Юрий Иовлев - Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

– Хорошо, – согласился золотой дракон. – Веди его в Чертоги Отрэса, а мы обсудим всё это на нашем Совете ещё раз.

Эльф сделал Юкару знак рукой следовать за ним и направился к выходу из пещеры.

Они долго молча шли коридорами, спускаясь всё ниже, вглубь гор. Наконец, эльф привёл магистра в небольшую по размерам пещеру, в одной из стен которой было сделано углубление, богато украшенное серебром и драгоценными камнями по краям. Юкар сразу понял, что перед ним портал.

– Откуда тебе известно о других мирах? – спросил служитель Отрэса по-эльфийски, останавливаясь перед порталом.

– А откуда это известно тебе? – вопросом на вопрос ответил Юкар.

– Я уже сказал, что это тайные знания Отрэса, которые он передал нам. Об этом знают только посвященные хранители Чертогов.

– Я впервые слышу об Отрэсе, но, значит, не только вы знаете о других мирах.

– Кто ты, не самом деле? И что тебе известно о мирах?

– Я – человек. Как ты мог уже догадаться, я сам прибыл сюда из другого мира, но, если об этом станет известно здесь, это может очень плохо закончиться, в том числе и для тебя.

– Ты прибыл из другого мира? – эльф пристально посмотрел на Юкара. – Мы, до сих пор считали, что порталы в другие миры это – всего лишь красивая легенда. Впрочем, я, кажется, уже начинаю верить всему, о чём ты говоришь. Ладно, иди за мной. Ты умеешь пользоваться порталами?

– Умею. За меня не беспокойся. Иди первым.

Эльф вошёл в нишу. Внутри возникло яркое сияние, заполнившее нишу и поглотившее эльфа. Когда сияние померкло, ниша опустела. Юкар выждал несколько мгновений, шагнул следом за эльфом, и привычно активировал портал. Он мысленно «прощупал» точку выхода, увидел третьим глазом там эльфа, и совершил переход.

Эльф встретил его у выхода из портала и одобрительно кивнул головой.

– Пойдём со мной, – сказал он, продолжая говорить по-эльфийски.

Юкар огляделся. Они находились в огромном зале, стены и ажурные колонны которого были искусно вырезаны из обсидиана и украшены резными фигурками, сделанными из кварца и горного хрусталя. Всё было выполнено в классическом эльфийском стиле: лёгком и изящном. Пол был выложен мозаичными плитами из обсидиана, хрусталя, цветного мрамора и малахита. Плиты складывались в причудливые узоры, напоминавшие переплетающиеся растения. На стенах и колоннах, всюду, виднелись изображения самых разных животных, а на потолке расположились изображения птиц, скрейтов и драконов.

Магистр двинулся по залу следом за служителем Отрэса, удивляясь, что в зале отсутствуют статуи, посвященные самому богу. Они пересекли зал, бесшумно ступая по его плитам, и вышли через арку в его дальнем конце.

– Ты очень похож на эльфа, – сказал, не оборачиваясь Хранитель Чертогов Отрэса. – Ты чисто и свободно говоришь на нашем языке, ты так же бесшумно ходишь и знаком с эльфийской магией. Ты, случайно не эльф?

– Неужели я так похож? – улыбнулся Юкар.

– Не внешне, но внутренне, по сути. Если бы не твоя внешность я бы ни минуты не сомневался в твоём эльфийском происхождении. Может быть, в том мире, откуда ты прибыл, так выглядят эльфы?

– А это что-то меняет?

– Да, нет, просто, любопытно . Тебе не имеет смысла обманывать меня, Всевидящий всё равно всё узнает

– Тогда мне, тем более, нет никакой причины рассказывать всё тебе, раз Всевидящий всё узнает.

Так перебрасываясь фразами, они прошли два длинных извилистых коридора с высокими потолками и миновали несколько залов, украшенных затейливой резьбой по обсидиану, горному хрусталю и кварцу. И, опять, Юкар не увидел ни одной статуи Отрэса. Только растения, животные и птицы. И коридоры, которые они миновали и залы были пусты. За всё время они не встретили ни одной живой души. Наконец, они миновали очередной зал, из которого не было выхода. Но Хранитель уверенно шёл вперёд, прямо к глухой стене. Юкар, мысленно, «прощупал» стену. За стеной была толстая скальная порода, никакого прохода там не было. Эльф, тем временем, подошёл к одной из последних колонн, пробежался пальцами по узору, прочитал короткое заклинание, и колонна, вздрогнув, поехала вниз. Верхняя часть колонны расширялась, и, когда колонна вся ушла в пол, оказалось, что её верхушка образует площадку, на которой свободно могут уместиться несколько человек. Эльф и магистр встали на эту площадку, и колонна пошла вверх. Этот своеобразный лифт доставил их на второй этаж в круглое помещение с абсолютно гладкими стенами и яйцеобразным куполом. Эльф подошёл к отполированной до зеркального блеска стене, приложил к поверхности ладонь и вновь произнёс заклинание. Часть стены ушла вниз, образовав прямоугольный проход. Не оборачиваясь, Хранитель Отрэса шагнул вперёд, и магистру ничего не оставалось как последовать за ним. Какое-то время они шли в полной темноте по узкому проходу, затем, эльф остановился и произнёс два слова на незнакомом языке. Ему ответили из темноты, вспыхнул очень яркий свет над головой и сзади, который осветил их на несколько секунд, а, затем, погас.

– Проходите, – сказал кто-то по-эльфийски из вновь воцарившейся темноты спереди.

Они прошли вперёд в появившийся серый просвет и вышли в широкий коридор. Коридор был высоким и широким. Сводчатый потолок поддерживали два ряда сдвоенных колонн, уходящих вдаль. Конец коридора терялся где-то в серой туманной дымке.

– Хорошая иллюзия, – улыбнулся Юкар. – Я, так понимаю, что тот, кто попробует дойти до конца коридора, будет идти вечно.

– Ого, – удивился эльф, – как ты это узнал? Эта иллюзия реальна, как ни парадоксально это звучит. Коридор, действительно, уходит в бесконечность, и, самое главное, оттуда нет возврата.

– Что значит, нет возврата?

– Я точно не знаю, как это происходит. Двое хранителей пытались дойти до конца коридора и исчезли. Больше мы их не видели. Затем, один из наших рискнул пойти вдоль коридора, рассказывая о своих ощущениях трём служителям Чертогов Отрэса, которые его страховали. Примерно, через полторы сотни шагов, он сообщил о том, что всё стало не реально и зыбко. Появился туман, исчезли звуки. Его голос звучал всё тише и глуше, а, затем, исчез. После этого никто уже не пытался туда ходить. У нас существует легенда, что этот коридор построен самим богом Отрэсом, и ведёт в его дворец. Чертоги это – вход в жилище Отрэса. Через этот коридор Отрэс может прийти в наш мир, если захочет.

– Интересно, – оживился Юкар. – А можно мне взглянуть?

– Мы не знаем, где точно проходит граница. Ты рискуешь уйти и не вернуться. Всевидящий будет очень недоволен. Ты сможешь удовлетворить своё любопытство после встречи с ним.