Маргарита Краска - Город Бабра

Приезжая что ли?

Она перевела взгляд на меня, не меняя этого выражения – восхищенного и сияющего. Огромные голубые глаза с разноцветными бликами заворожили меня, мысли успокоились, и я улыбнулся ей в ответ. У меня тоже голубые глаза. Интересно, радужноволосая в линзах, или вот это все сияние и свет – настоящее?

Аркабалена спросила:

– Ну и как тебя зовут?

Вопрос прозвучал естественно, словно не было той долгой паузы и предыдущих непонятных и колких фраз. Голос ее стал приятным, мягким. И я поддался этому настроению. Ответил:

– Майдар.

Она кивнула, сказала, как положено:

– Приятно познакомиться, Майдар.

Все это напоминало какие-то книжки по пикапу. «Раскачка эмоций» – так, кажется, назывался этот финт. То холодная, непонятная, то милая и теплая. Соблазняет меня, получается? Я мысленно усмехнулся. Со мной такие трюки не проходят!

Аркабалена тем временем стала расшнуровывать свои грубые ботинки на толстой подошве, сняла их, потом носки, и встала босиком на тротуарную плитку. Я мысленно сделал жест «рука-лицо». Опять она ведет себя странно. Ну да ладно. Посмотрим, что будет дальше. Я решил уточнить:

– Аркабалена – это твое настоящее имя? Или никнейм?

– Это мое новое имя. Я сама придумала. Красиво, правда?

Я чуть не заржал в голос, так серьезно и надменно она произнесла этот пассаж. Да она реально поехавшая. «Детский садик Малышок, через жопу тормозок» – вспомнилась детская присказка.

Тем временем девушка аккуратно поставила ботинки на землю, вложила в них носки, потом выпрямилась, раскинула руки и закрыла глаза. Постояв так пару секунд, двинулась в арку ворот. Она шла медленно, но уверенно, гордо подняв подбородок. Я пошел следом за ней чуть поодаль.

Мы проследовали под воротами, подошли к ступеням. Я испугался что она свалится, дернулся чтобы придержать, но нет. Остановилась у самого края лестницы лишь на пару секунд, потом уверенно спускалась вниз вплоть до последней ступеньки.

Когда волосы девушки взметнулись разноцветным вихрем, и послышался отчетливый: «Ой!», я понял, что она все-таки не подглядывала.

«Вот же дурная голова», – бормотал я сердито, помогая подняться Аркабалене.

Девушка шипела, сидя на земле, сжимая руками голую кровоточащую ступню. Я попросил:

– Покажи рану.

Аркабалена пожала плечами и вытянула ногу. В этот момент меня настигло осознание, что толку от моего осмотра не будет, ведь рюкзак остался в лаборатории. А значит там остались и вода, и пластыри, которые у меня всегда с собой. Видимо, все-таки, не всегда.

Я держал в своей руке маленькую изящную ножку Аркабалены, разглядывал глубокую рваную рану. Вот же дура! Ну куда босиком, здесь же народ бухает, мусорит, опасно же! Я предложил:

– Давай я сбегаю до аптеки, промоем «Хлоргексидином»?

Аркабалена отрицательно помотала головой и ловко запрыгала на одной ноге к лестнице, ведущей вниз, к реке. Открыла дверцу в ограде. Там она присела на край и засунула обе ноги в воду. Я поморщился. Очень логично – зачем ей нужен какой-то там «Хлоргексидин», если есть грязная речка? И почему бы не занести новую инфекцию в рану вместо того, чтобы убить старую?

Я снова начинал злиться на нее. Сумасшедшая босая девчонка, промывающая порез в грязной воде – мечта микробиолога. Я не выдержал, спросил:

– Ты вообще нормальная?

Я задал этот вопрос спокойным голосом, так, как будто погодой поинтересовался. Кажется, уже устал от этой самой «эмоциональной раскачки».

Аркабалена поболтала ногами в Ангаре, тяжело вздохнула, как будто приходится объяснять в сотый раз ребенку одно и то же, и проговорила:

– Все хорошо, мне ничего не будет. Смотри, – поднялась с земли, а потом подняла и развернула ногу ступней вверх.

Я присмотрелся, и глазам своим не поверил. Рана выглядела не то, чтобы зажившей. Скорее так, как будто она изначально не была настолько глубокой, чтобы из нее могла течь какая-то там кровь. У меня слегка помутнело в глазах.

Нет, я хоть и ученый, но всяческие эзотерически-метафизические штучки меня интересовали. Ну, с научной точки зрения, конечно. Изучение с целью развеивать мифы, развенчивать сказки. Но точно не с целью в эти сказки верить.

Я не знал, что ей сказать. Кровь залила рану так, что я не смог разглядеть истинный масштаб трагедии? А может само обилие крови сбило меня с толку, и мой мозг преувеличил серьезность повреждений? В таком случае я уже и сам буду выглядеть идиотом, если начну уверять ее, что она должна была бежать в аптеку, а не к реке. Лучше уж промолчать.

Аркабалена пошла наверх, под ворота, видимо, за ботинками. Я шел за ней, пытаясь привести мысли в порядок, вспоминая, как именно выглядела ее травма. В голове была отчетливая картинка с разошедшейся кожей, я точно помню. Странно, как странно…

Надевая ботинки, девушка на секунду задумалась, потом подняла глаза на меня и спросила:

– Так, а про нормальность – может ты имел в виду не ногу? Тебя смутила прогулка под воротами?

Я усмехнулся:

– Ну, и это тоже. Что это было?

– Это был такой ритуал для загадывания желаний. Понимаешь, города очень любят, когда по их дорогам ходят босиком. Это такой акт доверия, все равно что спиной назад падать и ждать что тебя поймают. Просто идешь и веришь, что не наступишь на что-то острое. И город, в благодарность за твое доверие, обязательно поможет осуществить твою мечту.

Я с удивлением смотрел на Аркабалену. Неужели она правда в это верит? И где вообще она услышала о таком странном ритуале? Имея привычку высмеивать подобные глупости, я задал провокационный вопрос:

– А если все-таки наступишь на что-то острое? Значит не сбудется твое желание?

– Нет, ну что ты! Так еще лучше. Это значит, город на тебя за что-то сердился. И вот так выдал тебе то, что причитается. А если до крови порезался – вообще прекрасно, ты получается городу еще и принес свою кровь в жертву. И теперь точно все будет хорошо.

Я тяжело вздохнул. Вот же хитрый ум, красиво выкрутилась. Но у меня еще один вопрос назрел:

– А как насчет места? Ты специально выбрала Московские ворота? Это какое-нибудь «место силы», да? – Я вложил в свой вопрос нотки сарказма, но ее это нисколько не проняло. Аркабалена спокойно ответила:

– Не то чтобы место силы. Для этого ритуала не важно, где ты его проводишь. А ворота я выбрала просто потому, что это красиво. Знаешь, иногда нужно делать какие-то вещи просто потому, что это красиво .

И улыбнулась, загадочно глядя в даль.

Я хотел опять было закатить глаза и подумать что-нибудь уничижительное насчет странной девчонки, но в какой-то момент осекся, и мыслемешалка в голове заткнулась. Засунул руку в карман халата и вытащил чашку Петри с елочкой. Протянул ей. И проговорил тихо: