М. Максимов - Сказки рыбаков и охотников

– Хороша добыча! – крикнул он от радости.

После этого возгласа, рыбалку пришлось прекратить, но он не жалел об этом. Быстро развернув лодку, Валера поплыл к дому. От радости ему хотелось петь. Поймать такую рыбину не каждому не каждому рыбаку удавалось, а вот ему удалось.

Лодка врезалась в песок. Валера встал и хотел выскочить на берег.

– Здравствуй, Валера, – поздоровался с ним знакомый рыбак, – ты уже закончил рыбалку?

– Закончил, закончил, дядя Петя, – ответил он, – посмотри, какого красавца я поймал!

Он нагнулся, вытащил из сетки толстолобика и показал его дяди Пети. Лодка в это время качнулась, рыбина дернулась и выскользнула из Валериных рук.

– Держи, держи ее! – закричал дядя Петя.

Но было уже поздно. Толстолобик в один миг исчез в воде. Валера едва не зарыдал от досады на самого себя. И надо же было ему похвастаться этим уловом? К реке подходили тем временем другие рыбаки. Дядя Петя рассказывал, какую Валера поймал рыбу, и как глупо отпустил ее обратно в речку.

На следующее утро Валера пришел на берег реки, сел в лодку и хотел уже отплывать.

– Валера! – услышал он женский голос.

К реке спешила бывшая его одноклассница.

– Здравствуй, Валера, – поздоровалась она, – не перевезешь на другой берег? Мне очень надо туда попасть.

Валера молчал.

– Ты чего, даже разговаривать со мной не хочешь? – возмутилась она.

Одноклассница надула губы и развернулась, намереваясь уйти.

– Да подожди ты, – остановил ее Валера, – я рот полоскал, садись, так и быть, перевезу.

А потом неделю шел дождь. К вечеру очередного дня погода стала налаживаться. Дождь прекратился, ветер уносил остатки туч за вершины ближайшего леса. Валера поправлял перила на крыльце. Подошел к нему отец. Они поздоровались. Валера со своей семьей жил от родителей отдельно. После небольшой паузы отец сказал, что мать немного приболела и попросила рыбы.

– Завтра к обеду рыба будет, – пообещал Валера, глядя на небо.

Утром он отправился на лодке за изгиб реки.

– Не поймаю толстолобика, на удочку наловлю рыбы, – думал он.

Остановив лодку в знакомом месте, он начал тихонько постукивать молоточком по чуркам. Вскоре из воды выпрыгнула одна рыбина, за ней другая, третья.

– Ишь, какие любопытные, – думал Валера, – так и в лодку не мудрено запрыгнуть, чтобы посмотреть, что это стучит?

Только он подумал об этом, как хороший толстолобик запрыгнул ему в лодку. Валера накинул на него сетку, а потом положил в рюкзак.

– Постучу еще немного, – подумал он.

И опять из воды один за другим выскакивали толстолобики. Они все ближе и ближе подбирались к лодке. И уже не было никакого сомнения, что им действительно интересно было узнать, что это там стучит? И они ради этого готовы были заглянуть даже в лодку. И очередной толстолобик не только заглянул, но и шлепнулся на дно лодки. Валера ловко накрыл и этого любопытного сеткой, а потом запихал и его в рюкзак.

– А теперь и домой пора, – произнес он вслух и налег на весла.

До дома родителей он добрался без приключений.

– Вот вам и рыба, – сказал он и вытряхнул из рюкзака отменный улов.

– Неужели в нашей реке такие красавцы водятся? – спросил отец.

Валера ухмыльнулся и пошел проведывать мать.

Как-то ранним утром я плыл не спеша на лодке по этой реке. И слышу, как постукивают деревянные молоточки по чуркам. Рыбаков, желающих поймать толстолобика в это утро, было не менее десятка. Я и сам видел, как то тут, то там выскакивали из воды рыбины. Вот что значит любопытство, и до чего оно может доводить даже обычных рыб.

Поздним вечером сидят рыбаки на берегу озера и уху едят.

– Кому добавить? – спрашивает кашевар.

Но желающих получить добавку не нашлось.

– Чего модничаете? – спросил кашевар, – уха не нравится?

– Не переживай, Вася, уха, как уха, наелись все неплохо, – успокаивали его рыбаки, – садись и отдохни немного.

Потом они сидели у костра и разговаривали про рыбалку.

– Мы в прошлом году сюда приезжали, тоже с ночевкой, – начал вспоминать один рыбак, – тоже уху варили.

– Верно, верно, – вспоминал другой, – тогда за кашевара был у нас Михалыч. Вот это уха была!

– У него свой рецепт есть, он его вряд ли кому расскажет, – посетовал кашевар Вася.

– Ты не прав, Вася, он человек простой, его попросить просто надо. Он не откажет, я в этом уверен.

– Приедем домой, обязательно попрошу, – пообещал Вася.

И он сдержал свое слово. Когда приехали в поселок, Вася сразу пошел к Михалычу и стал просить у него рецепт его знаменитой ухи.

– Хорошо, я дам тебе этот рецепт, – пообещал Михалыч, – не просто дам, а приготовим уху вместе. Так ты лучше поймешь, как ее готовить.

И они договорились ехать вместе в ближайшие выходные на рыбалку с ночевкой.

Вася ушел, а Михалыч сел на лавочку у дома и задумался. Он вспомнил, как много лет назад, тогда он был еще молодым, моложе даже Васи, приехали они на рыбалку на озеро с ночевкой. Приехали пораньше, чтобы успеть рыбы на уху наловить. Двое рыбаков пошли сетку в протоку ставить, а Коля, Николай Михайлович сейчас, пошел с удочкой к кустам. Посидел он, посидел на бережку, не поймал ничего. Смотал Коля удочки и пошел к костру. Там хоть комары не так кусаются. Идет и посматривает на затихающее, вечернее озеро.

– Юноша, юноша, – услышал он негромкий голос, – подойди ко мне.

Подошел Коля к берегу, как раз к тому месту, где сетку товарищи поставили.

– Юноша, подай мне мою шапочку, она вон у воды лежит, – попросил его все тот же голос.

Николай, не слова ни говоря, подошел к самой воде и стал искать шапочку.

– Нет тут ничего, – произнес он, осмотрев берег.

– Как нет? Да вон же она, на шляпку гриба похожа.

Николай и сам видел у воды то, о чем говорил незнакомец, но он и подумать не мог, что это может быть чьей-то шапочкой. Он поднял ее и посмотрел на воду. В сетке, которую поставили товарищи, барахталось какое-то существо, росточком чуть больше домашней кошки.

– Это твоя шапочка? – спросил он.

– Моя шапочка, моя, давай ее мне.

Николай осторожно подал шапочку неизвестному существу. Едва незнакомец взял шапочку, как сразу преобразился. Он надел ее на головку и слегка откашлялся.

– Наставили тут сетей разных, – проворчал он, – устрою я этим рыбакам сейчас и отдых, и рыбалку. Прежде только с тобой вот рассчитаюсь.

Он произнес несколько замысловатых слов и оказался на берегу.

– И так, чем тебя наградить за мое спасение? – сказало существо.

Николай хотел отказаться от награды, но не успел.

– Научу я тебя варить уху. Настоящую уху, а не рыбный суп, который твои друзья варят, – предложило существо.

И оно стало объяснять Николаю, как надо чистить рыбу, в чем варить уху, что класть в котел вместе с рыбой и когда.