Сэм Юнф - Перунов Век

Лиза прибыла в дом Чернышёвых к завтраку. С громким смехом она, подобно хлопушке, взорвалась на пороге, скинув пальто, и нитями серпантина забежала в гостиную. А затем с нечеловеческим аппетитом набросилась на свежеиспечённые булочки политые домашним вареньем.

«О боги, пусть всё это пойдёт в грудь, всё в грудь», – любила повторять Лиза. Разумеется, не за столом. И, кажется, боги шли ей навстречу. Не то чтобы Людмиле, как будущей жрице, так уж нужна была грудь, но и она не отказалась бы есть больше сладкого, если то подло и совершенно магическим образом не превратится в бока.

Лиза могла поддержать любую беседу. Сейчас она щебетала о плохих дорогах, из-за которых ей совсем не удалось поспать в машине. И о брате, что совсем забыл дом со своей службой. И о дедушке с его скучной, но «Она, конечно, понимает, какой важной работой по реконструкции города». Избегала Лиза только тем, касающихся столицы и первого бала, что ожидал её в начале новолета. Она ещё в детстве хорошо усвоила урок: всё, что связано с Перунградом и Императором, в этом доме под строжайшим запретом. А Лиза не любила портить настроение ни себе, ни другим.

Подруга даже сумела вытащить из матери нечто напоминающее улыбку. Людмила, правда, не знала, искренняя ли это реакция на щебет Лизы, или княгиня Чернышёва так демонстрировала неодобрение и поскорее хотела закончить завтрак. А сказать прямо о своих чувствах не позволяли гостья, воспитание и положение хозяйки дома.

Но Людмила была рада видеть пусть и вымученную, но всё же улыбку на вечной маске из скорби и печали. Того и гляди домочадцы забудут, как мама умеет улыбаться, останутся только фотографии и семейный видеоархив, где можно увидеть матушку настоящей. До того как её одежды, лицо и мысли опутал непрошибаемый, как панцирь, траур.

Людмила к сладостям так и не притронулась, выпила чай и сидела до конца беседы, нервно перебирая пальцами салфетку. За что и удостоилась грозного взгляда и выразительно поджатых губ матери.

Взять себя в руки не получалось. Ведь подруга никогда не приезжала просто так. Особенно, так рано. Особенно, когда они не договаривались. А значит, что-то непременно стряслось. Выяснить подробности можно с помощью дара, но лезть в мысли подруги Людмиле отчаянно не хотелось. «Это некрасиво, особенно, по отношению к друзьям» – так учил отец. От него ей и достался такой неэтичный дар, как хождение по снам других людей и чтение их мыслей.

После завтрака они наконец остались вдвоём. Людмила закрыла дверь своей комнаты и повернулась к Лизе. Подруга начала с главного:

– Нас никто не услышит?

– Разумеется нет, – Людмила прислушалась. В коридоре действительно было тихо. – Не думаю, что моим родителям интересны наши разговоры.

– Всегда говорила, что у тебя очень милые родители, – Лиза подошла к окну, чтобы удостовериться, что и на уровне второго этажа их никто не подслушивает.

– Это они держатся при тебе. Перед гостями всё должно быть идеально, – Людмила села на кровать, не отводя взгляд от подруги.

– Сейчас обижусь. Я думала, мы – сёстры.

– Да. Но убедить в этом маму сложнее.

Невежливо лезть с расспросами, это также неэтично, как и дар, доставшийся Людмиле по праву рождения.

Может быть подруга приехала просто так? Но тогда зачем ей важно, чтобы их не подслушали? Надо признать, что Лиза – это Лиза.

И подруга не разочаровала:

– Мне нужно укрытие.

– От чего?

– От посторонних взглядов. Хочу провести весь день с Лёшей. Всем уже сказала, что я сегодня у тебя. Он взял отгул у деда и будет меня ждать недалеко от вашего дома.

– Да ты с ума сошла! – Людмила и представить не могла, что Лиза может зайти так далеко со своим новым избранником.

– Не смотри так. Это моя жизнь. К тому же, я его люблю.

– Но у тебя скоро первый бал, а там – помолвка. Твой дедушка скорее всего уже с кем-то договорился. Тебе придётся…

Договорить Лиза не позволила:

– Кому-то может и придётся.

– Ты устроишь скандал.

– Не устрою. Для этого мне и нужны укрытие, понимание и забота, сестричка моя.

– Лиза, ты понимаешь кто ты? А кто – он?

– Механик. Между прочим, вольный. Люда, милая, я понимаю, что ты наперекор родителям никогда не пойдёшь, и твоё место в храме Лады. Но я другая. И надеюсь, что в твоём будущем жреческом сердце найдется толика сострадания для любимой подруги.

Слова Лизы изумляли своим безрасудством и смелостью. Слишком велика была разница между дворянами империи и обычными людьми. Даже если Лёша или его родители сумели добиться свободы, получить образование, устроиться на работу, освободиться от крепостничества, стать вольными, не сломать свою жизнь под тяжестью кредитов «Импербанка» – им всё равно не заслужить тех же привилегий.

Но он всё же позволил себе влюбиться в дворянку. Жаль, что такой брак невозможен, даже если чувства и настоящие. Но может быть подруге повезёт? Она светлая, добрая. Лиза должна быть счастлива и пусть будет так, как хочет она.

– Хорошо, – Людмила кивнула.

– Вот и славно. Я переоденусь. У меня всё с собой.

Лиза вытащила на середину комнаты сумку с которой приехала. Достала из неё голубое платье и незамедлительно в него облачилась. Наряд подруге определённо шёл, но был слишком открытым даже для лета. Куда там ходить в таком весной. Про приличия в сложившейся ситуации говорить и вовсе неуместно.

– Ты не замёрзнешь? – Людмила решила, что если нельзя говорить про нескромность, то можно хотя бы позаботиться на правах названной сестрички.

– Лёша согреет.

– Что ты такое говоришь?

– У него есть куртка – отдаст мне. Мужчинам надо себя проявлять.

– Ты уверена в том, что ты делаешь? Алексей может погубить и тебя, и твоё будущее.

– Скажи кому-нибудь на острове или в городе, что они нам не ровня.

– Лиза, такие браки запрещены законом.

– Мне всё равно. Не я первая устраиваю бунт в этой стране. И не последняя.

– А ты любишь или бунтуешь?

– Если полюбишь, возможно, ты меня когда-нибудь поймёшь. С моим даром рассчитывать на выгодную партию особо не приходится. Считай, что у меня, как и у Леши, никакого дара нет.

Лиза подобрала свои длинные волосы заколкой, обнажая спину, и развела руки в стороны, словно делая реверанс. Затем зажмурилась и замерла – любые чародейские способности требовали концентрации, Людмила это прекрасно знала.

По спине Лизы словно солнечные зайчики пробежали световые пятна. Не прекращая движение, они собирались в удивительную мозаику, сплетаясь в сияющий кокон, который увеличивался в объёме и искрил. Спустя мгновение искры рассыпались, разрушая кокон и выпуская на свободу два сияющих полупрозрачных с тёмно-синими прожилками и оранжевыми кругами крыла, словно у бабочки. Лиза распахнула внушительные крылья, затем медленно, наблюдая за ними в зеркале, их сложила.