Елена Трисс - 404. Упс! Город не найден…

В первый рабочий день Валери должна была выглядеть лучше всех. Но наряд не должен походить на светящуюся гирлянду. Нужно было одеть что-то красивое, но не вызывающее. К сожалению, выбор был не велик. Единственное вечернее платье, которое у нее было – это то, в котором она убежала из дома в день своего рождения. Платье навевало воспоминания о прошлом и теребило еще свежие душевные раны. Но Валери должна была взять себя в руки и обновить это платье в новом месте, придав ему новое значение, новые воспоминания о первом успешном рабочем дне пианисткой.

Оценив себя в зеркале в темно-синем платье с большим вырезом на спине, Валери прихватила с собой маленькую сумочку и не торопясь вышла из номера. Дрожащими руками она закрыла дверь и направилась на работу.

В ресторан прибыла на полчаса позже. Директор не отчитывал, так как видел Валери, стоящую около часа перед дверьми ресторана. Когда она все же зашла, то в зале было пусто на первый взгляд.

Рояль стоял у темной стены. Валери подошла и включила свет. Единственная лампа загорелась в потолке. Мягкий золотистый луч упал на клавиши. Рядом с красивым резным стулом поставили маленький круглый столик, на котором гордо возвышалась одинокая красная роза в узкой вазе и стакан воды.

Валери подняла крышку, села за рояль, выпрямила осанку и начала исполнение. Кулон, который подарил Дэн, звонко звенел под платьем, создавая дополнительные нотки, слышные лишь ее уху.

Время полетело незаметно под звуки любимых нот. Валери погрузилась в музыку, не замечая ничего вокруг. Иногда музыка помогала ей расслабиться и забыть о заботах, а иногда заставляла мысли литься потоком.

Спустя два незаметно пролетевших часа игры, Валери решила отдохнуть и подошла к барной стойке.

– Чай, – попросила она бармена.

С подносом, полным блюд, к Валери подбежала Нина.

– Может, прогуляемся сегодня после работы?

– Я не против, – согласилась Валери.

Из всего персонала Нина, энергичная болтливая невысокая девушка с огненно-рыжими волосами, ей нравилась больше всего. В Нине жила неуемная жажда действий, она никогда не сидела на месте, а ожидание наводило на нее нестерпимую тоску.

За несколько часов ресторан принял еще несколько редких посетителей и закрылся раньше, чем обычно.

– Будний день, – констатировал бармен, выключая свет над барной стойкой, когда Валери поинтересовалась о раннем закрытии.

Нина уже тянула Валери к выходу, пока директор проверял, все ли выключили в ресторане.

– Куда пойдем?

– Покажу тебе мое любимое место. Оно особенно красиво ночью, – воодушевленно ответила Нина.

Полчаса пешей прогулки и они очутились в уютном уголке большого парка, откуда открывался прекрасный вид на краски ночного города. Перышки дыма, вырывающиеся из кирпичной трубы старой пекарни неподалеку, в которой уже начали подготовку к утреннему хлебу, стремились в небо, желая стать облаками, но растворялись, не преодолев и половины пути.

Нина и Валери сидели на скамье, облокотившись на спинку. Нина достала из сумки пару бутербродов и бутылку газировки.

– Угощайся, – протянула она бутерброд Валери.

Не торопясь они поглотили ночной ужин, но Валери никак не решалась задавать интересующие вопросы. С одной стороны она хотела подружиться с Ниной, но не хотела портить их нарастающее знакомство из-за пугающих вопросов о тайнах города. С другой стороны ей так не терпелось все разузнать, к тому же рано или поздно придется покинуть город, а для этого надо было успеть разузнать, как это сделать.

– Как ты нашла наш ресторан? О нем мало, кто знает. Я давно уже говорю директору, чтобы он рекламу сделал, а он все твердит о том, что кому надо, тот знает, где ресторан, – начала Нина.

– Если честно, то я долго его искала и даже заблудилась. Забрела в какой-то заброшенный район. Еле ноги оттуда унесла, – ответила Валери.

– Да, есть у нас такой. Гиблое место. Там раньше жили те, кто хотел перемен, и начали протестовать против мэра. Глупцы. Если бы ни мэр, нас бы ждала та же участь что и остальной мир, – сыпала Нина факты вперемешку со своим мнением.

– И что стало с тем районом?

– Сначала мэр послал людей утихомирить людей, и вроде все было хорошо после этого около года. Потом случился крупный пожар. Мало кто выжил в том районе.

Валери задумалась о новой информации. Кто-то восставал против загадочного мэра, значит, они что-то знали или о чем-то догадывались, что не нравилось мэру. И пожар точно был не случайным.

– Видела, сегодня на площади объявляли, что опять поймали больного? – спросила Нина.

Любопытной Нине не терпелось обсудить все с новой подругой, а заодно и разузнать о ней больше.

– Я сегодня спала весь день, – призналась Валери. – Что теперь с ним будет?

– Отвезли уже, наверное, в госпиталь, – ответила Нина. – Хотя сомневаюсь я в этом госпитале.

Валери ухватилась за новость.

– Почему?

– В госпитале должны лечить, так ведь? Но я еще не видела ни одного вылеченного Альцгеймером. Может, эта болезнь не излечима, но они должны хотя бы оповещать, что с больными. У моей знакомой тетя туда попала. Так вот мою знакомую не пустили даже навестить тетю. Говорят, что болезнь не заразная, а сами не пускают никого проведать, – Нину уже было не остановить.

– Ты когда-нибудь видела стену, окружающую город? – спросила Валери с опаской.

– Нет, но мне и не нужно. Главное, пока она стоит, я в безопасности, – гордо ответила Нина.

– Интересно, где она находятся?

Нина так посмотрела на нее, сузив глаза, что Валери стало не по себе, и она пожалела, что задала этот вопрос.

– Наш бармен говорил как-то, что она начинается от бухты мэра и тянется вокруг города до конца побережья. Ты что собралась поглазеть на нее?

– Нет, – соврала Валери.

Но именно это она планировала сделать. Если она сможет исследовать всю стену, то возможно найдет лазейку, путь на волю.

Свой первый выходной день Валери запланировала заранее, еще сидя в парке с Ниной, когда они обсуждали стену города. Валери планировала проснуться пораньше и отправиться в путь на поиски стены, но настолько крепко заснула, обволакиваемая мыслями о выходе из города, что не услышала надрывающегося будильника. Проснувшись после обеда, она в спешке приняла душ, взяла фонарь, маркер, пару бутербродов, воду и тупой столовый нож, позаимствованный в кафе отеля, оделась и вышла из номера.

В какую точно сторону идти она не знала, но знала, что чем дальше от города, тем ближе к стене и рано или поздно она на нее наткнется. Дорога оказалась не близкой. Уже смеркалось, но Валери все еще шла по районам города. Плюсом было то, что дома возникали все реже, а значит и город должен был скоро закончиться. Когда солнце зашло за горизонт и луна начала проявлять свой свет, Валери оказалась у входа в сумрачный лес.