Юрий Иовлев - Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

Скривившись от боли, Игтен залез на подоконник и спрыгнул вниз. Уплотнившийся воздух мягко подхватил его и опустил на землю. Он еле успел увернуться от мага, прыгнувшего следом за ним. Они побежали прочь от таверны, продираясь сквозь кусты. Откуда-то сбоку вынырнул стражник с арбалетом в руке. Стражник выстрелил навскидку. Арбалетный болт чиркнул по верху головы Игтена, содрав кожу. От удара и боли Игтен упал. Диргэлл сбил стражника магическим файерболом, помог Игтену подняться и потащил его дальше. Из таверны стали выбегать воины.

– Нужно разделиться, – прохрипел Игтен. – Иначе они убьют нас обоих.

– Хорошо согласился Диргэлл. – Уходи. А я сейчас устрою маленькое представление. Надеюсь, это их задержит.

Игтен нырнул в кусты и выбежал на малозаметную тропинку, которая вела к поместью старейшины района. Оглянувшись, он с удивлением заметил, что из кустов поднимаются два огромных, светящихся зеленоватым светом, призрачных чудовища, которые направляются в сторону таверны.

– Ай, молодец, Диргэлл, – подумал про себя Игтен. – Каких мороков сотворил. Это, действительно, может задержать стражников.

Обо всём, что произошло в таверне, Игтен вкратце поведал Лингерте.

– Я не могу тащить тебя, – чуть не плача, сказала она. – Попробуй встать и опереться на меня.

– Не получится, – криво усмехнулся Игтен. – Я потерял слишком много крови и совсем слаб. Беги отсюда. Спасайся. Я с удовольствием отдам жизнь за свою королеву.

Снаружи раздался шум звяканья оружия и приглушённые голоса.

– Уходи, – прошептал Игтен. – Меня уже не спасти. Они шли по моему следу.

– Я люблю тебя, – заплакала Лингерта. – Я буду защищать тебя.

– Уходи немедленно, – зашипел на неё Игтен. – Найди Диргэлла, найди Согтэра. Если ты меня любишь, помоги им.

Дверь в конюшню слетела с петель с одного удара, и стражники с факелами осторожно вошли в конюшню.

– Уходи, – прошептал Игтен. – Я не люблю тебя, я люблю королеву Ементара. Там есть тайный лаз в углу за копной сена.

Лингерта, ничего не ответив, выбросила руку ладонью вперёд, и с её руки сорвалась зелёная молния. Молния ударила в стражников, отбросив их назад. Стражники закричали от боли, роняя оружие и факелы. Сено у входа вспыхнуло. На фоне разгорающегося пламени возникла тёмная фигура колдуна в неизменном плаще с капюшоном. Невероятным усилием воли Игтен встал, оттолкнул Лингерту и заслонил девушку собой. Файербол, пущенный колдуном, попал ему прямо в грудь. Игтен, объятый колдовским пламенем, повалился на сено, поджигая всё вокруг. Конюшню заволокли клубы дыма. Лингерта метнулась в угол, обнаружила лаз и ползком выбралась наружу. Во дворе у дверей конюшни, метались люди с факелами и масляными светильниками. Сквозь окна было видно, что внутри конюшня озарена пламенем, первые язычки которого уже стали выбираться наружу. Из проёма сорванной с петель двери валил дым, дым вился и над крышей.

Белмоло совсем спряталось за облака. Юкар стоял на горной вершине и смотрел на север. Где-то там, очень далеко, на другом континенте, была его звёздная принцесса, его Ийлонигиэн.

– «Что она делает сейчас? О чём думает?» – он уже успел соскучиться без неё, и, в последнее время, думал о ней всё чаще.

– Эй, иной малый , – услышал он голос в своей голове, – Совет драконов приглашает тебя в Пещеру Совета.

Юкар оглянулся: у самого входа в тоннель третьего уровня, стоял зелёный дракон и смотрел на него своими огромными глазами.

– Хорошо , – на драконьем ответил Юкар, – я иду.

Он вошёл в тоннель вслед за зелёным драконом и пошёл вглубь огромной горы. Дракон шёл впереди, чуть покачиваясь, переступая с лапы на лапу. Видно было, что он старается не шевелить хвостом, чтобы не убить случайно, идущего за ним человека. Пройдя таким образом вглубь и вниз около километра, они вышли в огромную многоярусную пещеру, свод которой терялся где-то вверху. На ярусах сидели драконы, их было больше десятка. В центре пещеры, прямо в каменном полу находилась огромная каменная чаша с отполированными до зеркального блеска стенками. Чаша была не глубокой, стенки пологими, но диаметр её составлял где-то около тридцати метров. У одного края чаши сидел золотой дракон, у другого – серебряный, а в самом центре чаши стоял высокий эльф в зелено-серебристых одеждах. Эльф был старым, его длинные серебряные волосы ниспадали на плечи. На голове волосы были схвачены серебряным обручем, сделанным из серебряных листьев. Спереди на лбу эльфа, обруч был украшен огромным изумрудом, который мягко светился зелёным светом изнутри.

– Входи, иной малый по имени Юкар, – сказал золотой дракон на всеобщем. – Наш эльфийский гость не умеет говорить на нашем языке, поэтому будем говорить на языке иных малых.

Юкар подошёл к краю чаши, встал напротив золотого дракона и огляделся. Похоже, что драконы располагались в Совете согласно некой иерархии. Занимающие более почетные места сидели в нижнем ярусе, а менее почётные, соответственно, – на втором и третьем ярусах. Отдельно, на небольшом плоском возвышении, на противоположной от входа в пещеру Совета стороне, сидел гость – серебряный дракон с Северного континента.

Осмотревшись, Юкар вопросительно взглянул на золотого дракона, но, неожиданно, говорить начал высокий эльф.

– Я являюсь служителем Чертогов Отрэса, – сказал он мелодичным голосом. – Драконы сообщили нам о тебе, и я пришёл поговорить с тобой.

– Я слушаю тебя, – повернулся к нему Юкар. – А кто такие служители Чертогов Отрэса?

– Ты никогда не слышал о Чертогах Отрэса? – удивился служитель. – Ну да ладно. Сейчас это – не главное. Драконы утверждают, что ты прибыл с той стороны Ийсенгского океана. Так ли это?

– Постой, – улыбнулся Юкар, – драконы, вероятно, рассказали тебе обо мне. Но я-то ничего о тебе не знаю. Почему я должен отвечать на твои расспросы?

– Потому, что я – служитель Отрэса, и этим всё сказано.

– Кому сказано? Мне, например, это ни о чём не говорит.

– Зачем вы позвали меня к этому невежде? – поднял голову к золотому дракону служитель. – Мало того, что он ничего не знает, он ещё и ничего не умеет. Он не отмечен печатью.

– У нас нет оснований не верить нашему серебряному собрату, – нечеловеческим голосом ответил дракон. – А он утверждает, что этот иной малый спас целый материк, лежащий на той стороне океана. Он утверждает, что этот человек спас драконий род в то время, как сами драконы ничего не могли сделать.

– Здесь кроется либо обман, либо недоразумение, – возразил эльф. – Здесь что-то не то. Впрочем, это легко выяснить.

– Я повторяю свой вопрос, – твёрдо сказал Юкар. – Что такое Чертоги Отрэса? И кто такие его служители?