Наталия Шимонова - Колесо Фортуны

– Мой самый милый и самый дорогой во всех смыслах гость, – заворковала Серафина ему в ответ. – Вы можете располагаться в этом доме так, как вам угодно. Я распоряжусь насчёт напитков для вас, так что вашему разговору с моим сердечным дружком Агнией ничуть не помешаю!

С этими словами Серафина вышла из комнаты, а Вольф поднялся из кресла, взял у Агнии из рук тот ворох тканей, с которым она вошла в комнату, да так с той поры и стояла, и кинул их на кресло, на котором только что сидел. А затем, взяв ее крепко под руку, подвел к окну.

– Дайте же я вас рассмотрю хорошенько, – пробормотал он.

– Никак не ожидала вас нынче увидеть, сударь, – Агния вынула руку из руки барона и отошла в сторону.

Ей вовсе не хотелось, чтобы он пристально рассматривал ее лицо при дневном свете.

– А у меня до вас дело, мой милый дружочек, – улыбнувшись, ответил Вольф.

– Дело? – Агния невольно была заинтригована.

– Да. Дело. Только умоляю вас понять меня правильно, – он комично сложил руки перед собою в жесте страстной мольбы.

– Такое начало настораживает, – ответила она чуть кокетливо, слегка ему улыбнувшись.

– Ну, что же. Настораживает – это даже неплохо. Это позволит вам оценить мое предложение в его истинном свете.

Нет, все-таки, что в нем была за сила? Предложи он ей сейчас что угодно, и она, пожалуй, согласится. Агния вздрогнула от собственных мыслей. Она полагала, что это движение не укрылось и от барона, и она не ошибалась в этом.

– Увидев вас здесь, – продолжил он, – я сразу понял, что тут не ваше место. Откровенно говоря, это понял бы любой. Вы еще не успели пропитаться здешними, скажем так, ароматами и обычаями.

– Вот как?

– Да. Или вы хотите сказать, что я ошибаюсь, и здешние обыкновения вам вполне по душе?

– Н-нет… – слегка запнувшись, ответила Агния, – вовсе не по душе… – при этих словах она помрачнела.

– Я рад это слышать. Я в вас не ошибся.

– Но разве это что-то меняет? – резко спросила она.

– Что именно?

– То, что мне это не по душе? Что мне это противно? Разве я уже не погибла в глазах всего света? – это были горькие, выстраданные слова. Они стёрли улыбку с лица Вольфа, и он серьёзно и испытующе смотрел на неё.

– Меняет. И многое. Вы принадлежите к тем людям, которые вполне способны повернуть свою судьбу туда, куда это нужно им, а не идти на поводу у света, обид, обстоятельств, предрассудков. Да чего угодно!

– Хорошо… – она решительно вскинула голову. – Скажем, я верю вам. Но всё-таки, что я могу сделать? И что вы хотите мне предложить? Ведь вы же хотите мне что-то предложить? Я вас верно услышала?

Помедлив, Вольф взял ее за руку, поднес ее к своим губам и поцеловал чуть дрожащие пальцы.

– Всё верно, мой милый дружочек… И всё очень просто. Я хочу предложить вам выбраться отсюда, сделаться баронессой, или иной титулованной особой по вашему выбору, и стать, некоторым образом, моей ассистенткой.

– Вы бредите? – изумлённо спросила Агния.

– Отнюдь. Всё это вполне исполнимо и у меня есть для этого средства.

– Я ничего не понимаю… – растерянно пробормотала она.

– Мне нужен человек, которого я смогу доверять… Человек, который войдет со мною в высший свет и станет там своим, – говорил он тихо, склоняясь к ней. – Вы как никто подходите для этой роли. Вы – дворянка и хорошего воспитания. Но вы отторгнуты своим кругом. Я переменю вас: ваше имя, ваши манеры, ваше лицо… Я переменю вас… Вашу душу, мой миленький дружочек, – шепнул Вольф в конце и от его дыхания на виске Агнии шевельнулись волосы, а сама она задрожала.

– Так не бывает… – прошептала она в ответ.

– Бывает. И я это вам докажу.

Агния отступила от него, вырвала свою руку из его руки и неожиданно спросила:

– А вы уверены, что сможете мне доверять? – в голове ее забрезжила некая мысль, от которой сильно забилось сердце и к щекам прихлынула кровь.

Агния почувствовала, что вот наступает момент, когда жизнь ее сможет сделать крутой поворот. Один раз судьба уж кинула ее в неведомое. Вот и теперь происходит что-то, что может круто все переменить. Девушка, почувствовав необыкновенный прилив энергии, подошла к креслу и плотно в него уселась. Вольф улыбнулся, почувствовав ее настроение.

– Уверен. Я намереваюсь дать вам все, и даже сверх того. А вы не настолько неблагодарны, чтобы после этого презреть руку дающую. К тому же, предав меня вы и лишитесь всего. Конечно, рано или поздно наступит такой момент, когда вы сделаетесь самостоятельны или найдете себе иного покровителя. Но это произойдет не скоро, да и к тому моменту всё может решительно перемениться.

– Мне нужны подробности, – потребовала она.

Барон внимательно посмотрел на Агнию:

– Подробности… Что же… Род моих занятий не совсем законен, но вы это уже поняли. Однако я вхож в высший свет. Играю не только в сомнительных заведениях, вроде здешнего, но и в богатых домах. Ставки большие, игроки серьезные… Я – мастер игры, но помощь никогда не помешает. Особенно когда речь идет о слишком больших суммах и о репутации, которую никоим образом нельзя испортить, ибо именно она – мой хлеб.

– Но чем же я тут могу помочь? – Агния действительно недоумевала, но все это ей скорее нравилось, чем нет, и будило сильные, ранее незнакомые чувства. Даже холодок бежал по спине от приятного ожидания и нетерпения.

– Вы будете светской дамой, только и всего. Вы ведь дворянка? Я не ошибся?

– Да.

– Вот видите, мой дружочек… – барон нежно улыбнулся. – Всё-таки происхождение и воспитание скрыть невозможно…

– Но разве так просто ввести человека в общество? Тем более… тем более – отсюда? – она повела рукой вокруг себя, указывая на эту комнату модистки, на дом Серафины и всё, что подразумевалось под этим.

– Нет, не просто. Но при желании и определенном умении вполне возможно.

Агния вскочила и прошлась по комнате. Как ей нравилась эта идея! Но осуществима ли она?…

– А ведь вам нравится мое предложение, – Вольф пристально смотрел, как она расхаживает туда-сюда по комнате и стискивает за спиной руки. Эта привычка его даже немного позабавила.

– Да, нравится. Очень нравится! Но все же… – Агния резко остановилась обернулась к нему. – Все же ведь мне придется еще и что-то… делать?

– Да, – подтвердил он лёгким покачивание головы. – Но это дело будет необременительно для вас и неопасно. Немного наблюдательности, немного ловкости, немного решительности… Как вчера за столом. И у вас всё получился.

– А если все выплывет наружу? – Агния подалась к нему в страхе. – Если… если…

Барон усмехнулся:

– Если нас поймают, хотите вы спросить? Рано или поздно это вполне может произойти. Но у нас есть неоспоримое преимущество. Мы – светские люди, титулованные особы, богачи. Привлечь нас к ответу будет очень сложно. В крайнем случае это будет дуэль. Ведь за обвинение в шулерстве, – Вольф еще раз усмехнулся, – можно вызвать и к барьеру. А уж тут лотерея: кому повезет, тот и останется жив. А вам так и вовсе ничего не грозит.