Александр Логинов - Усобица

Семен в завершение сервировки стола только успел поставить на стол деревянную чашку с рассолом, для макания мяса, как уединение князя с царицей было прервано вошедшим Кулчуком, выходившим узнать, что за гость шумит на улице, настойчиво требуя свидания с князем.

Кулчук сообщил, что посланник хана Гирея просит принять его незамедлительно. Вот и обломался романтический ужин. Понятно, что, вернее, кто нужен молодому хану. Кому понравится, что добыча ускользает из рук. Посмотрим, что предложит или потребует хан. Братья правильно поняли задумчивость государя. Царицу спрятали за ширмой, а сами скинули парчовые халаты, оставшись в белоснежных кафтанах.

Вообще-то это наглость со стороны князя, его телохранители не имели права носить подобные кафтаны. Такая форма одежды подобает только великокняжеским рындам, но Андрей не обратил внимания на самоуправство братьев. Не до того ему было. Князь размышлял недолго. Заставлять ждать посланца хана не в его интересах.

– Зови, – усталым голосом сказал Андрей. Братья встали рядом с государем, готовые зарубить любого, кто посмеет вознамериться причинить вред государю.

Парень, в кафтане с чужого плеча, зато очень богатом золотой вышивкой, пыжился от важности, чинно объявляя гостя громким голосом:

– Тимур-бай, с посланием от хана Гирея.

Посланник передал приглашение молодого Гирея. Отказаться будет невежливо. Гирей – хан не из последних. Может обидеться не по-детски. Только что ему надо? Разве что пленницу решил отобрать? Вон глазищами как стреляет, словно пытается прожечь дырку в ширме. Посланник, передав приглашение, тут же покинул шатер, не испрашивая на то разрешения князя. Наглец. А если за это время что-то изменилось?

– Кулчук! – позвал Андрей татарина. – Можешь вызнать, что случилось? Только осторожен будь.

– Не беспокойся, государь. Вызнаю мигом, – Кулчук был как никогда серьезен.

– Великий хан! Не отдавай меня! Сжалься! – расшвыряв братьев, перед Андреем явилась пленная царица. Что интересно, вся спесь с нее разом слетела, девушка униженно стояла на коленях. Более того, она обнимала ноги князя, покрывая их поцелуями.

– Ты, это… – растерялся Андрей.

– Пшла вон! – Семен запоздало отреагировал, оттаскивая пленницу от князя. Братья ему помогали, но даже втроем они едва справились.

– Дите не губи! – упрашивала пленница, продолжая вырываться из цепких рук братьев.

– Отпустите ее! – приказал Андрей. Девушку отпустили. Она вновь упала на пол, подползла к ногам князя, снова обхватила ноги князя.

– Не отдам тебя. Не бойся, – пообещал князь, поднимая девушку с колен. Желание обладать красавицей вновь проснулось в его уставшем теле. Но не время. Нужно идти.

Пока князь собирался, царственную пленницу увели из шатра. Братья предлагали вздеть доспех, но Андрей отмел их предложение. А вот легкую кольчужку без рукавов велел принести. Такая нашлась быстро. Андрей облачился в кольчугу, сверху надел кафтан и накинул нагольный овчинный тулуп.

Кулчука все не было. Андрей не сильно волновался, но все же лучше знать, к чему быть готовым. Андрей еле стоял на ногах, усталость, потеря крови давали о себе знать. Очень хотелось спать, но Андрей смело ополоснул лицо ледяной водицей, и сразу стало легче. На коня он взгромоздился крайне неуклюже, при помощи братьев. Парни должны сопровождать государя к Гирею. Больше никого брать с собой Андрей не стал. Пускай отдыхают.

Ставка Гирея размещалась в богатом квартале. Гирей не лыком шит, пока его нукеры штурмовали башню, часть воинов озаботилась, где будет отдыхать хан после боя.

Ханский шатер поражал огромными размерами. Десяток нукеров охраняли покой хана. Никаких веревок у порога, о которых Андрей читал в книгах про татар. Даже огня нет. Язычники среди татар еще сохранились, но только не среди элит.

На хозяйском месте стояла длинная скамья, на ней лежал тюфяк, шитый из шелка ярко-красного цвета. Для Андрея и братьев принесли сиденья. Затем в шатер внесли кушанья на золотой и серебряной посуде. Каждый стол несли четыре молодых девушки в шелковых халатах. Еда традиционная – вареная конина и баранина. Затем к столу Андрея подошел баверджи [52] Баверджи — дворецкий, он же разделыватель мяса. , тоже в шелковом одеянии, и даже салфетка у него имелась. Хм, ханы татарские вовсе не варвары, вполне знают правила этикета. И кому в голову пришло судить о народе по поведению простых кочевников?

Остро наточенным ножиком баверджи в считаные секунды покромсал мясо тонкими ломтиками и полил их специальной приправой.

Хан молча ел, макая куски мяса в рассол. Так принято. В прошлый раз, в гостях у Салтана, тоже сначала покушали, и, лишь насытившись, мурза стал говорить.

Чуть погодя принесли золотые и серебряные сосуды для питья. Андрею с Гиреем подали золото, а братьям серебро. Из напитков имелось медовое вино. Вкусно. И пьянит зело сильно, но незаметно так.

В своем баверджи Андрей признал посланника хана. Вот оно как! Бек – прислуживает за столом русскому князю. Нехилые почести.

Как звать-то этого бея? Имя такое у него очень запоминающееся, А… Тимур-бей. И надо же, куда вся его спесь делась, прислуживает, как будто всю жизнь в услужении провел. Андрей протянул руку с пустым кубком. Бей тут же наполнил его до краев вином. А все-таки приятно, когда тебе прислуживает целый бей! Почему целый? Да потому, что у Андрея, когда посланник по сути не пригласил, а передал приказ своего хана явиться к Гирею, возникло желание из одного целого бея сделать два полубея.

– Твой воевода помер, – нарушил молчание молодой хан, вытирая салфеткой губы.

Андрей поставил кубок на стол, взял салфетку и последовал примеру хозяина. Бросив использованную салфетку на стол, Андрей внимательно посмотрел на Гирея.

– Ты ошибаешься, хан. Когда я выезжал, он был жив, и ничего не предвещало его смерти, – возразил Андрей.

– Я говорю о воеводе урусов, – уточнил Гирей, усмехаясь.

Вот шельмец! Издевается! Прокопий в сражении за зимовье получил страшную рану – это не секрет, но была надежда, что он выживет. А что теперь? Кто возглавит русских бояр? Кости Маслова с ними уже нет, сбежал шельмец. Андрей – единственный князь в русско-литовском войске, но бояре все – из княжеских родов. Их отцы и деды писались князьями. Примут ли они старшинство Андрея? Ну не знаю, не знаю.

– Я в долгу перед тобой, – Гирей поднялся со скамьи, подошел к Андрею, положив руку на его плечо.

То, что потом сказал Гирей, повергло Андрея в шок. Молодой парень говорил серьезные вещи, словно за его плечами было как минимум полсотни лет постоянной борьбы за власть. Кто-то явно весьма опытный и проженный в политике, вложил в уста Гирея правильные слова. Хан доходчиво объяснил Андрею, в какую нехорошую ситуацию князь попал после смерти Прокопия Елизаровича.