Альберт Светлов - Целуя девушек в снегу

На следующий день состоялось бурное объяснение, но каждый остался при своём мнении, хотя в собственной правоте я и тогда был не уверен, и сейчас сомневаюсь. В самом деле, если уж и не удалось уговорить Ложкина перейти на бег, то следовало бы оставаться рядом с товарищем. Не помню, извинился ли я перед Веней в то утро, по—моему, нет. Часто в запале спора не удавалось справиться с азартом, охватывающим меня в подобные минуты, и безосновательным чувством собственной безусловной убеждённости, в связи с коей я, даже признавая в душе не полную свою правоту, продолжал тупо отстаивать принятую точку зрения. И, лишь какое—то время спустя оказывался способен, набравшись храбрости, признать излишнюю запальчивость и сомнительность своего поступка.

Чем больше автобус приближался к городу, тем сильнее я испытывал внутреннюю неуверенность и дрожь в руках. Так случалось всегда, когда требовалось иметь дело с чужими людьми в незнакомой обстановке. Я долго не мог научиться, состроив морду кирпичом, открывать нужные двери с ноги, громко заявляя о своих интересах, как неподражаемо делал, к примеру, Ложкин, везде чувствовавший себя, словно рыба в воде. Постепенно мне и вовсе стало безразлично, происходящее за окном «Икаруса», я вяло реагировал на тычки локтями в спину, производимые соседями, протискивавшимися к выходу, и полностью сосредоточился на переживаниях, где не последнее место занимала периодически всплывающая коварная идейка: «А, может, ну её нафиг, эту учёбу. Доехать до вокзала, а потом вернуться домой?». И размышления о том, на что решиться, то ли всё—таки выйти у моста вместе с Ложкиным, то ли проехать до конечной, ни к чему не приводили. Не имея сил определиться, я болтался в салоне туда—сюда, в такт, то тормозящему, то набирающему скорость, автобусу. К счастью, панические соображения не учитывали фактор наличия Венечки, который ни в жизнь не позволил бы спутнику проехать мимо института, и запросто мог недрогнувшей рукой выдернуть непутёвого товарища из толпы и пинком отправить в сторону ВУЗа, приговаривая: «Ты совсем *банулся?»

И тут, протолкавшись в мою сторону, Веня предупредил:

– Готовься, следующая наша?

– Как? Уже? – просипел я.

– Что? – не понял Ложкин из—за шума движка и, повернувшись в сторону кабины водителя, крикнул:

– За переездом притормозите, пожалуйста!

Проехав ещё метров пятьсот, усталый желтобокий «Икарус» остановился, прошипел дверьми «Пшли вон!», и выплюнул на тротуар нас с Веней и двух девушек, оказавшихся моими вчерашними одноклассницами, Варёновой и Зудилиной. Я и не понял, когда они успели очутиться в одном с нами автобусе. Впрочем, занятый ностальжи мыслями на протяжении всего пути, я не особо интересовался творившимся вокруг, не всматривался в лица окружающих, а девчонки стояли в самом конце салона.

Мы вежливо кивнули друг другу, произнеся, принятое в таких случаях, и ни к чему не обязывающее: «Привет!» Я неторопливо, стараясь растянуть время, достал сигарету, прикурил с третьей спички, повернувшись спиной к тёплому ветру, и удостоился неодобрительного взгляда Вени. Однако, он ничего не сказал, а дождался, пока я выпущу струю дыма, и бодрым шагом, не оглядываясь, направился к светофору. Варёнова и Зудилина маячили уже далеко впереди, и догнать их не имелось ни малейшего шанса. К слову, мы и не стремились играть в догонялки.

Перебравшись через дорогу, мы нырнули в тень железнодорожного моста, миновали это серое циклопическое сооружение, и вскоре вышли к деревянным домикам частной застройки, выстроившимся вдоль брусчатки. Росшие на обочине трассы тополя, ронявшие на землю свернувшиеся, пожухлые от жары, пыли и загазованного воздуха, листья, не скрывали видные издалека столбы красноватых дымов, упиравшихся в безоблачное небо, расползавшихся по нему грязным чернильным пятном. Деревья практически не давали тени, поэтому я счёл за благо всё—таки скинуть с себя пиджак, небрежно повесив его на согнутую в локте левую руку.

– О! Давно бы так! – одобрил мои действия Веня.

– Жарко совсем стало! – будто бы оправдываясь, отмахнулся я.

Солнце припекало, и мы ускорили шаги, стремясь поскорее добраться до спасительной, как мне думалось, прохлады институтского фойе. От противной крепкой сигареты со вкусом пластика, что я выкинул в придорожную канаву не докурив, во рту появилась горечь, хотелось постоянно сплёвывать, но слюна куда—то пропала. Я начал мечтать о запотевшем стаканчике прохладной чистой воды, ну, или, хотя бы, газировки.

Проносившиеся мимо легковушки, маршрутки, автобусы тащили за собой неизменные шлейфы пыли, оседавшей не только на кустах, деревьях и бурой траве, но и на наших с Веней туфлях и брюках. Пережидая поток транспорта, мы пару минут постояли у бетонной будки, напоминавшей большой скворечник, а затем, пользуясь моментом, перебежали на другую сторону трассы и, стряхивая пыль с потерявших парадный вид брюк, направились прямиком к жёлтому трёхэтажному зданию ВУЗа. Справа от него располагался небольшой парк, выходящий к Тачанскому пруду, и длинные помещения учебных мастерских.

С двух сторон от тамбура для двойных входных дверей, стояли бетонные урны, наполненные окурками, пустыми пачками от сигарет, каким—то мусором. Здесь можно было спокойно постоять в тени, покурить и отдохнуть.

Фойе встретило не прохладой, а липкой духотой, от которой не спасали даже открытые окна. Вдоль стен стояли деревянные скамейки с металлическими ножками, а главный корпус отделялся от зала ожидания чугунной узорной решёткой от пола до потолка. Слева, у настенной мозаики, специально для абитуриентов разместили четыре стола с двумя стульями возле каждого. За ними заполняли анкеты. В фойе стояло оживление, слышался непрекращающийся гул голосов. Почти все скамьи оказались заняты, на них в ожидании чего—то сидели парни, рассеянно глядящие по сторонам или листающие тетрадки, девушки, ласкающие своим видом самый искушённый взгляд, смотрящиеся в зеркала косметичек, лихорадочно роющиеся в сумочках, поглядывающие по сторонам, и непрерывно шепчущиеся с соседками.

Крепкая полная светловолосая вахтёрша средних лет темпераментно беседовала по телефону, жестикулируя и изредка поглаживая переносицу, словно хотела чихнуть, но стеснялась это сделать при посторонних.

Оглядевшись по сторонам, я заметил висящий на доске объявлений большой информационный лист, извещающий, что приём документов производится в кабинете №2, справа по коридору.

Веня, видя моё замешательство, подтолкнул меня к открытой двери комнаты, а едва я застыл на пороге, глядя на восседающих за четырьмя столами сотрудниц, спасавшихся от жары двумя включёнными вентиляторами, сам протиснулся внутрь: