Фёдор Чумаков - Демоническая эпопея

© Фёдор Чумаков, 2022

ISBN 978-5-0059-1417-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

В данное издание вошли четыре оригинальных книги Демонической Эпопеи, а так же две дополнительные главы: «Рождественская глава» и «Пленённые Небеса», не являющиеся канонными.

«Каждый человек чем-то одержим.

Одни хотят долгой и счастливой

любви, другие богатства и славы,

третьи всеобщего признания. А

ещё в мире полно наивных дураков,

жаждущих буквально купаться

в материальных богатствах.

И покуда их предостаточно, демоны

будут жить в обилии. Легко ведь

продать то, что даже не видишь, за

материальные блага, верно?»

Фегрис, демон l ранга, глава д. Кровавого рассвета

Я лежал на земле в луже собственной крови. Первым ударом сзади мне сломали ребро, вторым оставили сквозную рану где-то в районе бедренной кости. Так меня и оставили лежать здесь – лицом вниз, в луже собственной крови, обездвиженного и никчёмного. «Какая злая ирония.» – Подумал я, раздражённо взирая на равнодушное небо. – «Я не попал бы в эту передрягу, если бы пошёл до дома обычным маршрутом. Вот каков юмор – оказаться на грани смерти из-за желания срезать путь и сэкономить немного времени.» Умирать мне не хотелось – только не так, только не здесь – в грязной подворотне, по соседству с разрисованной из баллончика стеной, фактически уткнувшись носом в мешки с воняющим мусором, небрежно брошенные кем-то с наполовину пустым мусорным баком. Красота, ничто не скажешь. Интересно, какова будет реакция такого же случайного прохожего, который набредёт на обескровленный труп двадцатилетнего юноши? Вызовет он полицию или просто брезгливо перешагнёт и пойдёт дальше, делая вид, что ничего не видел?

Внезапно навалившаяся усталость вынудила меня закрыть глаза, и я канул в Бездну… Боль, донимавшая меня последние несколько минут, ушла. Неба и Земли больше не было – была лишь мрачная комната, был лишь мозаичный пол и жуткие потолочные своды, уходящие в беспросветный сумрак. Вот он каков – Загробный мир?

– Вынужден тебя разочаровать, но ты до сих пор жив. – Услышал я хриплый мужской голос и торопливо обернулся. Рядом со мной, на роскошном стуле, вылитом из золота (если то и правда было золотом) удобно устроился седовласый мужчина с красной, словно воспалённой кожей, облачённый в мантию из синей ткани, украшенную красной каймой и чёрными замысловатыми узорами. Пальца его рук украшали два перстня – один бы выполнен в виде руки скелета, вцепившейся в алмаз (который, вне всяких сомнений, был настоящим), второй, выполненный из необычного голубоватого металла всё время переливался, что очень меня заворожило. Впрочем, не столь сильно, чтобы я забыл о происходящем. У меня было куча вопросов, и главным из них был – «Как, чёрт побери, он здесь появился?!» Но от того, чтобы их задать, меня останавливали две вещи – банальная вежливость и не умолкающее чувство тревоги. И, чего греха таить, если первое я мог банально перебороть, второе мне никак не удавалось взять под контроль. Дело было не столько в его внезапном появлении – заставляла дрожать излучаемая им Сила. Я чувствовал себя муравьём, над которым нависла громадная нога человека.

Он встал со стула и поставил меня на ноги, так, словно я ничего не весил.

– Твоё тело сейчас бьётся в агонии на земной тверди, медленно умирая (Он равнодушно махнул рукой куда то наверх), здесь лишь твоя сущность, дух и разум. Просто ты привык видеть себя таким, закованным в бренное тело, и посему выглядишь и здесь точно так же. – Неужто вы Харон? – Спросил я, совершенно не осознавая себя и того, что мету. – Тот, кто переправляет души? Он засмеялся, и кровь моя похолодела в жилах. Столь ужасающего смеха я никогда не слышал – он словно расплёскивал во все стороны волны энергии, вполне ощутимые, пусть и невидимые.

– Напротив, я тот, кто дарует тебе второй шанс. Позволь представиться, я – Азазель, демон Вечности, представитель одного из древнейших домов Ада и единственный твой шанс продлить своё существование в полюбившемся тебе мире.

Я расхохотался. Право, такой помеси абсурда и безумия я давно не слышал. Неужели я, как дурак, поведусь на такой развод? Конечно я в больнице и сейчас доктор разыгрывает своего доверчивого пациента. А отключился я, разумеется, ещё до того, как прибыли медики, которые меня сюда доставили – этим и объясняется столь резкий переход.

Часть меня осознавала, что я сам себе вру, что правда слишком ужасна, чтобы я мог её принять. И мой новый знакомый решил мне доказать, как же, чёрт побери, эта часть меня права. Он навис надо мной, мрачный и внезапно даже помолодевший, а последующее мгновение стало для меня величайшим шоком. А что ещё можно сказать, когда на твоих глазах человек обращается в чёрную жуткую массу, сотканную из бесконечно пожирающих друг друга змей. Каждая из змей так и лучилась ненавистью и злобой, от чего мне стало невероятно жутко. Это продлилось всего около нескольких секунд, после чего всё вернулось в норму, чего не скажешь о моём душевном спокойствии.

– Что это было? – Спросил я, не в силах скрывать охвативший мен страх. Азазель довольно улыбнулся, будто сытый кот. Видимо, был чрезвычайно доволен тем эффектом, который произвела его демонстрация силы.

– То был мой истинный лик. Знаешь, ты великолепно подходишь, разумы людей до тебя это зрелище обращало в безумие. Я очень рад, что не ошибся в выборе. Скажи, Антон, ты хочешь жить?

– Больше всего на свете! – Воскликнул я.

Азазель, вновь усевшись, откинулся на спинке стула.

– В таком случае тебе придётся пройти некоторую реинкарнацию. Не каждому смертному дано пройти через неё и сохранить личность и память. Я не из тех, кто тех делает подарки, и для тебя сыщется работа. Он щёлкнул пальцами, и у ног моих возникло два огромных чёрных клинка, сцепленных цепью. На их лезвиях алели, словно вычерченные кровью, руны.

– Это мечи Саиро и Уф, древняя регалия моего дома, которую я дарую избранному в Князья Тьмы. Испокон веков люди, получившие титул Князя Тьмы, вершили суд, возвращая демонов-бунтарей, вздумавших перечить воле Верховных домов, назад в Преисподнюю.

– Верховных домов? – Спросил я, заинтересованный его словами.

– С самого зарождения Ада три сильнейших демона разделили между собой власть и сформировали Три дома Ада по велению матери Индаил. Присягни мне на верность и обретёшь силу, о которой ни один смертный и мечтать не смел.

В голосе его пропала сталь, он стал ласковым и вкрадчивым.

– Представь только, ты сможешь осуществить всё, что захочешь. Разрушай города и сей хаос, оставаясь совершенно безнаказанным, или (глаза его лукаво блеснули) стань молотом правосудия и мсти безбожным грешникам. И всё это за небольшую плату – доставлять назад, в Ад, демонов-бунтовщиков, которым нет места на земле. Я был чрезмерно очарован. Он словно видел меня насквозь, и читал мои желания и чувства, как книгу. Я до сих пор помнил тот миг, когда удар сзади оборвал моё мирное существование. И если Азазель предлагает мне шанс продлить и изменить свою жизнь, почему я должен отказаться?