Рыжий Поэт - Волчий дождь

Тобоэ не решался подойти к ним, и потому сидел в стороне. За Цуме на этот раз он тоже не пошёл. Когда наступила немая тишина, он вдруг заметил, что Чезы нигде нет. Волчонок, поджав ушки и выставив хвост трубой, побежал на её поиски, но манера бега его была нерешительной и даже осторожной, он ступал неказисто, вытягивал поочерёдно кисти лап вперёд по мере их приземления, его беспокоило происходившее позади. Пройдя поляну, он углубился в лес, откуда и шёл запах цветка. Наконец Чеза была найдена. Она сидела на берегу речки, опустив ноги в воду и подняв высоко голову, к самой луне, по щекам её катились слёзы.

Тобоэ бесшумно приблизился к ней и сел рядом.

– Что с тобой, Чеза? – тихо спросил волчонок.– Почему ты плачешь?

– А тебе разве не грустно?

– От чего?

– Ах… Всегда плачу, когда льётся кровь волка… Сейчас она льётся понапрасну… Но всё же очень тяжело… Всегда становится очень плохо, когда льётся кровь волка. Но сейчас всё гораздо хуже! Хочется плакать ещё сильнее, чем когда волк погибает в бою с настоящим противником… – говорила она дрожащим голосом.

– Ясно. Ну пойдём тогда к ним скорее. Кто-то же должен прекратить всё это.

Выйдя на поляну, Чеза начала петь какую-то свою песенку, голос её был спокойным, нежным и мелодичным. Волчонок, шедший за ней, немного пританцовывал. Покачиваясь на лапках. Белый и рыжий разом повернулись к девушке. Потом они оба опустили головы, точно поклонившись лунному цветку. Белый волк опустился на передние, почти припав грудью к земле, и в таком положении пополз к девушке. Рыжий сделал то же самое. Волки подползали к ногам Чезы и, вставая перед ней во весь рост, легонько дотрагивались своими чёрными мокрыми носами её маленького носика.

Чеза нежно обнимала их, говоря:

– Пожалуйста, не ссорьтесь больше.

– Не будем! – сказали хором волки.

Что-то зашуршало вблизи. Все повернулись и увидели серого волка. Он стоял несколько секунд неподвижно, но потом он, как и два первых волка, опустился к земле и медленно пополз к Чезе. Дева Лунного Цветка обняла и его.

Вдруг белый волк отошёл ото всех на несколько шагов. Потом он повернулся к своим друзьям и, выставив вперёд свою правую переднюю лапу и слегка приподняв голову, сказал:

– Больше в нашей стае не будет драк!… И всё будет по справедливости.

Остальные волки, освободившись от объятий Чезы, встали, тоже выставив одну из своих передних лап вперёд, подняли головы в знак согласия.

Наутро волков заморил голод. Они решили, что один из них пойдёт в город и поищет пищу. Это должен был быть Хиге.

– А почему именно я? – возмущался парень.

– Потому что у тебя это получается лучше, чем у всех нас.– улыбнувшись и приподняв голову, сказал Цуме.

– Грубая лесть, но приятно. Ладно, так и быть. Я пойду… – с этими словами он помчался к городу.

Утро было прекрасным. Солнце светило очень ярко, температура воздуха стояла необычайно высокой для осени. Снег таял на глазах. Казалось даже, что мокрая земля высохла мгновенно.

Хиге шёл по тротуару, то и дело поглядывая на небо, на солнце и облака на нём. Но внезапно он остановился. Он почувствовал запах волка. Обернувшись, Хиге увидел девушку, лет восемнадцати, идущую по противоположному тротуару. Эти короткие волосы цвета воронового крыла, эти черты лица, эти воинственные синие глаза, это синее пальто и чёрные ботфорты – всё в ней показалось парню знакомым.

Девушка вела на поводке собаку породы немецкая овчарка. За ними впрепрыжку бежал кареглазый мальчик лет девяти в тельняшке и синих джинсах, голосил на всю улицу:

– Ну всё, теперь моя очередь гулять с ней!

– Ты же итак гуляешь с ней.

– Нет, я хочу как ты!

– Знаю я! Ты опять будешь кататься на ней верхом.

– Блю, она же не против. Она так радуется, когда я подхожу к ней.

– Знаю, что радуется. Она ведь любит тебя, как и любого члена нашей семьи. Она готова на всё ради нас, но не стоит злоупотреблять её добротой.

– Ну, пожалуйста…

– Хорошо, только далеко не уходите.

Мальчик только собирался взять поводок из рук сестры, как вдруг собака рванула вперёд и с бешеным лаем побежала через всю дорогу к противоположному тротуару.

Хиге понял: она бежит к нему, – и уже готовился отбить любое нападение. Но нападения не произошло. Собака остановилась на расстоянии примерно одного прыжка от него. Команда «стой!» сработала в последний момент.

Девушка подбежала к овчарке и схватила поводок.

– Прости. Я не знаю, что на неё нашло. Она никогда не бросалась на прохожих.– выпалила она, передавая поводок в руки брату.

– Да ничего, она ведь всё-таки остановилась.– улыбнулся Хиге, и уже думал, как будет нехотя уходить с этого места.

– Меня зовут Блю.

– Ой, очень приятно… Я… Меня зовут Хиге.– растерянно пролепетал он.

– Ты что не местный? Я никогда тебя здесь не видела.

– Ну, разве возможно видеть всех… А я живу в другом районе этого города. Я просто так иду в магазин…

– Зачем идти так далеко? Неужели в вашем районе нет магазинов?

– Просто решил заняться спортом.

– Ясно. Ну что же, мне пора.

– Интересно, а мы ещё встретимся с тобой?

– Ну, если ты не решишься обойти всю Землю, то может и встретимся.– улыбнулась Блю.

– Нет, всю Землю я обходить не собираюсь.

– Тогда, до свидания.

– До свидания, Блю…

Хиге ещё долго стоял смирно, смотря вслед удаляющимся фигуркам. Потом он резко сорвался с места и побежал искать еду.

Всю ночь волки были в пути. Они направлялись к замку аристократки Джагары, находящемуся в каком-то с недавних пор подопечном её городке. Чезу нёс на своей спине белый волк.

– Знаешь, кого я встретил сегодня в городе? – тихо спросил Хиге у Цуме.– Волчицу!

– Что? – остановился серый волк.– Как это?

– Чего вы там застряли? – окликнул их Тобоэ.– Идёмте скорее.

– Сейчас! – крикнул Хиге.– Интересно, а почему Чеза ничего не сказала нам о ней?

– А ты иди и сам спроси у неё это.

Цуме и Хиге побежали вперёд.

– Чеза, – начал Хиге, поравнявшись с белым волком.– как ты думаешь, в нашей стае мог быть ещё один волк?

– Ничего не помню о нём…

– А что случилось? – спросил Киба.

– Я сегодня, рыская по городу в поисках еды, совершенно случайно наткнулся на волчицу. Как вы думаете, может она и раньше была в нашей стае?

– Но Чеза бы сказала нам об этом.– возразил Тобоэ.

– Может, Чеза не вспомнила её, потому что в прошлой жизни она была полукровкой. Может, эта волчица была с нами. Но тогда получается, что не вся стая в сборе, не все друзья вместе. Может, она тоже пойдёт с нами в Рай?

Чеза слезла со спины белого волка и, виновато опустив голову, сказала:

– Правда, не знаю о ней ничего. Простите, пожалуйста. Но ты прав…