Ника Лигай - Фатум

– Значит, думаешь, Микио тебя подставил?

– Уверен.

Рэндзо произнёс это холодно.

– Но ведь ваш конфликт длиться уже давно…

– И нынче он решил перейти к активным действиям.

– Ну может и так… Но хотя бы перед Такарой ты извиняться собираешься?

Рэндзо помедлил, прежде чем ответить.

– Нет.

Похоже, ему пришлось преодолеть что-то внутри себя.

– Рэндзо…

– А за что мне извиняться?.. За то, что я приплыл пятым, а не первым?.. Знаешь, если для неё это имеет решающее значение…

– Не думаю, что это так.

– Пусть тогда придёт и поддержит меня.

– Она, должно быть, решила, что ты охладел к ней и хочешь расстаться.

– Потому, что я задержался на старте?

– Потому, что ты задержался на старте.

– Ну… Тогда может и поговорю…

– Сделай это.

Юдзи протянул руку и похлопал Рэндзо по плечу…

– Знаешь, я ведь тоже бывало думал, плавай я получше…

Он помедлил на пороге комнаты, уже взявшись за ручку двери.

– Но потом, смотря на вас, я понял, что это здесь совершенно не при чём.

И Рэндзо никогда не ожидал от Юдзи подобных откровений…

– Задумчивый ты какой-то…

Никко отметил это, бросив на него взгляд. Он включил торшер в гостиной и искал что-то в шкафу.

– Похоже, мой брат неравнодушен к моей девушке.

Рэндзо сидел в кресле, вытянув руки вдоль подлокотников.

– А я и не замечал…

– Ему ведь всего тринадцать – едва ли это всерьёз.

Рэндзо неприязненно нахмурился, вспомнив Микио, и уточнил:

– Я говорю о старшем.

– Но он ведь тебе неродной.

Никко стоял перед ним, сжимая в руках стопку бумаг. Снаружи было совсем темно и они вдвоём отчётливо отражались на поверхности оконного стекла.

– Зато этот мелкий паршивец родной.

Рэндзо искренне сожалел об этом факте.

– Кровных родственников не выбирают.

– Ну да…

Никко отстранённо улыбнулся, возвращаясь к своему занятию.

Рэндзо пошёл к нему вечером совершенно открыто. Он хотел тем самым заявить протест матери и, кроме того, Никко был единственным его знакомым совершенно безразличным к исходу недавнего заплыва, так что Рэндзо чувствовал себя в его компании комфортно. Можно было расслабиться и просто посидеть…

– Слышал, когда?

Среди многочисленных бумаг, Никко попалась пластинка. Похоже, иностранное издание.

– Нет.

– А очень здорово…

Он улыбнулся и поставил её и, слушая ритмы далёкой Латинской Америки, Рэндзо готов был признать —

Здорово.

Рэндзо так и не поговорил с Такарой. Он собирался, но, увидев её в коридоре института вместе с Фукатой, прошёл мимо и не останавливаясь вышел во двор, миновал ворота…

Рэндзо ушёл с занятий и странное дело, отойдя от института метров на сто, он уже ощутил необыкновенную лёгкость. Вот пусть теперь Фуката и надрывается – выслушивает многозначительное: «Может сегодня я приплыву первым?..» , – и бесконечное: «Не подведи!». Он просто не понимает во что ввязался!

Рэндзо подкинул в воздух свой портфель, удостоившись недоуменных взглядов прохожих. Но в тот день они были ему абсолютно безразличны. Это оказалось так здорово – прогуливать занятия! И почему он прежде никогда так не делал?..

Рэндзо знал название модельного агентства, в котором работал Никко, и сумел разыскать его. Он взялся листать каталоги, устроившись в фойе, а потом, когда Никко наконец появился, предложил ему прогуляться по городу…

Рэндзо поделился с ним своим решением оставить секцию по плаванью.

– Я столько времени работал на результат, что успел забыть, как сильно на самом деле люблю плавать… Просто так. Без толп зрителей и стрелки секундомера. Так что теперь только городской бассейн…

Когда начало темнеть, они устроились за столиком небольшого ресторана, расположенного на верхнем этаже шумного торгового центра. Никко честно признался, что денег на подобные посиделки у него нет, но деньги были у Рэндзо и он сказал, что с удовольствием угостит его.

Город за панорамными окнами сиял яркими огнями. Где-то посередине совместного ужина, Рэндзо решился высказать догадку, посетившую его накануне.

– Тема родственников ведь для тебя не праздная тема?

– Я вырос в приёмной семье, так что – да.

Никко улыбнулся и поднял взгляд.

– Не праздная.

– Вот как…

Рэндзо показалось, что Никко ему что-то не договаривает и он и в самом деле обвёл взглядом зал ресторана, а затем заговорил вновь:

– И, по правде говоря, была ещё одна история…

Улыбка с его лица исчезла.

Аитиро выключил будильник и подумал, что полежит ещё минутку и встанет… Вот сейчас вот… Он улёгся на бок, натягивая одеяло повыше…

– Аи…

Откуда-то издалека донёсся голос сестры.

– Аи.

Он прозвучал настойчиво и Аитиро ощутил её прикосновение – Адзуми попыталась его потрясти.

– М…

Он заставил себя открыть глаза…

Она стояла совсем близко в длинной ночной рубашке, усеянной выводком фей. Встрёпанная со сна… На её коротких волосах это смотрелось забавно, так что он улыбнулся.

– Привет…

– Тебе разве не нужно на работу, Аи?

Адзуми выглядела обеспокоенной.

– На работу?..

Аитиро бросил взгляд на стену напротив, пытаясь сосредоточиться.

– На работу… Вот же!

– Я сама только что проснулась…

Расстроено оправдывалась Адзуми пока он, прыгая, натягивал брюки.

– Ты здесь совершенно не причём!

Подумать только, уже перевалило за десять! Если он опоздает на совещание в одиннадцать!.. Без разницы было на не до конца застёгнутую папку для бумаг, болтавшийся галстук и не расчёсанные волосы.

– Держи.

Адзуми принесла ему оставленные отцом бутерброды. Аитиро они были ни к чему, но он сказал, что обожает её и прихватил их. Потому что и в самом деле обожал и есть, по правде говоря, хотелось.

– Торопитесь!

Охранник на парковке приветливо улыбнулся, подметив очевидное.

– Не то слово…

Аитиро полез в карман пиджака доставать ключи.

– А вы в объезд.

Посоветовал ему охранник.

– Дорога чуть длиннее, но постоянно пустует, так что сможете разогнаться.

– Да?..

Аитиро проявил интерес, и охранник объяснил ему, как на неё съехать.

– Удачного вам дня!

Пожелал он напоследок.

– Спасибо!

И Аитиро улыбнулся ему в ответ. Что ж, если удастся доехать до места за двадцать минут…

Он сбросил скорость, оказавшись на устремлённой вперёд однополосной дороге. Показаться возле здания компании с развязанным галстуком было никак нельзя, так что, подняв взгляд на собственное отражение в зеркале заднего вида, Аитиро взялся его завязывать…

Металлический лязг раздался спустя считанные секунды. Он успел увидеть взметнувшиеся вверх пряди длинных, тёмных волос, прежде чем нажать на тормоз. Силой инерции его бросило вперёд, рассыпались бумаги и упали завёрнутые в пищевую плёнку бутерброды…