Алекс Рас - Больше никогда

© Алекс Рас, 2018

ISBN 978-5-4493-3655-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

У меня никогда не получилось бы написать эту замечательную историю без поддержки моей сестры. Спасибо, что была со мной и верила в каждую главу этой книги. Я смогла…

Я стояла напротив зеркала в тускло освещённой уборной мотеля, состригая свои длинные по пояс волосы. Рядом стояла моя лучшая подруга Меган и нервно кусала ногти. Ей с самого начала не нравилась эта затея, но она понимала, что уже поздно отступать назад.

В маленькой уборной царил невообразимый хаос. Зеркало, душевая и пол были заляпаны краской для волос, а теперь еще и мои состриженные волосы засыпали и без того грязный пол. В воздухе витал запах побега, и это одновременно пугало и радовало. Уже через час эта уборная, да и этот город превратятся в воспоминания о той части моей жизни, которой я была совсем не рада. Уже через час я смогу ощутить на языке слово, о котором мечтала много лет. Свобода.

– Выглядит немного странно, но тебе идет, – сказала Меган, глядя на мои волосы цвета каштана, которые еще совсем недавно были светлыми.

– Это вынужденные меры, ты же знаешь, – ответила я, состригая последний локон.

Сделав шаг назад, я осмотрела себя и результат своих стараний. Выглядела я и вправду странно: каштановые волосы спускались волнами чуть ниже плеч. Некогда светлые волосы выдавали только голубые глаза. Темные волосы прекрасно гармонировали с загорелой кожей, что не могло не радовать.

– Так будет лучше, – произнесла Меган со слабой улыбкой на губах.

В сердце у меня защемило, когда я посмотрела на подругу: такой грустной я ее никогда не видела и не думала, что когда-нибудь увижу. Меган всегда была воплощением радости, порядочности и доброты. За девять лет нашей дружбы она позволила себя загрустить только раз, когда умерла ее любимая собака. В остальные же моменты улыбка не сходила с ее лица.

– Иди ко мне, – произнесла я, крепко обнимая подругу. Зажмурившись, я пыталась остановить слезы, потоком рвавшиеся наружу. – Я буду звонить, обещаю. Через год ты приедешь ко мне, и все будет как раньше.

– Без тебя год в этой дыре покажется вечностью, – усмехнулась Меган.

Мы простояли, обнявшись еще минуту, прежде чем разъединить объятия. Оставались последние штрихи, а потом я покину это место навсегда.

В тесной комнате меня уже ждал мой чемодан, в который я запихала только самое необходимое. Однако самые важные вещи лежали в моей сумке, с которой я не на минуту не расставалась. Я проверила, на месте ли паспорт, билет до Портленда и деньги, которые я успела скопить.

Меган достала из кармана небольшую пачку денег и сунула мне в сумку.

– Мама передала тебе немного денег, – виновато улыбнулась подруга.

– Ты сказала ей? – с упреком спросила я. Вся эта затея планировалась оставаться тайной для всех, кроме меня и Меган. А теперь еще и ее мама была в курсе.

– Прости, она бы все равно рано или поздно узнала.

– Теперь она все им расскажет! – Сердце снова отчаянно забилось в груди, только теперь не от скорой разлуки с подругой, а от страха снова встретиться с ними.

– Она все понимает. – Меган успокаивающе погладила мою ладонь. – Они не узнают.

Я прикрыла глаза, пытаясь успокоить свое сердцебиение. Слишком много было поставлено на кон.

– Не могу поверить, что ты уедешь за три тысячи километров отсюда.

– Меня приняли в университет Портленда. Нельзя упускать такую возможность, – пожала плечами я.

– Так ведь это единственный университет, в который ты подавала документы. – Тесная комната залилась звонким смехом подруги, на что я лишь покачала головой.

– Хочу уехать подальше отсюда, – проговорила я.

– Ладно, давай повторим еще раз. И на этот раз попробуй сказать все так, чтобы даже у меня не осталось сомнений.

Я коротко кивнула и подошла к маленькому зеркалу, висящему над пыльным комодом. Посмотрев в отражение, я глубоко вздохнула и выдала отрепетированные слова.

– Привет, я Марли Дарем. – Я послала отражению милую улыбку.

– Вау, Марли, а откуда ты? – подыгрывала Меган.

– Хм, дай-ка подумать. Я из Аризоны, а может из Сан-Хосе или любого другого города, что в общем-то неважно, ведь это все неправда.

– Соберись! У тебя все получится, – произнесла подруга, опустив руки мне на плечи и слегка сжав их.

– Я из Форт-Уэрта. Туда меня перевези родители, когда мне было четыре, хотя мама родом из Техаса.

В отражении я увидела гордую улыбку Меган, что говорило о моем успешном мини выступлении, в чем я конечно же не сомневалась. Врать я умела всегда, поэтому обвести вокруг пальца жителей Портленда для меня будет сущим пустяком.

– Мы закончили? – спросила я, на что Меган уверенно кивнула. – Тогда пора мне сваливать из этого ада как можно скорее.

– Черт! – выругалась я, наступая в очередную лужу.

Я только что забрала свое расписание на предстоящий семестр и внимательно рассматривала каждый предмет по дороге к общежитию, но здешняя погода никак не давала мне насладиться своим новым статусом студента. В Портленде я находилась уже около месяца, но до сих пор не покидала территорию университета. Я не ожидала, что он окажется настолько огромным: несколько кампусов и общежитий, резиденций для местных братств, и все это располагалось вокруг невероятно огромного парка, в котором я и проводила большую часть времени, просто наслаждаясь атмосферой умиротворения. Почти месяц я была предоставлена сама себе: основной поток студентов приехал лишь к началу учебного года.

По вечерам я созвонилась с Меган, чтобы узнать обстановку дома. Как оказалось, никто и не заметил моего отсутствия, что не особо меня удивляло. Я знала, что еще не время для поисков. Я не жалела о том, что сбежала, однако иногда утопала в одиночестве, не находя себе места.

– «Я справляюсь», – успокаивала я себя каждый раз, когда на душе становилось невообразимо грустно.

В Бродвей я зашла в промокших насквозь кедах. Местная погода с каждым днем становилась все отвратительнее. Бродвеем называлось наше общежитие, и знаете, название весьма соответствовало. Каждый день здесь был как театр с дешевыми актерами.

– Привет, Марли, – помахала мне Ханна, когда я зашла в комнату.

Ханна была моей соседкой по комнате в общежитии. Она заехала всего пару дней назад и до сих пор возилась со своими вещами. В тот день, когда Ханна переступила порог комнаты со своим жутко огромным и жутко розовым чемоданом, я поняла, что мы хорошо поладим. Своей отзывчивостью она напоминала мне Меган, хотя внешне они были совершенно разные. Ханна была обладательницей ярко рыжей копны волос и проницательных зеленых глаз. Все ее лицо было усыпано веснушками, что только подчеркивало ее красоту. За эти пару дней я выяснила, что помимо отзывчивости, Ханна обладала еще одной чертой, которая проявится через…