Михаил Каюрин - В лабиринтах судьбы

Не знал он только одного: из какой точки лучше всего начать водный маршрут. Дело в том, что в верховье река прорубила своё русло между скал. Оно, то сужалось, то расширялось. Иногда река упиралась прямо в скалы и исчезала почти полностью. Изнутри доносились глухие утробные звуки, а через несколько десятков метров из-под громадных валунов извергался её осатаневший поток. Вода здесь неистово бурлила, пенилась, словно кипела, но потом постепенно остепенялась, становилась смиренной и приобретала обычный облик. В одном месте небольшой остров делил русло на два рукава. Тут туристы терялись в догадках: какой рукав судоходен, по какому следует плыть? Выбор делался наугад, и он предопределял дальнейшую судьбу людей. Левый рукав за поворотом резко сужался и пропадал под нависшими скалами наполовину своей ширины. Разглядеть горизонт мешал остров, поросший высоким плотным ивняком. Туристы, не догадываясь о коварстве реки, попадали в экстремальную ситуацию.

Группа Тимофея Игнатьевича добиралась до станции Чусовская поездом, потом пересела в электричку. В приподнятом настроении небольшой коллектив готовился к выходу.

– Выносим вещи в тамбур, да поживее, – распорядился Шестернёв. – Электричка стоит ровно три минуты.

– Коля, ну помоги же мне надеть рюкзак, – капризно попросила одна из женщин. – Я не могу нести его перед собой.

– С превеликим удовольствием, Ниночка, – не заставил себя ждать мужчина лет сорока, которого женщина назвала Колей.

– Ребята, посторонитесь, – вновь раздалась просьба-команда Тимофея Игнатьевича.

Поезд, замедляя ход, лязгнул буферами, недовольно прошипел тормозной системой и плавно остановился. Перрон отсутствовал. Шестернёв первым спрыгнул с подножки и, повернувшись к вагону, приготовился принимать вещи.

– Ниночка, как же ты теперь с рюкзаком прыгать будешь?

– А ты, Коленька, помоги мне его снять.

– Хорошо, Нинок, – уже без особого удовольствия отозвался Коля.

– Люба, бросай и ты свой рюкзак, а то останешься в поезде.

– Паша меня не оставит, Тимофей Игнатьевич. Правда, Паша?

– Угу, – без каких-либо эмоций отозвался угрюмого вида мужчина.

Он спрыгнул на землю, протянул сильные волосатые руки и принял, как ребёнка, белокурую Любу. Вагон дёрнулся и медленно поплыл мимо высадившихся туристов.

– Та-ак, все здесь? Пересчитываться не будем? – бодро пошутил Шестернёв.

– Все, все, Тимоха, – недовольно пробурчал Паша. – Веди, Сусанин, дальше.

– А дальше мы выходим на просёлочную дорогу и ждём попутку. Мужчины берутся за руки, как в фильме «Кавказская пленница», и останавливают её. Все быстро запрыгивают в кузов, и мы двигаемся к посёлку Шайтан. А там – рукой подать до заветной реки. Всего-то километров пять по тайге.

– Ничего себе маршрутик, – удивлённо произнесла Ниночка. – Ты, Тимофей Игнатьевич, ничего подобного не говорил нам.

– Пусть это будет моим сюрпризом. Если бы я рассказал вам об этом заранее, уверен, поездка бы не состоялась. А так – вы уже в тайге. Дышите воздухом, напоённым хвоёй! Вперёд, товарищи!

Мужчины помогли женщинам надеть рюкзаки, навьючили огромный скарб друг на друга и двинулись в путь. Никто не роптал, все были полны сил и энергии.

К вечеру добрались до реки. Женщины, едва сбросив с себя груз, разом упали в траву. Мужчины, переговорив о чём-то между собой, принялись строить шалаш. Через пару часов он был готов. К этому времени женщины разобрали вещи и приготовили ужин. Молчаливый Павел достал спиртное и разлил в пластмассовые стаканчики.

– Ну, дай Бог удачно сплавиться, – бесцветным голосом произнёс он и лихо опорожнил тару.

За ним последовали все остальные. Потом произнесла тост Любочка, все опять дружно выпили. Возможность посостязаться в красноречии имелась у каждого. Надежда, самая старшая из женщин, вела себя излишне скромно, сидела подле Тимофея Игнатьевича и с нескрываемым интересом слушала тосты. Они следовали один за другим, отчего со стороны могло показаться, будто ужин у костра был подготовлен по специальному сценарию, заранее. Пауза наступала лишь на то время, пока все старательно пережёвывали закуску. Несколько пустых бутылок, которые Павел аккуратно складывал в траве, являлись наглядным подтверждением приличных объёмов, принятых «на грудь». Языки Любы и Нины уже заплетались, но они не желали останавливаться. Шестернёв попытался было их урезонить, однако у него ничего из этого не вышло. Взбалмошные подруги пьяно галдели и требовали продолжения веселья.

Когда сумерки незаметно подкрались к разгулявшимся туристам, Николай вдруг вспомнил о палатке.

– Друзья мои, нам нужна ещё одна крыша, однако.

– На кой хрен она нам, если есть шалаш? – вытянув руки вверх, задала вопрос Нина.

– Ниночка, все мы там не поместимся. К тому же, как бы это лучше выразиться, – Николай на секунду замялся, – у Тимофея Игнатьевича и Надежды Михайловны сегодня что-то вроде брачной ночи. Шалаш построен для них.

– Коля, что ты мелешь? Какая брачная ночь? – с большим смущением одёрнул друга Шестернёв.

– Ты же сам говорил, что палатка четырёхместная, и её пространства на всех не хватит. Вот мы и поставили шалаш, как дополнительную жилплощадь.

Шестернёв был холост. С Надеждой Михайловной, солидной и самостоятельной женщиной, он познакомился совсем недавно. Успели несколько раз повстречаться у неё в двухкомнатной квартире, и – всё. Тимофей Игнатьевич, давно не имевший женской ласки и домашнего уюта, сразу влюбился в неё и готов был сделать ей предложение. Друзья отговаривали от скоропалительного решения, советовали повременить. Шестернёв работал простым инженером и, вполне понятно, испытывал некоторые финансовые затруднения. Пригласить возлюбленную на отдых за границей он, естественно, не мог. Оставалось одно: полюбоваться российскими красотами. Свой выбор он остановил на сварливой уральской реке. К большому удивлению Тимофея Игнатьевича, Наденька согласилась без колебаний.

– Тогда объясните мне, как вы собираетесь жить в ней на плоту? – не унималась Любочка.

– Двое из нас всегда будут находиться вне палатки. На боевом дежурстве, так сказать, – неожиданно высказался молчун Паша.

Глаза Шестернёва засветились благодарностью, он облегчённо выдохнул. Вступать в полемику с изрядно захмелевшей женщиной ему не хотелось.

– В таком случае предлагаю бросить жребий, – не желая уступать место в шалаше, заявила неугомонная блондинка. – Наши мужчины тоже не прочь провести брачную ночь.

Любочку качнуло, она едва устояла на ногах.

– Нинуль, ты согласна провести брачную ночь с Колей? – уже не контролируя себя, икнула Любаша.

Павел взглянул на свою подругу и поморщился, как от зубной боли.