Ваша В. - The Weather. Кафе между двух миров

Кафе располагалось на маленькой площади, в глубине Старого города. Лишь одним путем сюда можно было добраться на автомобиле. Тонкая, почти ювелирная работа была нужна, чтобы проехать через узкий тоннель, построенный еще в средневековье. Зато пеших проходов было как в подземном лабиринте – не сосчитать. Один из них такой узкий, что пройти сквозь него мог только ребенок, или такая худышка, как Эпл, но тогда ей следовало двигаться боком. Зато какой вид открывался, когда до площади было всего пару шагов!.. И что за чудак сотворил это прекрасное здание?!

Нижние этажи сделаны из красного кирпича, а верхние – из камня и стекла. На нижних этажах установлены огромные панорамные окна, а на верхних – небольшие, полукругом. Башенки и балкончики увиты лозой, правда уже почти совсем облетевшей. Но даже так «The Weather» не терял своего обаяния.

«Приезжать бы сюда каждый год, а лучше не уезжать никогда!..» – Эпл смотрела на здание как завороженная.

Подожди, Эпл, ты полюбишь это место еще больше. Когда узнаешь, что самое прекрасное здесь совсем не интерьер и красивый городской пейзаж.

Неделя пролетела как одно мгновение, а девушка так ничего не вспомнила. Небольшая сумма денег, обнаруженная в вещах, была почти на исходе. Эпл не могла больше пользоваться добротой Винтера. Ей виделся только один выход: попроситься в «The Weather» на работу.

– Я просто не вижу другого варианта, – позже объяснила девушка, сидя в кабинете своего спасителя.

– Что ж, – Винтер явно не был в восторге от идеи, но вида не показал. – Сейчас я могу предложить тебе только место официантки. Не знаю, устроит ли тебя?

– Конечно! – девушка почти вскрикнула от радости.

«Впервые за долгое время улыбнулась», – отметил про себя Винтер, но Эпл прервала его внутренний диалог:

– Когда приступать?

– Да хоть сейчас! – улыбнулся молодой человек.

– Шутишь? – настолько быстрого развития событий Эпл не ожидала.

– Конечно, шучу! Но, если не терпится начать, можешь прямо завтра – в кафе всегда не хватает рук. Приходи с утра на кухню. Я покажу тебе все и познакомлю с персоналом.

В эту минуту Эпл захотелось вскочить и обнять Винтера, сказать, как благодарна она молодому человеку за все, что он уже сделал. Но Колд держался прохладно и сдержанно – на него часто такое находило, а потому Эпл решила ограничиться банальным «спасибо».

– И еще одно… – вспомнила она уже в дверях, но засомневалась, удачный ли сейчас момент, чтобы попросить что-то еще.

– Спрашивай, Эпл, – Винтер заметил ее нерешительность.

– Боюсь, с доходом официантки я вряд ли смогу оплачивать свой номер. Нет ли в «The Weather» чего-нибудь поскромнее?

– В этом нет необходимости, – в его голосе зазвучали нотки обиды.

– Мне кажется, так будет правильно, – умоляюще посмотрела на молодого человека Эпл.

– Ну хорошо. Я попрошу девушек с ресепшена подыскать что-то подходящее, – не желая спорить с Эпл, Винтер быстро сдался. – А сейчас, прости, меня ждут срочные дела…

– До завтра, – благодарно кивнула Эпл и закрыла за собой дверь.

– До завтра, – загадочно произнес молодой человек, хотя девушки в комнате уже не было.

Утром следующего дня Эпл проснулась раньше обычного. Первые солнечные лучи, слабые и почти негреющие, как это часто бывает осенью, проникли в комнату через форточку и пробежали по лицу девушки. Эпл поморщилась и, открыв пока только один глаз, широко зевнула и потянулась. Затем открыла второй глаз и осмотрела свое новое жилище. Вместо роскошного номера с бархатными портьерами и старинной мебелью она увидела крошечную каморку под самой крышей, куда переехала накануне. В комнате были кровать и маленькая тумбочка, небольшой шкаф с резными дверцами и дивный кованый белый столик со стульчиком прямо у окна, завешенного прозрачными шторками в розовый цветочек. Конечно, до «люкса» далеко, но все равно очень мило, да еще и по карману девушке, отныне работающей официанткой. А какой вид из окна! Даже лучше, чем тот, что открывался с улицы. Так как «The Weather» стоял на небольшой возвышенности, Эпл могла видеть из окна и крыши домов, и горную речку, и даже краешек небольшого водопада, удивительным образом вписавшегося в архитектуру Старого города.

Девушка подошла к окну и вдохнула запах пробуждающегося города. Он пах прохладой, дождем, лившим всю минувшую ночь, увядшими листьями и… пожалуй, новой жизнью.

«Ну вот и все», – вслух сказала Эпл и открыла двери шкафа. Там она нашла черные брюки и такого же цвета водолазку, быстро натянула на себя вещи, завязала волосы в аккуратный пучок, пару раз провела тушью по ресницам и покинула комнату.

Спустившись на первый этаж, девушка оказалась в холле гостиницы. Совсем небольшом. Примерно, четыре на четыре. Напротив входа – стойка администратора, за ней огромная настенная ключница. По обе стороны ресепшена расположились арки. Та, что справа, вела в холл поменьше. Здесь была дверь в комнатку для хранения багажа, выход на лестницу и несколько лифтов. Через арку слева можно было попасть в холл чуть побольше. Здесь не было ничего, кроме дверей. Самая большая с табличкой «Добро пожаловать!» сверху располагалась прямо напротив арки. Ее большие створки распахивались сами собой каждый раз, когда перед ними оказывался гость «The Weather», как бы приглашая в лаунж-зону, плавно переходящую в основной зал кафе. К дверям слева были прибиты фигурки мужчины и женщины. Это был мужской и женский туалет. На дверях справа висели таблички «Только для персонала». Удивительно, но обе они вели в одну и ту же комнату с еще несколькими дверями. Перед ними этим ранним утром Эпл застыла в замешательстве. Куда точно идти, она попросту не знала. Да и что за безумец придумал сделать столько дверей?

Девушка решила действовать наобум – открыть все двери и практическим путем определить дорогу на кухню. Крайняя дверь справа оказалась складом. У самого входа – ведра, швабры, пылесосы, а далее – стеллажи, доверху набитые всякой всячиной от моющих и чистящих средств до постельного белья и одеял. Дверь посередине вела в пустое помещение.

«Умеют они рационально распорядиться помещением», – ухмыльнулась девушка и направилась к третьей двери. За ней оказалась небольшая лестница, в конце которой был коридор, ведущий далеко-далеко, и оттуда доносились грохот и звон посуды.

«Похоже, мне сюда», – сказала сама себе Эпл. Она быстро преодолела таинственный лабиринт и, наконец, оказалась в помещении среди плит, духовок и разделочных столов. Увы, людей здесь не оказалось.

«Но откуда же тогда были эти звуки?» – вслух произнесла девушка.

В ту же минуту за соседней дверью снова что-то загремело. Эпл толкнула дверь и увидела Винтера. От неожиданности молодой человек резко обернулся и выронил сковородку из рук.