Юлия Зеленина - Татьянин день

– По поводу чего сабантуй? – бесцеремонная потрепанная жизнью дама игнорировала скрытые сигналы и продолжала радоваться встрече. Баля прекрасно знала, что хамить этой даме не стоит, их слишком многое связывает и как аукнется ее негатив никто не знал. Призрак прошлого Бали, о котором она мечтала забыть, брезжил возле столика, делясь новостями:

– Слушай, я тут Рогалика встретила и Маню Сушеную, их тоже…

Нервы Баль сдали и она, вскочив с места, подхватила женщину под руку и практически поволокла к выходу, что-то бубня ей на ухо.

– Оригинальный экземплярчик! – оценила Борковская странную знакомую своей подруги. – Встретила Рогалика и Маню Сушеную… Не знаю, что и сказать! Может из театра женщина?

– Да уж… Все руки в наколках – очень театрально, – добавила Дуня. – Я сразу обратила внимание – привычка смотреть на кисти.

– Надеюсь, она там не укокошит нашу Балю! – обеспокоенно произнесла Карасева, глядя на дверь кафе.

К столику подошла официантка и небрежно уточнила, не желают ли дамы сделать еще заказ. Женщины проигнорировали попытки сотрудницы кафе быть услужливой, они словно под гипнозом, смотрели на входную дверь, дожидаясь возвращения Бали.

– Принесите мне чай! – воскликнула вслед удаляющейся девушке очнувшаяся Ксюша. Та лишь еле заметно кивнула в ответ и затерялась в суете наполненного людьми кафе.

Тем временем колокольчик взвизгнул, и вошла Таня. Она двигалась к столику медленно, словно шла к месту своей казни, Баля предвкушала обилие вопросов, которые хотелось бы миновать.

– Лаврик?! Это что, твоя приятельница из детского сада? – открыла конференцию Борковская.

Баля молчала. Сев на свой стул она уставилась в тарелку, ожидая продолжения допроса.

– Причем тут детский сад? – откликнулась как всегда сопереживающая Дуня. Заметив, что Бале неприятно повышенное внимание и любопытство, связанное с необычной женщиной – призраком из ее неблагополучного прошлого, Дунаева с укоризной посмотрела на блистающую украшениями подругу и знаками показала, чтобы та успокоилось, но Борковская отмахнулась, притворяясь, что не видит пантомимы и продолжала делиться свои умозаключениями:

– Дети ведь не могут без прозвищ. А ругаться матом неприлично! Только представьте: малявки кричат «Ба-ля». А ты, наверное, вытаскивала у всех детсадовских одногруппников лавровые листы из супа, и тебя стали дразнить Ааврик!

Скулы Тани Баль напряглись, она словно назревший чирей, готова была взорваться и облить гнойной истерикой насмехающуюся изящную женщину в красивом красном платье.

– Таня, кто эта женщина? – участливо спросила Карасева, подогреваемая смесью ощущений из желания узнать интригующие подробности и остановить очередной приступ гадкой бескомпромиссной болезни, отзывающейся головокружением и тошнотой.

– Так… дело десятилетней давности. Надо еще водки заказать, – мрачно произнесла Баля, пряча глаза. Она ощущала себя, как на эшафоте: вот палач уже занес топор правды над ее головой и публичной казни не миновать. Ей стало страшно и бесконечно одиноко, она ощутила воронку холодного воздуха внутри организма, которая своей ледяной колкостью причиняла невероятной силы боль.

– Может, ты нам все-таки скажешь, что происходит? – требовательным тоном произнесла Карасева, незаметно для окружающих подавив волну плохого самочувствия глубокими вдохами в тени полей шляпы. Баль внимательно и очень выразительно посмотрела на подругу, давая понять, что не только у нее есть секреты, но та чуть склонила голову, чтобы снова исчезнуть и избежать пронзительного взгляда.

– Знаменитое дело Лаврентьевой? – озадаченно спросила Ксюша.

Баля утвердительно кивнула и виновато отвернула голову, чтобы скрыть от внимательного взора женщин переполненные слезами глаза.

– Кто такая Лаврентьева? – хлопая густо накрашенными ресницами, щебетала Борковская, нервно покручивая дорогостоящее кольцо на указательном пальце.

– Я – Лаврентьева. Это фамилия по мужу. Ксюха, ты расскажи, а я выйду, покурю.

Баль достала из заднего кармана джинсов дрожащими руками изрядно помятую пачку сигарет и поспешно вышла на улицу. Тани дождались, пока колокольчик возвестит о том, что дверь закрылась за той, чья история так волновала любознательных подруг и вопросительно уставились на ту, которая могла утолить информационную жажду – на Ксению.

– Это старая история, – начала Ксюша повествование через внушительную паузу. – Моя подруга – журналист готовила репортажи о ней. Я тоже не знала, что Лаврентьева – это наша Танька. Удивительно, ее и по телевизору много раз показывали, а я и не узнала ее… на экране она совсем другая…

– А что за история-то? – предвкушала смачные подробности Борковская.

– Она убила своего мужа, – голос Ксении звучал спокойно, будто у Баль было много мужей, и всех по очереди она лишила жизни. – Она утверждала, что это была самозащита, но не смогла доказать. Ей дали пятнадцать лет.

– Пятнадцать? Господи! Так много? – испуганно воскликнула Карасева. За столом поднялся галдеж – Тани наперебой начали возмущаться несправедливостью и сочувствовать бедной однокласснице.

– Просто ей не повезло. Ее муж работал в милиции, а это… сами понимаете! – продолжила Ксения, после того, как кудахтанье за столом прекратилось.

– Она сказала десятилетней давности… А ты говоришь, что пятнадцать дали, – Карасева была внимательна к деталям.

– Раньше отпустили. Видимо, амнистия была или что-то в этом духе.

Тани переглянулись и замолчали, обдумывая поступившую информацию о нескладной судьбе подруги, в глазах каждой засверкала нахлынувшая влагой грусть. Тюремное прошлое Баль многое объясняло: грубые повадки и странные знакомства, ее закрытость и нежелание отвечать на вопросы. Шляпа на голове Карасевой грустно бултыхалась, как спасательный круг по вялым волнам морской поверхности. Она обвела взглядом присутствующих за столом и, остановившись на Борковской, очень серьезно произнесла:

– Я думаю, надо Танечку оставить в покое!

– А что ты на меня-то смотришь, Карасева?

– А ты у нас самая любопытная.

– Да, ладно. Я наоборот может, горжусь ей. Я тоже однажды чуть человека не убила. Благо, у него денег было море, и благодаря этому я находила силы терпеть все то, что он со мной делал, а так очень возможно, что я тоже устроила бы ему несчастный случай.

– Да заткнись ты! – возмутилась Дуня, уставшая от трепа Борковской.

– Надо же, наша блаженная звуки усилила!

Женщины вздрогнули вместе с колокольчиком на входной двери, в кафе вошла Баль. Все напряженно замерли, ожидая пока она сядет на свое место.

– Таня возвращается. Все! Ни звука! – тихо цыкнула Карасева, многозначительно глядя на Борковскую.