Вера Чиркова - Свадьба отменяется. Осада

А в следующий момент бросившиеся с разных сторон молчаливые тени разом обрушились на опустевший навес.

Выхватив кинжал, Дорд наспех прикинул дислокацию и отступил в сторону степи. Надеяться на то, что нападавшие никого не оставили на тропке к стоянке, было по меньшей мере глупо. Как и убегать, наверняка они запаслись зельем ночного видения.

Герцог с досадой помянул свой амулет, оставшийся где-то во дворце на водах, и собственную непредусмотрительность. Ведь можно было сказать Брандту, чтобы взял новый у королевского мага. А теперь придётся отбиваться от врагов не на равных.

Эти мысли мелькали как-то вскользь, не отвлекая насторожённого внимания от копошившихся на остатках шатра тёмных фигур, явно одетых так ради маскировки.

Кто-то из напавших издал тихий стон, вызвав у герцога едкую усмешку; в таких свалках все обычно сначала бьют, а только потом разбираются, кого. Но эти разобрались быстро, выпутались из покрывал и двинулись на братьев, видимые в сгущающейся темноте лишь светлыми пятнами лиц.

Однако для хорошего бойца и этого достаточно. Вбитое Брантом правило, если некуда бежать – бей первым, Дорд запомнил накрепко. Он метнулся вперёд и в сторону, успев нанести ближнему из напавших несильный, но неприятный скользящий удар по светлому пятну.

Вскрик боли был ответом на этот удар, а герцог, не останавливаясь, сделал заученный короткий выпад в середину соседнего тёмного пятна и ловко отскочил.

Вырвавшееся у бандита ядрёное словечко на имгантском выдало напавших с головой, и они яростно бросились на свои жертвы, пытаясь взять их в кольцо и не пропустить к лагерю.

С минуту друзья отбивались молча, всё дальше отступая от бивуака. Райт, выхвативший из ножен любимый кинжал герцога, старался не лезть в открытый бой, а прикрывать с тыла вертевшегося как вихрь брата. Вскоре нападавшие это заметили и сменили тактику; теперь они уходили от поединка с Дордом, стараясь заставить его защищать лжегерцога.

Только одно в этой ситуации вселяло в братьев крошечную надежду на спасение: среди нападавших не было магов. А если и были, то по каким-то причинам пока не желали открывать своих способностей.

– Гады, – злобно ругнулся сквозь зубы Райт, получив лёгкий укол в руку, и, резво пригнувшись, пырнул кинжалом совершенно пустое, как показалось герцогу, место.

Незнакомый голос глухо ругнулся и смолк.

– Ты их видишь? – дёрнув кузена себе за спину, коротко изумился Дорданд и стремительно очертил кинжалом широкий полукруг, истово жалея об отсутствии длинного и изогнутого ошемского хенчара.

Холодное лезвие тонко скользнуло по лбу герцога, не принеся в первый момент боли, и почти сразу в глаза хлынула тёплая и липкая жидкость. Стало быть, он ранен, отстранённо отметил Дорд, отирая кровь коротким взмахом рукава, и снова отскочил, увлекая за собой Райта. Герцог отлично понимал, долго им не продержаться, слишком уж неравны силы, и его ранение только ускорит конец, но сдаваться не собирался. Да и не нужны были этим людям никакие пленники.

– Сейчас… – мстительно пробурчал кузен и добавил какое-то замысловатое словцо.

Из темноты появились четыре светлые фигуры, уверенно надвигавшиеся на братьев. Пятая сидела поодаль, согнувшись и зажимая руками бок.

– Другое дело! – хищно хмыкнул герцог и прыгнул к врагам, стремительно нанося два точных удара.

Если бы не кровь, заливавшая Дорду глаза, они могли бы стать для обоих противников последними, но необходимость всё время утирать лоб немного сбила скорость, и на землю со стоном повалился только один. Остальные трое, придя в неописуемую ярость, набросились на герцога с удвоенной прытью, позволив ему провести серию очень ловких обманных атак и ранить ещё одного.

Но только в тот миг, когда Дорд вонзил кинжал в необычно податливое тело, до него дошло, почему они вдруг стали так хорошо заметны. На нападавших не было абсолютно никакой одежды.

Оказывается, Райт всё-таки обдумывал причины и детали того происшествия, которое лишило его камзола, мелькнула торопливая мысль на краю сосредоточенного на врагах разума. И, стало быть, метру Гизелиусу больше не придётся вылавливать ученика по беседкам и прочим укромным местечкам. Настоящим магом человек становится не в тот миг, когда узнаёт о своих способностях, а когда задумывается, как у него получилось какое-то заклинание, и пытается его повторить.

Герцог снова отёр мокрым и клейким рукавом лицо и чуть пригнулся, готовясь к очередной атаке. Враги почему-то медлили, не то трусили, не то ожидали подмогу.

Дорд злобно ухмыльнулся и, шагнув вбок, начал разворот ложного выпада, надеясь вывести из строя хотя бы ещё одного противника.

Синеватое призрачное сияние, возникшее слева, герцог уловил лишь краем взгляда, но и этого было достаточно, чтобы осознать своё поражение. И больше не имело никакого значения то приятное обстоятельство, что Райту чудом удалось активировать пару простеньких заклинаний. Против собирающегося напасть исподтишка опытного мага кузен был бессилен наравне с братом.

Оба застыли бездвижно: а куда бежать, когда всякое сопротивление бессмысленно? Если скрывающий свой облик маг пожелает их убить, помешать ему не сможет никто. Бесполезно звать на помощь и пытаться бежать, сжимающаяся в яркий клубок сила способна вмиг догнать даже самого быстроногого оленя.

Нужно было что-то сказать… важное, главное… про Милли и Гиза, про Гали и короля… но язык никак не поспевал за волной перепутанных мыслей и чувств, перебиваемых страстной верой в нежданное чудо. И горьким смешком над глупыми надеждами.

Он прилетел откуда-то сзади, дымный и тусклый огненный шар, и рассыпался по вырванной из тьмы фигуре на тысячи жалящих искр. А следом пришёл разнёсшийся громом под черепом безапелляционный приказ:

– Сюда, быстрей!

Дорд решительно схватил брата за руку и, стараясь не думать, что этот зов может оказаться отлично спланированной и разыгранной ловушкой, потащил его в том направлении, откуда возникло спасшее их заклинание.

И откуда так уверенно позвавший их к себе незнакомый голос бросил столь желанную надежду на спасение.

Неяркое марево портала вспыхнуло прямо перед ними, и чья-то невидимая рука решительно подтолкнула в него братьев. И сразу же в спину ударило тяжёлое тело незнакомого спасителя.

Правители срединных королевств, знатные лорды и их родственники

Багрант Теорид Кайгарский – правящий король Эквитании

Герцог Дорданд Агранат Анримский – правитель Анримского герцогства (в личине секретаря – лорд Кайдинир)

Агранат Теорид Кайгарский – герцог Анримский, старший брат Багранта, бывший король, отец герцога Дорданда