Михаил Максимов - Медвежья воля. Сказки

Андрюша влил зелье в рот журавушке и отлетел немного в сторонку. Он видел, как на том месте, где она находилась, вспыхнул какой-то свет, потом посыпались искры, повалил густой дым. Когда дым рассеялся, он увидел красивую девушку. Это была Даша. Андрюша поднялся в небо и полетел в сторону озера.

Видели слуги коршуна, что журавль превратился в девушку, доложили об этом Думбаю. Был послан гонец в логово старого коршуна. Гонец долго не возвращался. Думвай уже хотел посылать другого гонца, но ему доложили, что надо еще подождать. Наконец гонец вернулся. Он принес с собой зелье, которое сделало Думвая человеком. Еще он принес порошок, который должен помочь Думваю завладеть девушкой. Так появился в городке новый врач, которого приняли на работу в больницу, где трудился Макарыч.

Трудно передать ту радость словами, которую выражал Макарыч при виде внучки. И усадить на самое почетное место он ее постарался, и угостить самой лучшей едой, которая была в доме, и расспросить о том, где она и с кем была всю эту зиму. Но Даша ничего не помнила и не знала, где и в каком облике она была, кроме того она чувствовала себя очень усталой, поэтому сразу пошла отдыхать. Проспала она до самого вечера. Лекарь любовался на внучку, отмечая про себя, что она сильно похудела, а под глазами появились две первые морщинки.

А Андрюша опустился у озера и стал ходить вдоль берега, без какой либо цели. Дождавшись темноты, он начал искать филина.

– Что мне делать? – спросил он птицу.

– Лететь к стае, она на болоте, а осенью лететь в теплые края, а там видно будет, что делать.

Прилетев на болото, Андрюша попробовал познакомиться с одним журавлем, с другим, но у него ничего не получилось. Пришлось топать одному по трясине, устраивать для одного место для ночлега, добывать себе корм. И хоть не близко гнездо от гнезда, вести, тем не менее, разносятся у журавлей быстро. Однажды, под вечер, сообщил ему сосед, что погибли родители двух журавлят, что ждет их теперь неминуемая гибель. Эта весть Андрюшу огорчила, но он подумал о том, что может заняться журавлятами, все какое-то занятие и у него будет. И он отправился на поиски несчастных птенцов. Поиски не заняли у него много времени, журавлят он нашел быстро, но вот принимать они его явно не желали. Особенно агрессивным оказался журавленок. Но Андрюшу не очень-то это смутило. У него появился смысл в жизни, это было главным, а все остальное должно утрястись.

Первые два дня были особенно тяжелыми и для него, и для журавлят. Они скучали по своим родителям и не хотели его признавать. Мало того, журавленок старался долбануть его своим уже крепким клювом. Приходилось принимать определенные меры защиты, а в конечном итоге и наказать за такое поведение. Курочка не была агрессивной, но она была безучастной ко всему, не хотела ни есть, ни пить. Только на третий день ему удалось заставить их хотя бы поесть нормально. После этого дела пошли значительно лучше. Курочка стала спокойно принимать его заботу о них, не старалась укрыться от него на болоте. Прокормить одному двух журавлят не просто, но Андрюша справился и с этой проблемой.

Прошло совсем немного времени, а журавлята уже подросли, стали все чаще и чаще расправлять свои крылья. Наконец настал день, когда они должны впервые подняться в небо. Первым познал прелесть полета журавленок. И хоть недолго длился его полет, приземлившись, он иначе посмотрел на болото, свою сестру и опекуна. Сестра тоже попробовала взлететь, но ее полет продолжался всего несколько метров, поэтому она не успела ничего понять. На следующий день они были в небе втроем. И хоть их полет не был продолжительным, было ясно, небо их приняло, и покинут они его только с последним вздохом.

Потом был полет в теплые страны, который они с трудом преодолели. Там они тоже были вместе. Не раз приходилось Андрюше выручать журавлят, но и эти испытания для них закончились успешно. И вот они снова в небе. Их путь лежал только домой. Они понимали, что прилетев на болото, они расстанутся навсегда. Журавлята будут выстраивать свои гнезда, выращивать своих птенцов. Не должен остаться одиноким и их опекун. Они замечали, что многие курочки заглядывались на него.

И вот они дома. Андрюша попрощался с журавлятами и полетел в сторону озера. Старого филина он нашел сразу. После этого полетел на болото к Чавке. Она дала ему зелье, но принимать его сразу не посоветовала. Он должен посоветоваться со старым филином, прежде чем стать человеком.

– Ну и дела, – проухал филин, – зелье с секретом получилось. Попытаю я эту болотную ведьму, почему она так сделала?

Через сутки Андрюша снова был у него.

– Не получается у нее другое зелье. Если ты выпьешь это зелье, то окончательно станешь человеком тогда, когда тебя полюбит девушка. Если этого не произойдет, ты превратишься в болотную тину. Времени у тебя совсем немного.

– Что мне делать? – спросил Андрюша.

– Слетай к людям, посмотришь, что и как, а там примешь решение.

– Спасибо, добрый филин за совет, но если мне суждено погибнуть, пусть уж я уйду в том облике, который мне мать дала.

Андрюша выпил зелье и потерял на какое-то время сознание. Когда пришел в себя, он увидел, как уплывало в сторону озера небольшое облачко дыма, как проухал филин и исчез в чаще леса. И еще он видел, как кружили в темном уже небе его журавлята.

И вот он дома. Мать не может насмотреться на сына, не знает, чем еще его угостить, куда посадить. Гостей в тот же день собрали, устроили пир на всю улицу. На другой день собрался Андрюша и пошел к Макарычу в больницу. Старик сразу его узнал. Обнял он парня, прослезился на радостях, в свой кабинет затащил. Договорились, что после обеда Андрюша придет в гости к старому лекарю.

Когда Андрюша пришел, Макарыч с Дашей были дома и его ждали. Посмотрел он на девушку, и сердце так забилось в груди, что даже голова немного закружилась. Как же она была хороша! А девушку любопытство распирало, ей хотелось узнать, действительно ли они когда-то были журавлями? Но напрасно она пытала парня, отшучивался он и не хотел рассказывать про все это. Ближе к вечеру забеспокоилась Даша, на часы стала посматривать. И тревожно стало у парня на душе, другой у девушки есть ухажер. Так с этой грустной мыслью он и покинул их дом.

Снег окончательно сошел с лугов и полей, земля стала одеваться в зеленый травяной покров. Вышел Андрюша за город и подался в сторону леса. Неуютно в лесу, сыро еще, да и нет еще того птичьего пересвиста, который раздается в иное время. Повернул обратно к дому. Смотрит, а над ним журавли закружили. Помахал им рукой. Птицы на землю опустились и к Андрюше подходят. Своих журавлят он сразу узнал, а двое других поодаль остановились. Курлычут журавлята, головками к нему прижимаются. Только не понимал он их, ушло это вместе с обликом журавлиным.