Август Гарден - Буря

– Ты в порядке? – спросила Алекс. Она хотела положить руку на его плечо, но заставила себя сохранять профессионализм.

Он пожал плечами.

– Наверное, просто устал. Не отказался бы поспать.

– Конечно, – махнул рукой Джо. – Все хорошенько поспим, никаких проблем! Пошли, пока совсем не замерзли. Дед классно суп готовит, уж он-то нас согреет!

– Что с таксистом? – спросила Алекс, бросая взгляд на все еще заведенную машину позади.

– Ночь, ехать небезопасно. Я предложил ему переночевать в свободном домике, тут, рядом, есть один. Так что он уедет завтра утром.

С этими словами, Джо повел их в направлении указанного дома. Алекс и Кайл шли позади, и она старалась двигаться с той же скоростью, что и ее клиент. Ей не хотелось оставлять его в стороне, даже на минуту. Она бросила ему успокаивающую улыбку.

– Не волнуйся, Кайл. Даже если Эрика здесь нет, мы обязательно нападем на его след, и будем знать, куда идти дальше. В наши дни найти пропавшего человека гораздо проще, чем было, скажем, двадцать лет назад.

– Я знаю, – кивнул Кайл. – Не обращай на меня внимания. Говорю же, просто устал. С утра будет лучше.

Надеюсь, хотела добавить Алекс, но прикусила язык.

Когда они подошли к дому, Джо трижды ударил по толстой деревянной двери. Его лицо сияло улыбкой ребенка. Хотя, в этот момент, он и был ребенком, который впервые за столько лет вернулся на родину. Это было приятное зрелище.

– Кто? – крякнул старый голос за дверью.

– Дед, это я! Иосиф!

С громким скрипом дверь дернулась и открыла проход в теплое и светлое место, на входе в которое стоял сгорбленный старик в помятой рубашке и толстых штанах. Его глаза были почти скрыты за тяжелыми бровями, оставляя лишь слабый блеск. Сухие губы растянулись в такой знакомой улыбке, показавшей оставшиеся зубы, и на его щеку скатилась одинокая слеза. Джо наклонился и схватил старика в медвежьих объятиях, на секунду даже оторвав его от земли.

– Ося! Как ж давно не виделись! Вырос, ух как!

– А то! Сам-то не изменился совсем, я смотрю!

Старик засмеялся и поманил гостей рукой.

– Пойдем внутрь, чего мерзнуть-то. У меня гости, но ничего, все вместе сейчас чайку выпьем.

Джо кивнул остальным, и все трое зашли в дом. Внутри было значительно теплее, и Алекс мгновенно вспотела. Она с удовольствием сняла тяжелую куртку и потянулась. Атмосфера дома была совсем не такой, как в Лондоне. Она чувствовала, что здесь живет один человек, и что дверь никогда не запирают на ночь, ведь все друг друга и так знают и нет нужды в ком-либо сомневаться. Ей это нравилось.

Несмотря на два этажа, дом был совсем маленький. Из прихожей было два выхода – в гостиную и в кухню – и лестница, ведущая к спальням наверху. Из кухни доносились голоса и тянулся вкусный запах пирога. Только сейчас Алекс поняла, насколько голодна. Старик сразу заметил ее реакцию и со смехом пригласил их за стол. Они не стали отказываться.

За столом уже сидели двое. Крупная женщина средних лет с лицом настолько красным, что ее можно было смело назвать клубничкой и никто бы не стал спорить. Ее глаза блестели, подражая веселому пламени в печке, на котором стоял жестяной чайник. Рядом с женщиной болтала недостающими до пола ногами маленькая девочка в шерстяном платье. Услышав шаги, она тут же взмахнула хвостиками и оглядела всех новоприбывших. Ее взгляд задержался на Кайле, и она улыбнулась и помахала ладошкой. Дети, подумала Алекс, не в силах сопротивляться приятному чувству в груди. Они всегда знают, как подбодрить человека в плохом настроении. Даже Кайл приветливо кивнул ей в ответ.

Джо обмолвился несколькими словами с остальными и взялся за представления, начав с русской стороны компании. Затем он повернулся к своим спутникам и заговорил по-английски:

– Моего деда зовут Вячеслав, но он любит просто Слава. Хороший дядька, всю жизнь в деревне прожил. Что там, его собственный прадед помог ее построить! А дамы здесь – это Вера, местная врачиха, и дочка ее, Машенька. Я сам девчушку в первый раз вижу, но слышал про нее много. Любимая дочка всей Кудры, а?

– Приятно познакомиться, – кивнула Алекс.

– Ну, давайте посидим! Перекусим, да по кроватям, да?

– Хорошая идея. С утра примемся за дело.

– Согласен, – кивнул Кайл.

Стульев на всех не хватило, так что Джо пришлось сидеть на полу, а Вера взяла дочь на колени. Слава нарезал всем по пирогу и разлил чай. Алекс была вынуждена признать, что напиток был совсем не таким, к какому она привыкла в Англии. Она любила свой чай покрепче и потемнее, и вкус того, что ей предложили, казался слишком водянистым. С другой стороны, пирог был ей по вкусу. Краем глаза она видела, что Кайл едва притронулся к своему блюду, но не стала его уговаривать. В его позиции вряд ли хочется весело ужинать.

– Жаль, что так не вовремя прилетели, – сказал Джо. – Дед говорит, через неделю начнется буря.

– Через неделю? – переспросила Алекс. – Она здесь по графику?

Джо усмехнулся.

– Вроде того, – ответил он. – Дважды в год приходит, сколько помню. Не знаю, отчего. Ветра или еще что-то. Странное дело, в общем.

– Эрик всегда плохо подбирал время для розыгрышей, – невесело отозвался Кайл.

Алекс быстро повернулась к Джо.

– И как долго она длится?

Джо пожал плечами и повторил вопрос Славе, после чего перевел ответ:

– Говорит, дня три от силы. Я помню, местные постоянно в церкви прятались от нее. Правда, мы с мамкой сидели дома. Уютнее, все-таки!

– Что же, – вздохнула Алекс. – Будем надеяться, что сделаем дела раньше этого.

Эта мысль ей не нравилась. Если буря нападет на них в деревне, им придется потратить драгоценное время. А в ее работе время было самым важным ресурсом. Кроме того, она волновалась за Кайла. Как он отреагирует на это? В ее голове зародилась неприятная мысль, что их заманили в капкан.

Большую часть ужина они с Кайлом молчали, пока Джо весело и громко делился новостями с деревенскими. Алекс знала, что в эту ночь они были лишними за столом. Ей не хотелось быть молчаливой фигурой на чужом празднике, да и ее глаза норовили вот-вот захлопнуться по собственной воле, так что она повернулась к Кайлу и прошептала:

– Может, оставим русских общаться? А сами спать? Долгий день впереди, что скажешь?

– Да. Хорошо. Пойдем.

– Джо, – Алекс наклонилась через стол к своему переводчику. – Мы пойдем наверх, если ты не против. Нам с Кайлом нужно выспаться.

– Конечно, конечно! – Джо быстро передал суть разговора деду, и тот замахал руками, быстро объясняя, куда идти. Кивнув, Джо перевел: – Ваша комната наверх и справа. Я сам буду спать на диване. Давайте, тогда, до завтра.

Алекс и Кайл встали из-за стола и направились к указанной комнате. Пока они выходили, Слава подмигнул ей. Она не была уверена, как реагировать, поэтому просто сделала вид, что не заметила.