусонную, вытащили за ноги, на руках отнесли в ванную комнату, где ждала знакомая ванночка с нагретой водой. Ласково намыливая спинку дочери мягкой тряпочкой, мать приговаривала:

– Малышка моя! Ведь ты всегда мамочку будешь больше всех любить? Правда ведь?

В ответ Лёка вяло кивнула головой. Женщина ополоснула дочь из ковша, завернула в полотенце, продолжая допытываться:

– Любишь меня сильнее своей воспитательницы? Сильнее Ольги Сергеевны? Да?

– Сильнее, – невнятные слова едва слетали с сонных губ.

– Ты кого крепче любишь? Маму или папу? Ведь меня же! Да?

Но девочка молчала, ибо уже спала, положив головку на плечо матери.

Наступившая весна принесла долгожданное тепло. Потребность кутаться в ворох тёплой одежды отпала.

Воскресенье. Лёка нежится в постели, вставать не хочется. Мать с отцом на кухне завтракают. Солнце пробивается сквозь лёгкие занавески, слепит глаза. Девочка щурится от блаженства.

Через неделю детский садик на всё лето отправляют на дачу в Кубинку. Зоя торопится собрать все необходимые вещи, пришить к ним бирочки с именем Лёки, уложить в чемодан. Мамочка обещала навестить её в середине месяца, на родительский день, папу с бабушкой она не увидит до осени. Малышка любит дачу, там хорошо.

Услышав приближающиеся шаги в коридоре, девочка в одной ночнушке быстро сползла с кровати, спряталась под столом. Хитрый блеск глаз из-под скатерти выдал непоседу, вернувшийся в комнату отец заметил его мгновенно, шутливо подмигнул малышке, заторопился, стал что-то искать. Заглянула в открытую дверь мать, растерянно уставилась на одевающегося мужа, вопрос прозвучал напряжённо:

– Саш! Ты куда? Договаривались картошку сажать! Все деревенские на огородах. Погода чудесная, как раз для посадки, упускать такую возможность глупо.

– Сегодня не получится, Зоюшка! Прости! У меня футбол, команда из Горок приезжает, наши основные соперники. Не могу ребят подвести. Матч решающий!

– — Опять твои игры! Выходит, нас можно подводить, не держать слово, обещать и не выполнять, а кого-то нет? Живёшь в своё удовольствие, будто холостой, только работа да футбол на уме. Пойми, я не бездельница, дома целыми днями не сижу, но тут всё на мне: квартира, огород, ребёнок, мать хворая. От тебя помощи не дождёшься, не допросишься! Как прикажешь в одни руки картошку сажать? Завтра рабочая неделя начинается, погода может испортиться, время упустим.

– Как-нибудь сладится, позже наверстаем, не последний день живём.

– У тебя всё не как у людей! За что мне такой непутёвый мужик достался?

– Уж какой есть! Другим не буду! Телевизор сама просишь, загорелась идеей. Мне пальто, шапку зачем-то купила, в долги влезла. Не к спеху было, старые вещи спокойно года два носить мог бы. На всё средства немалые требуются, зарабатывать больше приходится. Поэтому день и ночь на работе пропадаю, пашу изо всех сил, от любой подработки не отказываюсь. Коли буду дома прохлаждаться да отдыхать – долго не протянем.

– Я тоже не каменная, и работаю, и зарплату приношу. Дочь тебя видит урывками, скоро совсем забудет.

– Копейки ты приносишь! Лёку ради этих крох, ради шмоток в детский дом сдала при живых-то родителях! Стыдно в глаза людям смотреть! Дочь от меня вдалеке держишь, поэтому не видимся с ней. Сколько раз просил, умолял – забери девочку оттуда. Хочешь работать – давай поблизости устрою, получать будешь не меньше, а малышка из сельского детского садика каждый вечер домой приходить будет. Свои воспитатели не хуже столичных, она скучать перестанет по родным, по бабушке. Но тебя не переспоришь, не угодишь, упрямой женщине всегда всего мало!

– Не детский дом, а шестидневный садик. Кабы не он, нам не удалось бы свести концы с концами, ничего бы купить не смогли, жили бы в нищете.

– Заканчиваем, Зоя! Я опаздываю. Позже доругаемся!

Отец выскочил за дверь, у матери от обиды, бессилия из глаз брызнули слёзы. Лёка выползла из-под стола, подошла к ней сзади, робко потянула за подол.

– Не плачь, мам! Папа любит нас, он вернётся, ушёл не навсегда.

Мать порывисто обняла ребёнка:

– Глупышка моя! Не встревай во взрослые разговоры, не подслушивай! Это нехорошо!

Через час небольшая компания вышла на улицу, взяла направление в сторону огородов. Зоя толкала старенькую коляску, доверху заполненную посевной мелкой картошкой. Рядом семенила тётя Рита, тянула коляску с посапывающим сыном и уложенными между колёс лопатами. Лёка плелась сзади. Выделенные участки земли находились неподалёку, за домами, близ кладбища. Вчера девочка видела, как мать вечером в палисаднике под их окнами вскопала две грядочки, наскоро посеяв немного зелени, моркови, лука. Сегодня задача усложнилась. Спящего малыша женщины оставили под кустом сирени. Девочка, решив сплести венок на голову, занялась сбором одуванчиков, в изобилии разросшихся вокруг участка, вспаханного колхозными трактористами за бутылку водки, – внимательная кнопка почерпнула любопытные сведения из разговоров взрослых по пути к месту. Лунки копали попеременно то мать, то соседка. Вскоре малышке стало скучно, захотелось к бабушке, но та находилась далеко, на этой неделе из-за картошки свидеться не пришлось.

– Марго! Вода закончилась. Вторую бутылку забыла на столе. Что делать?

– Пошли Лёку, дверь открывать она обучена, тут недалеко, твоя девчушка самостоятельная.

Мать подозвала дочь.

– Малышка, помнишь, как мы сюда шли? Ты большая, помоги взрослым! Пойдёшь обратно по тропинке, увидишь наш дом, защёлку открой ключом. Не спеши! У тебя получится. Со стола возьмёшь бутылку воды, принесёшь нам. Умираю от жажды! Давай, дитя, спасай маму! Дверь за собой потом просто захлопни.

Девочка, гордясь ответственным поручением, важно затопала мимо копошащихся в земле людей. День повернулся к вечеру. Около дома бегали деревенские ребята, размахивая пиджаками. Лёка заинтересованно остановилась. Прямо к её ногам бухнулся большой жук, подбитый долговязым рыжим мальчишкой.