Марина Марли - Параллели вселенных: Хранители

– Дана? – вопросительно и удивленно посмотрел человек на Ауку, теперь подняв голову полностью, устремив на него сверлящий взгляд.

Увидев смятение Ауки, человек лукаво улыбнулся и продолжил:

– Не думаю, что девушка будет способна вытащить воина в полной амуниции из реки, впрочем, как и ты, тоже, – опустил он голову, продолжая отстегивать защиту на одной ноге, снимая далее сапог.

Аука с облегчением выдохнул.

– Хорошо, что день сегодня солнечный, – посмотрел он вверх, на поднявшийся огненный шар, совсем по-мальчишески жмурясь от яркого солнца, – одежда быстро просохнет, – сказал одобрительно он, снимая и бросая на землю защиту со второй ноги, приступая к сапогу.

– Согласен с тобой, – сказал Аука, сам не ожидая от себя такого.

Перетаптываясь с одной ноги на другую и не зная, что же делать дальше, Аука вдруг услышал за спиной хруст веток, который доносился с противоположного берега. Не дожидаясь следующих вопросов от человека, Аука быстро сказал:

– Хорошо тут с тобой, но мне уже пора, очень много дел скопилось, – даже чуть извиняющийся тон послышался в его голосе.

– Я вижу, – ответил он, обводя взглядом леса, соглашаясь и кивая.

«Похоже, он совсем тронулся», – подумал про себя Аука, уже с долей сочувствия к нему и слыша, что звук, доносящейся с того берега, нарастает.

– Ну что же, прощай, – сказал ему непринужденно Аука, но все так же с долей опаски, отходя чуть вправо, чтобы обойти человека и наконец, скрыться в лесу и вдохнуть его пьянящий аромат.

Аука быстро исчез за стволами деревьев, оставив воина стоять одного на берегу реки. Воин, проводив взглядом стремительно удаляющегося чудного человека, осмотревшись по сторонам, направился к своей лошади, которая все так же безмятежно щипала траву, наслаждаясь ее сочным вкусом. Воин подошел к ней и коснулся рукой ее роскошной гривы, погладил по шее и решил отстегнуть и снять с нее седло. Видимо, оно уже давно было пристегнуто к ней, а ремни сильно пережимали мощное туловище, которое так устало от этого плена и очевидно, нуждалось в отдыхе.

Казалось, что воин ничего не замечает вокруг. Он не обращал внимания, на то и дело возникающий и исчезающий шум, доносившийся с того берега. Он был полностью погружен в себя, но на самом деле ни о чем не думал. Его действия были машинальны. Наконец, он расстегнул все застежки и седло, с легкостью соскользнув со спины, оказалось в его руках. Он положил его на землю, а лошадь, с благодарностью закивав ему головой, сделала пол-оборота, повернувшись к нему своей задней частью, одобрительно махала хвостом.

– Отлично, брат, – увернувшись от хлесткого удара хвоста, произнес Ричард. – Вот это я называю благодарностью, – пробурчал он укоризненно, но без злости и раздражения.

Положив седло на землю, Ричард поймал себя на мысли, что не может вспомнить, как зовут его лошадь. Он был полностью уверен, что это его лошадь, но кличку никак не получалось откопать в закромах своего сознания, впрочем, как и остальную информацию. Ричард нахмурил брови. Закончив с седлом, он распрямился. Увидев картину, открывшуюся в этот момент перед ним, он, сделав вдох, никак не мог его выдохнуть. В итоге глоток воздуха, подступивший к самому горлу, наконец, вырвался громким кашлем, который не помешал ему удержать картину в поле зрения. Ричард был поражен, его прекрасный конь был на берегу не один, рядом с ним стоял второй и третий – совсем непохожий на других.

– Откуда вы здесь, ребята?! – прочистив горло, наконец, выдохнул фразу ошеломленный Ричард.

Какое-то время он, затаив дыхание, наблюдал за лошадьми, но любопытство все же пересилило, и он решился подойти к ним ближе. Его не так сильно волновал факт того, что к его коню присоединялось еще два, он был больше заинтересован в этой диковинной лошади, которая так сильно отличалась от остальных. Ричард начал неторопливо приближаться к ним, как вдруг, та самая лошадь, которая больше всего его заинтриговала, подняла голову от земли и посмотрела на него. Ричард остановился. Они изучающе смотрели друг на друга. Лошадь не испугалась, она закивала головой и начала бить копытом, рыхля прибрежную почву и раскидывая по сторонам попадавшиеся под ногу пучки травы. Ричард сделал новую попытку подойти ближе, но лошадь начала отступать, распуская свои огромные крылья, которые словно стекло пропускали сквозь себя лучи солнечного света, переливаясь всем цветами радуги.

В этот момент с противоположного берега послышался громкий свист. Ричард, отрывая взгляд от крылатой лошади, отвлекся на него, пытаясь найти его источник, но тщетно. Осмотрев всю прибрежную линию, он никого не увидел. Однако когда лошадь поднялась на своих могучих прозрачных крыльях и перелетела на тот берег, он увидел, как из леса вышли двое.

– Мы так не договаривались, – произнес Радмир чуть укоризненно, гладя по морде крылатую лошадь, которая во всем своем торжестве, приземлилась прямо рядом с ним.

– Ты посмотри, – кивнул Лео в сторону противоположного берега.

На том берегу мирно паслась пара лошадей, с виду, самых обычных. Совсем недалеко от них стоял человек, который смотрел прямо на них. Лео напрягся, увидев незнакомца.

«Может быть, это тот гонец, которого поглотила Тьма? – быстро пронеслась мысль в его голове, – Нет, вряд ли, это он. Не думаю, что Тени пощадили бы его», – печально размышлял Лео, продолжая изучающе смотреть на человека.

Радмир отвел взгляд от лошади, и чуть наклонившись в сторону, чтобы крылья не заслоняли ему обзор, тоже устремил взгляд на человека. Осмотрев его с головы до ног, он бодро сказал:

– Если бы на нем были доспехи или хотя бы дублет, я бы с готовностью утверждал, что там стоит Ричард. Но что ему тут делать? – удивился и задумался Радмир одновременно, чувствуя, как тревога подкрадывается к нему, окружая со всех сторон.

Лео озадаченно посмотрел на Радмира, отрешенный взгляд которого застыл на человеке с того берега.

– Что ты хочешь этим сказать? – потревожил его размышления Лео.

– Нужно перебираться на тот берег, и быстро. Если это Ричард, то, как он сюда попал один, и самое главное – зачем он здесь? – молниеносно ответил ему Радмир и сосредоточился на крылатой лошади.

Он погладил ее по гриве, обошел крыло с одной стороны, и шустро запрыгнув ей на спину – оседлал. Лошадь не сопротивлялась. Она, лишь почувствовав вес путника, распустила крылья и, сделав пару взмахов, поднялась ввысь. Радмир, ухватившись руками за ее длинную гриву, которая сейчас служила ему поводьями, крепко держался, пригнувшись к ее шее.

– Как же давно я вас не встречал, – с печалью и тихой надеждой произнес он.

– Не забудь прислать мне ее обратно, – послышался голос Лео, откуда-то снизу.